毀我糧草，劫殺斥候。其意圖似是牽製，待其主力南下合擊。”部將彙報南線情況。
“潼關方麵，夏侯威將軍報，吳軍朱桓部攻勢近日加劇，晝夜不停襲擾，並多次嘗試用小股部隊迂回關側。更可慮者，關中腹地出現小股吳軍奸細活動，散播謠言，甚至有兩處糧倉被焚，雖未造成大損，但軍心已受影響。另……有傳言，吳軍已派兵從黃河繞至潼關之後……”
“羌胡那邊呢？！”夏侯霸最關心這個外援。
負責聯絡的使者麵帶難色：“先零羌、燒當羌大部首領，仍以‘風雪阻路、部落分散、需時間集結’為由推脫。隻有隴西的幾個小部落，派來了千餘騎兵，已抵達郿塢。然其軍紀渙散，沿途已有搶掠行為，百姓怨聲載道……”
“混賬！”夏侯霸一拳砸在案上，“這些羌狗，平日索要錢糧時何等積極，如今要用到他們，卻推三阻四！還有那些關中士族……”他眼中閃過寒光，“我令他們捐糧助餉，一個個哭窮裝傻！背地裡，怕是已有人和洛陽眉來眼去了吧？”
謀士小心翼翼道：“將軍息怒。如今之勢，外援難恃，內部不穩。吳軍挾新朝之威，兵多將廣，穩紮穩打。我軍困守關中，外無救兵，內乏糧儲（大量糧食需供應軍隊和可能到來的羌胡），久守恐非良策……是否……考慮與吳王……議和？或可仿效幽州王雄……”
“住口！”夏侯霸厲聲打斷，目光如刀，“我夏侯霸，世受國恩，寧可戰死，絕不降賊！再敢言降者，斬！”
廳內鴉雀無聲，無人敢再勸。
夏侯霸喘著粗氣，強迫自己冷靜。他知道形勢嚴峻，但讓他向滅亡了曹魏、逼死曹芳（在他看來）的仇敵投降，絕無可能。
“加強對關中各大族、富戶的監控！有通敵嫌疑者，立捕下獄，家產充公！再派人去羌地，告訴那些酋長，若再不來，待吳軍平定關中，下一個就輪到他們！許他們……關中平定後，渭北之地，任其放牧！”夏侯霸咬牙許下重諾，儘管他知道這無異於飲鴆止渴。
“另，從藍田大營抽調五千精騎，由我親自統領，南下武關方向，要打一打陳到的氣焰！不能讓他太安穩了！”他決定親自去南線，試圖扭轉頹勢。
然而，就在夏侯霸準備親征武關時，一個更壞的消息傳來：吳軍中軍主力六萬餘人，在趙雲、陳砥統率下，已離開弘農，大張旗鼓向西移動，其前鋒已抵近華陰，距離潼關不過數十裡，且擺出了隨時可能南下洛南，與武關陳到部會師的態勢！
潼關守將夏侯威連連告急，稱吳軍主力動向不明，潼關有被前後夾擊的危險，請求明確指示：是繼續死守，還是擇機後撤，與長安守軍靠攏？
夏侯霸陷入兩難。主力若南下武關，潼關可能失守；若支援潼關，南線武關吳軍可能北上威脅長安；若分兵，則處處薄弱。
“趙雲老兒……用兵果然老辣。”夏侯霸恨恨道。他現在就像被兩個人同時掰手腕，左右支絀。
最終，他做出了一個冒險的決定：“令夏侯威，給我死守潼關！沒有我的命令，半步不許退！我仍按原計劃，率藍田五千精騎南下，速戰速決，爭取擊潰或重創陳到部，解決南線之憂，再回師對付趙雲主力！長安守軍，加強戒備，多派斥候，嚴密監控趙雲主力動向！”
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這是一個賭博，賭陳到兵力不多，賭自己能迅速解決南線戰鬥，賭潼關能在他回師前守住。
二月二十八日，夏侯霸率五千精銳騎兵，離開藍田，疾馳南下，直撲武關。他要用一場乾脆利落的勝利，來提振日益低迷的士氣，並打破吳軍的戰略合圍態勢。
但他不知道的是，他的一舉一動，早已通過“澗”組織潛伏的耳目和空中獵鷹（吳軍也開始訓練使用獵鷹傳信、偵察），傳到了吳軍統帥部。
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