清晨的陽光透過密林的縫隙，斑駁地灑落在蕭明和潘金蓮疲憊的身軀上。一夜的驚魂未定，讓他們身心俱疲。潘金蓮的臉色有些蒼白，但眼神卻比以往任何時候都更加堅定。她緊緊握著蕭明的手，掌心傳來彼此的溫度，仿佛是這亂世中唯一的慰藉。
“我們得找個地方休息一下，補充些食物和水。”蕭明沙啞著嗓子說道。他知道，長時間的奔逃和精神緊繃，已經讓他們達到了極限。他模糊地記得《水滸傳》中，梁山好漢們也常常在荒山野嶺中穿梭，但那畢竟是小說，現實的困境遠比文字描述的要殘酷。
潘金蓮點了點頭，她的目光掃過四周，突然指著前方：“你看，那裡好像有炊煙！”
蕭明順著她指的方向望去，果然，在密林儘頭，隱約可見幾縷青煙嫋嫋升起。那是一種久違的人間煙火氣，讓兩人精神一振。雖然心中仍有警惕，但饑餓和疲憊驅使他們朝著炊煙的方向走去。
穿過最後一片稀疏的樹林，一個破敗的村落映入眼簾。村子裡房屋稀疏，大多殘垣斷壁，顯得荒涼而寂靜。幾戶人家門前掛著破舊的燈籠，在晨風中搖搖欲墜，仿佛隨時都會墜落。炊煙是從村子深處的一間茅草屋裡冒出來的，顯得格外突兀。
“這裡……好像沒人。”潘金蓮的聲音帶著一絲疑惑。整個村子死氣沉沉，沒有雞鳴狗吠，也沒有孩童嬉鬨，隻有風吹過茅草屋頂發出的“嗚嗚”聲，像是在低聲哭泣。
蕭明的心也沉了下去。這種詭異的寂靜，比狼嚎更讓人不安。他拉潘金蓮的手，放輕腳步，小心地朝著冒煙的茅草屋走去。每一步都像踩在棉花上，軟綿綿的，卻又帶著一絲沉重。
茅草屋的門半掩著，一股淡淡的藥草味從裡麵飄散出來。蕭明推開門，屋子裡光線昏暗，一個佝僂的身影正坐在火堆旁，用一根木棍攪動著鍋裡的湯藥。那是一個白發蒼蒼的老者，背影瘦削，仿佛一陣風就能將他吹倒。
“老人家，打擾了。”蕭明輕聲說道，他儘量讓自己的聲音聽起來溫和無害。
老者聞聲，緩緩轉過身來。他的臉上布滿了深深的皺紋，雙眼渾濁，卻又帶著一絲洞察世事的精明。他看了看蕭明，又看了看潘金蓮，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的精光。
“兩位是……過路的？”老者的聲音沙啞而緩慢，像是在喉嚨裡打著轉。
“正是。我們迷了路，又饑又渴，看到這裡有炊煙，便冒昧前來討開水喝。”蕭明解釋道，他注意到老者的目光在潘金蓮身上多停留了幾秒，那眼神中帶著一絲審視，又似乎帶著一絲了然。
潘金蓮則不動聲色地打量著老者。她總覺得這個老者有些不對勁，他雖然看起來老邁，但身上卻散發著一種與這荒村格格不入的沉穩和神秘。尤其是他那雙渾濁的眼睛，仿佛能看透人心。
“坐吧。”老者指了指旁邊的兩個小板凳，然後從鍋裡舀了兩碗熱氣騰騰的藥湯遞給他們。“這是老朽自己熬的藥湯，雖然味道苦澀，但能解乏。”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
蕭明接到藥湯，喝起來。藥湯入口苦澀，但很快便有一股暖流湧遍全身，疲憊感也隨之減輕了不少。
“多謝老人家。”蕭明放下碗，感覺精神好了許多。
老者沒有說話，隻是靜靜地看著他們。他的目光在潘金蓮身上停留的時間更長，仿佛在思考著什麼。潘金蓮被他看得有些不自在，她總覺得老者的眼神中帶著一絲探究，仿佛她身上有什麼秘密被他看穿了一般。
“老人家，這村子裡……怎麼如此安靜？”潘金蓮忍不住問道。
老者聞言，渾濁的眼中閃過一絲悲哀。“唉……這世道不太平啊。前些日子，來了夥強人，把村子裡的人都搶光了，能跑的都跑了，跑不掉的……都死了。”他歎了口氣，聲音中充滿了無奈和悲涼。
蕭明和潘金蓮心中一凜，原來這村子竟是遭遇了劫難。他們才明白為何村子裡如此荒涼。老者的話，也讓他們對這亂世的殘酷有了更深的認識。
“那老人家您……”蕭明問道。
”。口糊強勉，生為藥采靠就裡日平朽老“，藥草堆一的裡落角子屋指了指他。韌堅絲一過閃中眼，頭搖了搖者老”。裡這在死要也死，家的朽老是裡這，說再。了動不跑，了頭骨老把一朽老“
。易不屬實，土故守堅能，中之世亂這在。意敬分幾出生者老對中心，眼一視對蓮金潘和明蕭
。索線的者越穿他其道知否是他看看，者老下一探試機借想她，道問然突蓮金潘”？人的異怪為行者或，特奇著穿些一……過見曾可您，家人老“
”。人的同不人常與也語言，香奇著帶上身，些一過見是倒朽老……過不。了去了多士異人奇上世這？異怪？特奇“。容笑的長深味意絲一出露上臉，明蕭看了看又後然，眼一蓮金潘了看他，起眯微微睛眼的濁渾者老
？麼什些道知也者老個這，道難。味水香的上身她是就能可很，”香奇“的說者老，道知她。瓶水香的來帶來未從她著掛裡那，頸脖的己自摸了摸地識意下她，跳一地猛心的蓮金潘
。密秘的知人為不些一道知乎似者老到覺感他，趣興了來也明蕭”？說說細詳否可家人老？哦“
”。人的同不眾與來起看……些那是其尤。人他信相易輕要莫，惡險心人，中之世亂這，句一勸奉朽老，友小位兩，過不……啊露泄可不機天“。方遠向投光目，邊窗到走，身起站緩緩是而，答回接直有沒，頭搖了搖者老
？麼什示暗在是還，們他醒提在是他。指所有意乎似，話的者老，凜一中心蓮金潘和明蕭。意深絲一著帶又，告警絲一著帶中語話的他
。了多更露透再會不者老，道知他，謝道手拱明蕭”。醒提家人老謝多“
”。全安越便，深越得藏，西東些有，住記。息氣的裡這於屬不股有……上身你，娃女小“：道說緩緩後然，久許了留停上身他在光目的他，蓮金潘向看次再，身過轉者老
腳從意寒股一到感她，顫一地猛體身的蓮金潘
