乎在這一刻集體沉默。
死亡，開始成片地、迅速地出現。從發病到咽下最後一口氣，有時僅僅一兩天。屍體迅速變黑、腐敗，散發出令人作嘔的惡臭，仿佛連靈魂都被玷汙。
“……這是？！”遠處，正全力引導靈氣修複經脈的朱慈興，終於被那彌漫開來的、混合著濃烈絕望、死亡氣息與一種他從未接觸過的汙穢病氣所驚動。他猛地睜開雙眼，強忍著神魂因過度消耗而產生的眩暈感，將神識如同蛛網般儘可能地向遠方擴散開去。
下一刻，他“看”到了那如同地獄繪卷般的景象。
曾經充滿生機活力，彌漫著炊煙與孩童嬉笑聲的聚落，此刻被死亡的濃重陰影徹底籠罩。簡陋的茅屋前、空地上，橫七豎八地躺著無法動彈的病人，痛苦的呻吟、垂死的喘息、以及失去親人者絕望的哭泣聲交織在一起，奏響了一曲文明的悲歌。失去了父母的孩子蜷縮在角落，眼神空洞，連哭泣的力氣都已失去。尚且健康的人們臉上充滿了極致的恐懼、茫然與深深的無力感，他們試圖按照古老的傳統焚燒屍體，將病患隔離在聚落邊緣，但在缺乏有效醫學知識和組織的情況下，這一切努力顯得如此混亂而徒勞，反而可能加速了疾病的傳播。
“瘟疫？！如此烈性的瘟疫？！”朱慈興心中掀起驚濤駭浪。他瞬間聯想到了韋斯特臨死前那詭異的沉寂和那瞬間隱沒的、令他當時心頭一悸的黑暗波動。“是那邪魔臨死前的反撲！他竟……竟使出如此滅絕人性、殃及無辜的手段！”
一股冰冷的寒意順著他的脊椎爬升。他顧不得自身傷勢遠未痊愈，強行壓下翻騰的氣血，身影如電，幾個閃爍便跨越了數十裡距離，來到了這片被死亡籠罩的聚落邊緣。濃鬱的病氣、死氣與絕望的氣息混雜在一起，形成一股汙濁的力場，讓他感到一陣生理上的不適與神魂層麵的壓抑。
“是那位……打敗了怪物的仙人！”有眼尖的先民看到了他熟悉的身影（之前與韋斯特大戰時，或有先民遠遠目睹），如同在無儘黑暗中看到了一縷微光，紛紛掙紮著跪倒在地，用儘最後的力氣磕頭哭喊，聲音淒厲而絕望：
“仙人！求求您！救救我們！救救孩子吧！”
“瘟疫！恐怖的瘟疫來了！”
“是神靈降下的懲罰嗎？！我們做錯了什麼？！”
朱慈興心如刀絞，他快步走入如同鬼蜮的聚落中心，來到一位奄奄一息、淋巴結腫得如同怪物般的病人身旁。他毫不猶豫地蹲下身，無視那可怕的症狀與刺鼻的氣味，伸出兩根手指輕輕搭在其枯瘦的手腕上，同時將一絲極其細微的神識探入其體內，仔細感知。
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情況比他想象的更糟。
一股陰冷、汙穢、充滿了破壞與衰敗氣息的異種能量，正如同無數微小的、貪婪的蛆蟲，在其體內瘋狂繁殖、擴散，肆無忌憚地侵蝕著病人的生機、破壞著臟腑功能、瓦解著免疫係統。這絕非他所知的任何一種中原地區曾有記載的瘟疫，其特性更加暴烈、詭詐、難以捉摸，而且……其中清晰地纏繞著一絲令他無比厭惡的、屬於韋斯特的黑暗魔力痕跡！這些微小的生命體（病菌）仿佛被賦予了簡單的黑暗意誌，變得更加頑固和具有破壞性。
“果然是黑魔法催生的人造瘟疫！”朱慈興臉色鐵青，胸中怒火翻騰，卻感到一陣更深的無力。他嘗試著渡入一絲精純平和的龍氣，進入病人體內，想要像淨化魔氣一樣驅散、滅殺這些病菌。
龍氣至陽至剛，蘊含浩然正氣，確實能如同烈日融雪般，瞬間將接觸到的那一部分病菌淨化、消滅。但是，病菌的數量太多了！億萬萬個，遍布血液、淋巴、骨髓、乃至深入細胞！它們的繁殖速度快到驚人，而且它們仿佛擁有某種原始的、被黑暗魔力強化的規避本能，會主動避開龍氣的鋒芒，躲藏到龍氣難以觸及的生理角落，甚至附著在生命的本源氣息之上，與之糾纏不清。
以朱慈興此刻重傷未愈、十不存一的狀態，他這點龍氣對於整個病人體內如同汪洋大海般的病菌來說，無異於杯水車薪。他甚至不敢全力催動，生怕本就脆弱的病人承受不住龍氣的衝擊。而要讓他用龍氣逐一淨化整個聚落成百上千的病人？那簡直是天方夜譚，就算他處於全盛時期也未必能做到，更何況現在。
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