“臣，領命！”陸遜深深一揖，他知道，主公這是要將悲痛與憤怒，轉化為凝聚內部、一致對外的力量。
建業的驚雷，迅速化為行動的風暴。吳國這台戰爭機器，在遭受重創後，非但沒有崩潰，反而在陳暮的強硬領導下，迸發出更強烈的複仇意誌與求生欲望。
然而，內部的裂痕，真的能靠高壓與複仇口號完全彌合嗎？江東大族在黃忠敗亡、北人將領接連受挫（陳砥重傷、黃忠失蹤）後，又會作何感想？暗處的“影蛛”，是否會趁機興風作浪？
就在建業緊鑼密鼓應對白沙河之敗時，宛城趙雲處，承受的壓力更是如山崩海嘯。
七月十一，同日傍晚，宛城。
鎮北將軍府大堂內，氣氛壓抑得令人窒息。趙雲端坐主位，麵沉如水，但緊握扶手、微微顫抖的手，暴露了他內心的波瀾。下方，馬謖、朱桓（已從襄陽調回協助）、周霆（馳援未及，半路接敗報而回）等將領謀士，皆垂首肅立，神色悲憤。
“詳細情況，再說一遍。”趙雲的聲音嘶啞。
馬謖強忍悲痛，再次稟報：“據陸續逃回的潰兵及周霆將軍沿途探查綜合，黃老將軍率部於白沙河渡口遭魏軍毋丘儉部主力（估計超過兩萬）伏擊圍困。黃老將軍血戰大半日，予敵重創。石敢將軍率部突入接應，與黃老將軍彙合。傍晚時分，黃老將軍率殘部向西南突圍，突圍戰中重傷落馬，被親兵搶回。最終，僅有石敢將軍率百餘人疑似突圍成功，黃老將軍……下落不明，凶多吉少。我軍五千精銳，陣亡者逾四千，被俘、失蹤者數百，僅零星潰散。”
“魏軍方麵，傷亡亦當在四五千之數。其主力目前仍駐白沙河一帶休整清掃戰場，並未立即大舉南侵。舞陰文欽部已退回舞陰，比陽之危暫解。淮北魏延將軍襲擾動作已按主公新令停止。”
趙雲閉目良久，方睜開眼，眼中布滿血絲，卻已恢複了清明與堅毅：“黃老將軍……老夫有負主公所托，有負漢升兄啊！”一聲長歎，飽含無儘的愧疚與悲涼。
“將軍切莫自責！”朱桓急道，“此戰之失，在於敵情不明，魏軍隱蔽極深。非戰之罪！”
周霆亦道：“未將馳援不及，亦有罪責！”
趙雲擺手：“現在不是論罪之時。當務之急，是如何應對。主公明令已至，命我全麵轉入守勢，搜尋黃老將軍下落，並待江東援軍。”
他站起身，走到地圖前：“朱桓，你負責宛城城防，即刻起，四門戒嚴，許進不許出，盤查一切可疑人員。城內宵禁提前，多派巡邏。加固城牆，深挖壕溝，多備擂木滾石、火油金汁。”
“周霆，你率現有全部騎兵，分成數隊，以白沙河西南方向為重點，擴大搜索範圍，聯絡可能躲藏的山民獵戶，不惜代價，尋找黃老將軍及石敢所部蹤跡！記住，若遇小股魏軍，可擊之；若遇大隊，不可硬拚，以探查為主。”
“馬謖，你統籌‘澗’組織宛城分舵所有力量，配合周霆搜索，並加強對汝南、舞陰、乃至潁川方向的情報滲透。此次失誤，情報係統難辭其咎，需戴罪立功！”
眾將凜然領命。
趙雲又看向一直沉默坐在側席肩輿上的陳砥。自聽聞敗報，陳砥便臉色煞白，緊握拳頭，指甲幾乎掐入肉中，卻始終未發一言。
“少主，你有何見解？”趙雲問道。
陳砥深吸一口氣，緩緩開口，聲音因激動而有些沙啞：“趙將軍部署周詳。然，砥以為，搜尋黃老將軍固然緊要，防備魏軍乘勝來襲更是急務。毋丘儉新勝，士氣正旺，雖暫時休整，但難保不會挾大勝之威，南下攻我。其目標，可能是比陽，也可能是宛城。”
他頓了頓，繼續道：“比陽石敢副將處，雖逼退文欽，但其兵力不足，且新棄城池，士氣受損。需立刻增兵比陽，至少需派一員穩重之將，率三千兵馬前往協防，穩固東南門戶。至於宛城……除了固守，或可……主動示弱。”
“示弱？”眾人一怔。
“不錯。”陳砥眼中閃過冷光，“可故意散布流言，誇大我軍損失，渲染黃老將軍戰死、荊北震動之態。甚至，可偽裝部分宛城守軍‘士氣低落’，出現‘逃兵’。同時，暗中將部分精銳，悄悄調往鄧縣、樊城等外圍據點，加強其防禦。若毋丘儉真以為宛城空虛，貿然來攻，我堅城以待，外圍據點精銳伺機出擊，或可反咬其一口，至少挫其鋒芒。”
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