貨輪拉響沉悶的汽笛，駛出吳淞口，進入煙波浩渺的長江航道。鹹濕的海風逐漸被江風取代，視野中那座飽經戰火、承載了太多驚心動魄記憶的東方巴黎，最終化作天際線上一抹模糊的灰影，直至徹底消失。
龍淵久久佇立在船舷旁，任憑江風吹拂著他略顯淩亂的頭發，也吹不散眉宇間凝結的沉重與憂慮。離開，並不意味著安全，更像是一場未知征程的開始。王翰和趙大虎還在虎狼環伺的上海，他們的安危像一塊巨石壓在心口。葫鬨鬨依舊沉寂，胸口那枚印記隻有微弱的溫熱感，提醒著它存在的同時，也警示著那潛藏的危險力量。
李建雄（礁石）站在他身側，同樣沉默地望著遠方。他的身體在藥鋪地下室得到了一些恢複，但長期的折磨留下的虛弱並非短時間內能夠彌補。他的眼神比龍淵更加複雜，有逃出生天的慶幸，有對護送者的感激，但更多的，是一種對前路、對時局的深深憂思。
“長江天塹，也阻不斷日寇的鐵蹄啊。”李建雄輕聲歎息，打破了沉默，“上海淪陷，南京……隻怕也已危在旦夕。”
龍淵收回目光，看向這位曆經磨難的地下工作負責人：“我們的目的地是香港，然後輾轉去武漢？還是直接設法去延安？”
李建雄搖了搖頭，聲音壓得更低：“計劃有變。老顧最後傳來的消息裡，隱含了新的指令。我們不去香港，在鎮江附近設法下船，然後走陸路，儘快趕往南京。”
“南京？”龍淵瞳孔微縮。此時的南京，雖然國民政府已宣布遷都重慶，但黨政軍核心機構仍在，依舊是日寇下一步進攻的絕對焦點，可謂風暴中心，比之上海恐怕更加危險。“去那裡做什麼？”
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“兩份東西。”李建雄伸出兩根手指，神色無比嚴肅，“第一，你空間裡的那份名單，太過重要，必須儘快交給還在南京的‘漁夫’同誌，由他通過尚存的秘密渠道迅速轉送出去，每耽擱一天，名單上的同誌就多一份危險。第二，我腦子裡還有一份關於日軍華北方麵軍最新動向和‘梅機關’在華中地區潛伏網絡的關鍵情報，需要當麵向‘漁夫’和仍在堅持工作的部分領導同誌彙報。南京，是目前能最快達成這兩個目標的地方。”
他頓了頓，補充道：“而且，據我們掌握的情報，日軍主力正從上海方向向西猛撲，兵鋒直指南京。我們必須趕在南京對外聯絡完全中斷之前，完成任務。”
龍淵瞬間感到了比在上海時更加巨大的壓力。他們不僅要穿越日益危險的區域，還要在日軍兵臨城下前的混亂中，找到並接觸到我方最高級別的潛伏情報負責人“漁夫”，這其中的難度和風險，不言而喻。
“我明白了。”龍淵重重吐出一口氣，眼神重新變得銳利，“那就去南京！”
接下來的航程，平靜中透著壓抑。貨輪沿著長江逆流而上，兩岸的景色漸漸從入海口的開闊變得狹窄，時而能看到被戰火摧毀的村莊，江麵上也偶爾能看到懸掛著膏藥旗的日軍巡邏艇耀武揚威地駛過，提醒著人們戰爭並未遠離。
龍淵大部分時間都待在分配給他們的狹小貨艙裡，一方麵繼續嘗試恢複精神力和溝通葫鬨鬨，另一方麵，也在反複思考和李建雄商議的登陸及後續行動方案。李建雄則抓緊時間，將腦海中的情報更加係統、詳細地整理出來，確保萬無一失。
幾天後，貨輪在黎明前的黑暗中，悄悄靠近了鎮江附近一處相對偏僻的江段。按照事先與船上的“自己人”約定好的信號，龍淵和李建雄利用繩索，悄然滑下貨輪，登上了一條早已等候在此的小舢板。
搖櫓的是一位沉默寡言的老船工，隻看了一眼馮掌櫃給的信物，便一言不發地調轉船頭，向著南岸一處蘆葦蕩劃去。
踏上南岸的土地，空氣中似乎都彌漫著一股緊張的氣息。沿途可見大量扶老攜幼、向西逃亡的難民，人們臉上寫滿了驚恐、疲憊和茫然。壞消息像瘟疫一樣在難民中傳播：句容丟了……溧水危急……日軍先頭部隊已經逼近南京外圍防線！
“形勢比我們想象的還要惡劣。”李建雄看著眼前淒惶的景象，臉色鐵青。
龍淵默默地從葫蘆空間裡取出一些之前順手存放的乾糧，分給了幾個麵黃肌瘦的孩子，引來難民們一陣感激和騷動。他心中沉甸甸的，個人的力量在戰爭的洪流麵前，顯得如此渺小。
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