“他回不來了。”
話音撞在門框上，男子大步跨進佛堂，臉上掛著刀疤似的獰笑。
聽到這話，聖女心頭猛地一沉，仿佛有塊冰砸進胸口。
她嗓子發緊，聲音抖得不成樣子：“你……說什麼？”
男人伸手攬住她細瘦的腰，指尖微涼，貼著她耳根低語：“因為他——我親手送他去見聖母了。”
“你……”
她身子一晃，指尖瞬間攥白，可眨眼間又鬆開，呼吸平穩如常。
他語氣古怪，不帶半分波瀾：“我說過，替你鏟除剩下四個佛子，扶你坐上白蓮教唯一的王座。如今，還剩三個。”
聖女嘴角牽起一絲笑，僵硬、乾澀，像繃緊的蛛絲。
她惱他擅作主張，連招呼都不打便斬了佛子；可心底深處，卻悄然鬆了口氣，仿佛壓在肩頭多年的石碑，被人悄無聲息推下了山崖。
若當年尚有一線餘地，她絕不會委身於這樣一個野性未馴、形如猿猱的粗莽之徒。
那點隱秘的輕快，原來隻是舊恥被一刀剜去的回響。
她順勢靠進他懷裡，正欲再近一步，門外驟然響起一陣急促叩門聲。
“報！聖女——欽差車駕已至寨口！”
報信的是西佛子麾下一名教徒。
話音剛落，他目光掃過空蕩的佛堂，不見自家佛子蹤影，便轉向聖女，眉頭微蹙：“聖女可曾見過我家佛子？”
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她垂眸，語氣淡得像一捧灰：“佛子另有要務，暫離數日。此間諸事，悉聽本尊號令。”
教徒眼底掠過一絲疑色，但轉念想到西佛子素來行蹤詭譎，終究未再多言。
她頷首道：“欽差既到，按原策行事。”
話出口時，那人麵容忽地撞進腦海——清俊、疏冷、帶著不容冒犯的威儀。
她今日的困局，源頭全係於他一人。
理應恨他入骨才對，可聽說他將死於此地，心口竟泛起一陣奇異的酸脹，像酒未飲先醉，苦裡裹著一點甜。
那滋味太複雜，竟讓她下意識推開身旁的男人。
她自己也怔了一瞬——不知為何，隻覺此刻不該依偎，不該沉溺。
獨臂男子渾然未覺異樣，隻當她心係大事，不宜分神。
“你先去，我料理完此處，即刻趕來與你彙合。”
他背起那柄沉甸甸的重劍，大步踏出佛堂，身影緩緩沒入寨中幽暗巷道。
這是早定下的死局。
刺殺欽差，無論成敗皆是滅族重罪。他們雖不懼朝廷，卻也不留活口——免得血跡未乾，線索已斷。
聖女咬住下唇，深吸一口氣，忽然改口：“留他性命，押來見我。”
教徒一愣：“不是說……一個不留？”
可佛子不在，聖女之令便是鐵律。他低頭應是，轉身疾步而去。
她靜立佛堂門前，久久凝望臨安方向。
這些年，她不知多少次設想過：倘若當初沒選那條路，今日該是何等光景？
大概會很安穩吧？
在他羽翼之下，不必提防刀鋒，不必算計人心，一生有人護著，有人記著。
她聽說，他待新婦極儘珍重，更在京師當眾立誓——此生唯此一人，白首不移。
那份安穩與深情，本該是她的。
可惜一步踏錯，步步皆陷泥沼，再無回頭岸。
“她……真幸福啊。”
她低聲呢喃，眼眶漸漸泛潮。
可不過須臾，眸光複又淬火成刃。
如今她手握權柄，身負修為，這一世欠她的，她要親手討回來。
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陳橫肢斷，濺飛肉血
