日便挑選百名最精銳的“澗”組織好手及部分原部曲，攜帶詔書、金帛、藥物，化裝成商隊，悄然出建業，經廬江，準備繞道大別山，冒險穿越魏吳邊境，直插汝南。
而陳暮的鐵腕清洗，也在建業及江東各地悄然展開。一時間，許多與“影蛛”可能有牽連的官吏、將領、甚至世家子弟被秘密逮捕，嚴刑審訊。血腥與恐怖的氣息彌漫，卻也暫時壓製了蠢蠢欲動的暗流。
然而，陳暮和陸遜都不知道的是，就在陸遜出發的同時，另一支肩負特殊使命的隊伍，也從許昌悄然南下，目標，同樣是上蔡，目標人物——陳砥。
司馬懿在得知平輿未能全殲陳砥後，並未太過失望，反而露出了更加深沉的笑容。
“困獸猶鬥，其勢更凶。然，困獸亦最易露出破綻。”他對司馬昭道，“傳令‘影蛛’天字組，可以動手了。目標：陳砥。地點：上蔡。方式：不計代價，一擊必殺。另外，通知諸葛誕、毋丘儉，可以開始向上蔡移動了。這一次，我要親眼看著陳砥，死在他的‘最後堡壘’之中。”
“父親，是否要親自前往督戰？”司馬昭問。
司馬懿望向南方，眼中閃爍著複雜的光芒：“再等等。等‘影蛛’得手，或等陳砥徹底絕望。我要在最合適的時候，出現在他麵前，給他……最後的‘敬意’。”
戰爭的陰雲，更加濃重地籠罩在汝南上空。上蔡，這座小小的城池，已成為天下矚目的焦點，成為決定荊北乃至吳魏國運的絞肉機。
而此刻的上蔡城中，陳砥正麵臨著朱據失蹤帶來的新一輪危機。
十月二十，上蔡城。
朱據的失蹤，如同投入油鍋的水滴，瞬間在城中引發了劇烈震蕩。
他是江東援軍主將，身份特殊，在軍中尤其是江東籍士卒中頗有威望。他的突然失蹤，結合前夜的營嘯謠言，立刻引發了無數猜測。
有人說他因被少主猜忌，心灰意冷，棄城而逃；有人說他是內奸，見事情敗露，畏罪潛逃；也有人說他是被“影蛛”擄走或暗害了……
流言四起，軍心更加浮動。尤其是朱據的舊部，情緒激動，要求少主給個說法。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
陳砥第一時間封鎖了朱據的住處，親自帶人勘察。房間內並無打鬥痕跡，朱據的盔甲、佩劍、印信皆在，甚至桌上還有半杯未喝完的涼茶。唯獨人不見了，仿佛憑空蒸發。
“昨夜何人最後見到朱將軍？”陳砥詢問守衛。
守衛回憶：“昨夜朱將軍巡視城防後，約亥時三刻返回住處，吩咐無事莫要打擾。此後便無人再見到將軍。今晨送早飯時，發現房門虛掩，將軍已不在屋內。”
“其間可有何異常聲響？”
守衛搖頭：“未曾聽到。”
陳砥眉頭緊鎖。房門虛掩，說明朱據可能是自己離開，或者有人用鑰匙開門（朱據有鑰匙）。若是自己離開，為何不穿甲胄、不帶兵器印信？若是被人擄走，以朱據的身手，豈會毫無聲息？
他仔細檢查房間每個角落。床鋪整齊，書案上有幾份未寫完的城防布置圖。一切都顯得正常，除了主人的消失。
陳砥的目光，最終落在牆角一個不起眼的炭盆上。盆中灰燼尚有餘溫，似乎不久前燒過東西。他撥開灰燼，發現了一角未燃儘的絹布，上麵有焦黑的字跡，隱約可辨“……不得不行……盼公明察……朱據……”
是朱據留下的？他要“行”什麼？為何要燒掉？
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