諸天閣外的青石板路，在經年累月的踩踏下早已沒了棱角，光滑得能映出天上的流雲。明樓立在廊下，指尖撚著一本厚厚的禮單，目光掃過腳邊堆得半人高的謝禮，嘴角始終噙著一抹溫潤的笑意。他隨手拿起一個用油紙層層裹緊的食盒，指尖剛掀開一角，那股醇厚濃鬱的醬肉香便爭先恐後地漫出來，混著點八角桂皮的醇厚，勾得人舌尖生津。
他側過頭望向閣外熙攘的人群，眼底漾著暖意：“這定是城南張屠戶家的醬肘子。”說著，他指尖在油紙邊緣輕輕摩挲，“去年他那小兒子染了急病，燒得迷迷糊糊，是咱們閣裡的老藥醫連夜出診，守了三天三夜才把人從鬼門關拉回來。他當時就紅著眼圈說，往後閣裡要肉，隻管去他鋪子裡取，今日倒是親自送來了。”
汪曼春正蹲在一旁，將一堆五彩斑斕的礦石分門別類地放進木盒裡。她素手纖細，捏著一塊鴿卵大的瑪瑙時，襯得那石頭愈發瑩潤。聽見明樓的話，她抬起頭，眼尾的弧度柔和得像春日裡化開的春水，連帶著鬢邊的碎發都仿佛染上了暖意：“可不是嘛，前幾日去街市采買，還見他站在鋪子門口念叨，說要親自下廚燉鍋肘子送來，沒想到這麼快就兌現了。”她拿起一塊泛著孔雀石，對著廊外斜斜照進來的陽光轉了轉，那石上的綠便如流動的水波般漾開，“你看這成色，綠得這麼勻淨，還帶著點瑩光，怕是尋遍整個礦區也難找出第二塊。送這份禮的人，定是翻遍了山坳才尋來的，這份心思，比石頭本身還貴重。”
“爹爹！娘親！你們快來看呀！”一聲清脆的童音劃破了廊下的寧靜，小明舉著一把通體烏黑的長劍從門外飛奔進來，劍鞘上鑲嵌的幾顆藍寶石隨著他的動作閃閃爍爍，像是把天上的星星綴在了上麵。他跑得急，小褂子都被風吹得鼓起來，身後的明悅連忙邁著小碎步追上，一把拉住他的衣袖，細聲細氣地勸：“慢點跑，地上滑，別摔著了！你看你，劍穗都晃亂了。”
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明樓笑著接過劍，入手便覺分量不輕。他拇指抵在劍鞘的機關上，隻輕輕一拔，便聽得“噌”的一聲清越龍吟，那聲音在廊下回蕩，帶著股懾人的銳氣。劍身映著天光，亮得能清晰照見人臉上的紋路，連明樓鬢角的一根白發都看得分明。送劍的劍客正站在廊柱旁，穿著件洗得發白的短打，雙手在衣襟上蹭了又蹭，臉上帶著幾分拘謹，見明樓看過來，連忙拱手彎腰，聲音帶著點激動的沙啞：“明閣主，在下十年前遭人暗算，渾身是傷倒在街角，是您讓夥計把我扶進閣裡，還給我上了最好的療傷靈藥。這十年我沒日沒夜地練劍，如今能有這般武藝，全靠您當年的恩情。這把‘墨影’是我尋了三年寒鐵，耗了三年心血親手鍛造的，雖算不上什麼絕世神兵，卻是我這輩子最拿得出手的東西，還望您一定收下！”
明樓握著劍柄，感受著那冰涼金屬下蘊含的沉甸甸的分量，那是匠人的心血，更是江湖人的赤誠。他溫聲道：“你的心意我領了，但這劍太過貴重，我……”
“您要是不收，就是嫌我這江湖人粗鄙！”劍客猛地梗起脖子，眼眶卻紅了，聲音也帶上了哽咽，“當年我躺在街角，像條沒人要的喪家之犬，是您給了我一條活路。您可能不記得了，那天您親自來看我，還給我端了碗熱粥，說‘活下去，總有出頭的日子’。就憑這句話，這份情，我這輩子都還不清！您要是不收這劍，我……我就長跪不起！”
汪曼春見狀，輕輕碰了碰明樓的胳膊，低聲道：“收下吧，他這份心意，比什麼都金貴。你收下了，他心裡才能踏實。”
明樓望著劍客眼中的執拗，又看了看汪曼春溫和的眼神，終是點了點頭。他將劍重新入鞘，遞還給劍客，語氣沉穩：“劍我留下，但不是白收。往後你若遇到難處，或是江湖上有需要幫忙的事，不用客氣，儘管來諸天閣找我。諸天閣的門，永遠為你敞開。”
“哎！哎！”劍客連連應著，臉上的拘謹一掃而空，露出了憨厚的笑容，眼角的皺紋裡都盛著感激，“多謝閣主！多謝閣主夫人！”
這時，明萱抱著一塊用油紙包著的桂花糕，邁著小短腿從人群裡跑過來，粉嘟嘟的小臉上沾了點糕粉，仰著小臉對明樓說：“爹爹，那個送糕的奶奶剛才拉著我的手說，謝謝咱們閣裡的哥哥姐姐幫她找回了孫子呢。她說她孫子貪玩跑丟了，是咱們的人在山坳裡找到的，還給孩子買了糖葫蘆呢。”旁邊的明宇也跟著用力點頭，小眉頭皺著，擺出一副小大人的模樣說道：“我剛才在門口聽王大叔跟李伯說，要不是咱們閣裡的人提前給通風報信，說前麵山道有山賊，他那批往北邊送的貨早就被搶了。王大叔還說，回頭要給咱們送兩壇好酒呢！”
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