金色軌跡，海水中的壓強讓舫身微微震顫，艙外隻有發光水母的零星光點，像被遺忘的星子。海瑤將共鳴珠貼在舫壁上，淡藍色光暈透過符文滲入海水，隨著她的咒語泛起層層漣漪，仿佛在與深海對話。
“還沒感應到靈族的氣息嗎？”林霄凝視著舷窗外的漆黑，指尖無意識摩挲著那把暗淵匕首——自總壇回來後，匕首上的符文總在靠近深海時隱隱發燙，像是在指引，又像是在警告。
海瑤的額角滲出細汗，共鳴珠的光芒忽明忽暗：“靈族擅長隱匿氣息，且它們的棲息地周圍有‘靜音洋流’，任何靈力波動都會被吞噬……等等！”她突然睜大眼睛，共鳴珠的藍光驟然明亮，“有回應了！在左前方三千丈處，是靈族的‘珊瑚語陣’！”
青禾的羅盤此刻被留在總壇修複，林霄隻能憑海瑤的指引調整航向。玄鳥舫穿透一層微涼的洋流後，前方突然浮現出一片璀璨的珊瑚礁——不同於尋常珊瑚的赤紅，這裡的珊瑚全是半透明的瑩白色，每一片珊瑚蟲都在閃爍著柔和的光，組成巨大的陣法紋路，將一座水下宮殿包裹其中。
“是靈族的‘瑩玉殿’。”海瑤收起共鳴珠，聲音難掩激動，“傳說中靈族的議事之地，隻有得到它們認可的人才能靠近。”
她剛說完，瑩白色珊瑚突然齊齊轉向，無數道細小的光束彙聚成一道人影——那是個身披海藻織成的長袍、耳鰭泛著淡藍光澤的靈族老者，他的聲音直接在兩人腦海中響起：“海疆守護者，你們為何闖入靈族禁地？”
“前輩，我們是為暗淵而來。”林霄上前一步，將暗淵匕首舉起，匕首上的符文在珊瑚光線下格外刺眼，“暗淵破壞深海之眼封印，又襲擊海疆總壇，若不阻止，整片海域都會被黑暗吞噬，靈族也難獨善其身。”
靈族老者的目光落在匕首上，耳鰭微微顫動：“暗淵……三百年前被初代靈族封印在‘墨淵海溝’的黑暗族群，竟已破封。”他歎了口氣，周身的珊瑚光黯淡幾分，“難怪近來洋流中總帶著腐濁的氣息，連族中幼崽都開始躁動。”
海瑤連忙補充：“我們想借靈族的力量修複總壇結界，還想請你們幫忙監視暗淵動向。作為交換，海疆總壇願與靈族締結同盟，共享海域情報，若有外敵入侵，必第一時間馳援。”
靈族老者沉默片刻，轉身朝著瑩玉殿的方向抬手，一道瑩白色的光門緩緩打開：“隨我來。此事需族中長老共同商議，但……”他話鋒一轉，目光落在林霄的佩劍上，“你們身上，似乎帶著‘光明火種’的氣息？”
林霄一愣，隨即想起金翅鳥：“前輩說的是金翅鳥？它曾兩次出手相助，幫我們加固封印、擊退暗淵。”
“金翅鳥……”靈族老者眼中閃過一絲驚訝，“那是上古時期守護深海的神獸，三百年前暗淵第一次作亂時，正是它與初代靈族聯手將其封印。如今它再次出現，或許這場危機，比我們想象的更不簡單。”
三人穿過光門，進入瑩玉殿。殿內沒有海水，而是被一層透明的水膜包裹，中央的石台上擺放著一顆巨大的藍色水晶，水晶中流動著細碎的光點，像是濃縮的星海。幾位身著同樣海藻長袍的靈族長老圍坐在石台旁，看到林霄和海瑤，眼中都帶著審視。
“暗淵的封印本由靈族與金翅鳥共同維持，三百年前封印鬆動時，金翅鳥便陷入沉睡，由我族世代看守。”一位白發長老開口，聲音蒼老卻有力，“可三個月前，墨淵海溝突然傳來劇烈的靈力波動，封印出現裂痕，我們派人探查，卻隻找到這個。”
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他抬手一揮，一顆黑色的鱗片落在石台上，鱗片上的紋路與暗淵匕首的符文如出一轍。林霄瞳孔驟縮——這鱗片，和之前那隻黑色怪物身上的鱗片一模一樣！
“這麼說，那隻黑色怪物，是從墨淵海溝逃出來的？”海瑤驚聲道。
白發長老點頭：“不僅如此，我們還在海溝附近發現了‘喚醒陣’的痕跡——有人在刻意喚醒暗淵的殘部，還在培育影翼蟲，目標顯然是徹底破壞深海之眼的封印。”
林霄攥緊拳頭，心中的疑團終於解開：“難怪影翼蟲幼蟲能跳過成熟期，暗淵的黑袍人還能布下反向陣……他們早有預謀，一步步瓦解海疆的防禦。”
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