名義上，內庫由徐皇後掌管；實則，鑰匙一直攥在馬和手裡。
打從洪武年起，馬和就跟在朱棣鞍前馬後，南征北討，宮裡上下，朱棣信得過的，唯他一人。
論信任，有時連留守北平的世子爺都比不上他。
馬和心如明鏡：這支船隊的錢，戶部鐵定不會掏。
隻能由皇上自己掏腰包。
略一估算，他躬身答道：“回陛下，內庫現下能調用的銀子，大約三百萬兩。”
他特地咬準“能調用”三個字，而非“總共多少”。
朱由校雖是陛下女婿，但終究外人一個，有些賬，不必讓他知道得太清。
萬一漏了風聲，戶部那些人保準連夜跪到乾清宮門口哭窮，接著就想法設法扒光朱棣的私房錢。
這種事，大明的官兒，真乾得出來。
朱由校也不在意——反正接下來的事，跟他再無半點乾係。
首功已穩穩攥在手裡，他心滿意足。
聽完馬和的稟報，朱棣目光如炬，語氣斬釘截鐵：“劉家港歸你調度，內庫撥銀三百萬兩——兩年之內，朕要親眼看見一支劈波斬浪、震懾八荒的遠洋船隊！”
“奴婢叩領聖命！”
馬和霍然起身，雙膝一沉，伏地叩首，額頭緊貼青磚。
他心裡清楚，此後朝堂之上，天子能否昂首睥睨群臣，全係於自己這雙手能不能鑄出劈開驚濤的巨艦、揚起壓服萬國的風帆。
“再者，‘馬’字單薄，難承重器。”
朱棣略一沉吟，眸光驟亮：“鄭村壩那一戰，你率死士破陣陷營，血染征袍而不退半步——那是你揚名立萬的生死場！朕賜你‘鄭’姓，自今日起，你便是鄭和！”
馬和渾身一震，喉頭哽咽，額頭重重磕下，聲音發顫：“謝陛下賜姓！萬死難報！”
天子賜姓，何等榮光？何況他不過是個淨身入宮的宦侍，天家最底層的奴仆。
古往今來，可曾有過一個太監獲此殊遇？馬和，真真是破了千載之例！
朱由校親曆此刻，心頭滾燙，脫口便道：“鄭將軍，大喜！賀喜！恭喜得此殊榮！”
“平身。明日詔書頒行天下，你自此便是鄭和。既已授武職，往後見朕，不必再稱‘奴婢’，改稱‘微臣’。”
不得不說，朱棣籠絡人心，向來不靠虛言，隻憑實授與重托。
鄭和雖是閹人，卻是在屍山血海裡趟出來的硬骨頭，此刻竟被一句“鄭和”，激得眼眶發熱，淚水在眶中打轉卻強忍未落。
他聲音沙啞，字字帶血：“微臣領旨！縱肝腦塗地、粉身碎骨，亦不負陛下所托！”
朱由校也沒料到，自己竟能親眼撞見這一幕——後世修史，若提一筆“賜姓之典，朱由校在側”，那他也算青史留痕了。
“朱由校。”
“臣在！”
朱棣剛為鄭和正名，目光便如鷹隼般轉向朱由校。
“細數下來，你替朕辦成的事，樁樁件件，都不輕。”
“有功不賞，豈是明主所為？”
他略一回想登基以來諸事：削藩之策穩如磐石，白蓮教餘孽掃蕩殆儘，改土歸流直指西南命脈，五城兵馬司重掌京師防務，草原分封化敵為臂，地球儀啟眾智之蒙，熱氣球已在邊軍列裝試用……
原來不知不覺，朱由校已將半副江山擔在肩上？
細捋之下，朱棣甚至覺得，這半年滿朝文武合力所成，尚不及朱由校一人奔走擘畫之多。
他麵色一肅，聲如金石：“朱由校，聽封！”
朱由校心頭一跳，急忙離座，快步上前，與鄭和並肩伏跪。
“臣朱由校，恭聆聖諭。”
腰背彎低，頭垂至胸，這動作他早已熟極而流。
在這皇權如天的年月，朱由校初來時那點不服氣，早被朱棣的雷霆手段與灼灼威勢碾得乾乾淨淨。
任你是穿越來的，也隻得俯首，隻能效命。
“咳……”
朱棣輕咳一聲，語調沉靜卻字字千鈞：“你父本為淮西勳貴，可惜一步踏錯，終致身首分離。
但朕既坐龍庭，舊賬不翻；你自寒微奮起，功績昭昭，若吝於封賞，反叫天下人疑朕昏聵寡恩。
隻是普定侯之爵，乃太祖親奪，朕身為孝子，不敢擅複。
今特敕封你為靖海侯——望你持節揚帆，助朕廓清四海、鎮撫八荒。你，可願受命？”
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