“延平”開國的詔書墨跡未乾，赤崁城頭那麵猙獰的黑龍赤旗在鹹腥海風中獵獵狂舞，仿佛一條蓄勢待發的怒龍。忠烈祠內的香火尚未散儘，空氣中殘留著悲愴與決絕的氣息。朱慈興的目光，如同淬火的利刃，穿透承天府大殿的雕花窗欞，死死釘在南方那片正被血火浸染的海圖之上。馬六甲的烽煙，荷蘭與英夷的聯合艦隊，鄭鴻逵與王秀奇背水一戰的“血戰檄文”…這一切，如同燒紅的烙鐵，燙在新生東寧的心臟上。
“王弟，”朱慈興的聲音打破了殿內死寂的沉重，他看向斜倚在軟榻上、麵色蠟黃如金紙的鄭成功，那件素白中衣襯得他愈發形銷骨立，“馬六甲告急，鴻逵叔父與秀奇將軍孤懸敵後，此乃我東寧存亡之戰。南洋之鑰，不容有失！”
鄭成功劇烈地咳嗽起來，素帕捂嘴，再攤開時，刺目的鮮紅如同雪地紅梅。他喘息著，強行壓下翻湧的氣血，深陷的眼窩中，那抹火焰卻燃燒得更加熾烈：“陛下…咳咳…臣這副殘軀，尚可一用！南洋…乃我東寧命脈所係，豈容紅毛英夷染指？臣…願為先鋒！”每一個字都像是從肺腑中擠出，帶著鐵鏽般的血腥味和不容置疑的決絕。
朱慈興心中一痛，但看到鄭成功眼中那不屈的戰魂，他明白，此刻任何勸阻都是對這位國姓爺最大的侮辱。“好！”朱慈興猛地起身，赤龍紋袍袖無風自動，“孤王禦駕親征！傾東寧之力，與紅毛英夷…決一死戰！”
整個東寧如同一架被逼到極限的戰爭機器，爆發出最後的、歇斯底裡的力量。所有能浮在水麵的船隻——傷痕累累的主力戰船、武裝商船、甚至大型漁船，都被緊急征調。軍器局晝夜不息，將最後儲備的火藥、鉛彈、修複的刀槍鎧甲裝上船。兵員更是捉襟見肘，赤崁、安平乃至各屯墾營的留守青壯幾乎被抽調一空，甚至許多番社的戰士也自願加入。這支倉促拚湊的艦隊，船型混雜，人員疲憊，卻彌漫著一股悲壯與複仇交織的肅殺之氣。
旗艦“鎮海號”（原鄭成功座艦，更大更堅固）的艦橋上，朱慈興按劍而立。海風卷起他赤色的龍紋鬥篷，獵獵作響。他身後，是同樣披甲、被兩名親兵攙扶著勉強站立的鄭成功。兩人目光交彙，無需言語，一切儘在不言中——此去，不勝則亡！
“升龍旗！起錨！目標——馬六甲！”朱慈興的聲音如同金鐵交鳴，壓過喧囂的海風。
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“嗚——嗚——嗚——！”
蒼涼雄渾的號角聲撕裂長空。龐大的、如同鋼鐵與風帆組成的混合艦隊，在“鎮海號”的引領下，如同離弦之箭，劈開南中國海深藍色的波濤，義無反顧地衝向那片正醞釀著更大風暴的海域。船帆鼓脹如雲，船首劈開白浪，黑龍赤旗在每一艘船的桅頂烈烈招展，如同燎原的黑色火焰。
***
馬六甲海峽，硝煙未散，血腥猶存。
鄭鴻逵站在棱堡最高處，海風吹拂著他花白的須發，也帶來了南方海平線上那片不祥的、越來越清晰的帆影。荷蘭與英國的聯合艦隊，如同嗅到血腥味的鯊群，正全速逼近。三十餘艘荷蘭蓋倫戰艦，船體厚重，炮窗密布，如同移動的海上堡壘。十餘艘懸掛著聖喬治旗的英國快速戰列艦，則更加靈活修長，炮火犀利。這支龐大的艦隊，帶著碾碎一切的氣勢，壓得人喘不過氣。
“修複得如何？”鄭鴻逵聲音嘶啞，問身邊的王秀奇。短短幾日，這位悍將眼窩深陷，嘴唇乾裂，顯然承受著巨大的壓力。
王秀奇抹了一把臉上的汗水和硝煙混合的汙漬，指著下方：“大帥，弟兄們豁出命了！棱堡主炮台修複了七成，被炸塌的缺口用沙袋和拆毀的房屋木料堵上了，雖然不結實，但也能擋一陣！水門用沉船和鐵鏈封死，荷蘭人留下的岸防炮能用的都架上了城頭！就是…就是彈藥，尤其是重炮用的開花彈，所剩無幾了！”他語氣沉重。
“省著用！每一發炮彈，都要咬下紅毛夷一塊肉！”鄭鴻逵眼中寒光閃爍，“陳阿龍那邊呢？”
“陳甲必丹聯絡的馬來義軍和華人青壯都上了城，人手暫時夠用。就是…就是糧食…”王秀奇欲言又止。永曆蒙塵的消息如同瘟疫，讓原本振奮的士氣蒙上了一層厚重的陰霾，城內彌漫著壓抑的悲憤和隱隱的不安。
鄭鴻逵沉默地點點頭。他何嘗不知？但他不能表露分毫。他深吸一口氣，目光掃過城牆上那些疲憊卻依然緊握武器、死死盯著南方海麵的東寧士兵、番社藤甲兵、馬來義士和華人青壯，猛地拔高聲音，如同洪鐘般響徹城頭：
“弟兄們！都看到了嗎？紅毛英夷，以為我們剛打完馬六甲，死了皇帝，人心惶惶，就想來撿便宜！想趁火打劫，奪回這座城！想把我們趕下海喂魚！”
他猛地抽出佩劍，劍鋒直指那越來越近的聯合艦隊，聲音陡然拔高，充滿一往無前的決絕：“告訴他們！做夢！東寧的旗，插在這裡，就絕不會再倒下！陛下（指朱慈興）的援軍已在路上！國姓爺親征！今日之戰，不為別的，就為告訴這些紅毛鬼、英吉利夷——”
“這南洋的天！變——了——！”
“我東寧兒郎，血未流乾，死不休戰！人在！城在！旗在！殺——！！！”
”！！！——殺“
”！！！——殺“
”！！！——殺“
！絕決的亡存共城與和意戰的天衝了作化統統刻一這在，懼恐、抑壓、憤悲！頭城了燃點間瞬吼怒的般嘯海呼山
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