第三十天，時至中午，烈日高懸，陽光熾熱地灑在眾人身上。各門派弟子出穀人數大致已定，各家長老遂著手清點人數。一番仔細統計下來，竟發現除寒劍門的江林外，其餘門派弟子皆已安然出穀。
玄玉門的杜長老見狀，眼珠一轉，開口提議道：“我們不妨先清點各家的收獲，如此待最後一人出來時，也能節省些時間。這最後一局，咱們便賭‘哪家收獲最多’，收獲最多的門派勝出，可贏得三十萬靈石，輸的門派則需拿出十萬靈石。”杜長老語氣篤定，眼神中透著一絲勝券在握的自信。
杜長老話音剛落，各家長老略作思忖，並無異議，便紛紛向弟子們收取靈草。在門派之中，交出靈草可即刻兌換門派貢獻。這門派貢獻就如同門派內通用的貨幣，憑借它能夠換購各類物品，無論是修煉功法、丹藥，還是法寶，皆可用門派貢獻來換取。而對於那些不諳煉丹之術的弟子而言，靈草留存手中並無大用，換成門派貢獻點顯然更為劃算，因此沒有弟子會私自藏匿靈草。
經過一番細致入微的統計，各門派收獲如下：
-玄玉門：紫鈴花二十三株、青須草二十一株、暮靈草二十二株，其它靈草一百八十六株。
-虛雲門：紫鈴花十六株、青須草十四株、暮靈草十三株，其它靈草一百二十一株。
-樂獸門：紫鈴花十二株、青須草十一株、暮靈草十株，其它靈草一百三十六株。
-寒劍門：紫鈴花九株、青須草七株、暮靈草八株，其它靈草一百零二株。
各家長老統計完畢後，將成績予以公布。玄玉門杜長老見狀，仿佛已經將勝利收入囊中，不禁得意地哈哈大笑起來。其餘三家長老則麵色略顯凝重，雖說江林尚未歸來，寒劍門理論上仍存一線希望，但就目前數據來看，即便寒劍門中收獲最佳者，三種主靈藥每種也不過五、六株，如此一來，玄玉門勝出的概率著實極大。
儘管各家長老表麵上仍維持著風度，繼續耐心等待，然而他們的耐心正隨著時間的流逝逐漸消磨殆儘。此時太陽已然西斜，天邊染上了一抹橙紅。又是杜長老率先發難，他略帶不耐地說道：“你們寒劍門的那個弟子，究竟行不行？要是不行，咱們就算賬得了，我們可不想在這兒無休止地等下去了。”
周不群周長老心中不悅，皺了皺眉頭，回應道：“時辰還早著呢，你著什麼急？”
實際上，周長老心中亦無把握，不經意間轉頭看向陸長老。隻見陸長老神色鎮定，泰然自若，仿佛一切儘在掌握之中。可實際上，陸長老內心慌得不行，暗自思忖：江林這小子怎麼還不出來，莫不是遇上什麼危險了！
……
且說江林，這兩日在內穀可謂是大開殺戒，憑借著手中的誅邪劍和新收服的靈寵，斬殺了大半妖獸。同時，他又收獲了諸多靈草、妖丹以及獸屍，儲物袋都被塞得滿滿當當。此刻，眼見太陽漸漸西斜，金色的餘暉灑在大地上，他正愜意地在一條清澈見底的小河中洗澡。河水清涼宜人，洗去了他一身的疲憊。
小河邊燃著熊熊火堆，妖狼小白正熟練地在上麵烤著一大塊香氣四溢的肉排，肉排被烤得滋滋冒油，散發出誘人的香味。江林洗完澡後，神清氣爽，收拾妥當，便開始大口吃起烤肉來，一旁的小老虎也歡快地大快朵頤著一大塊肉，時不時還發出滿足的呼嚕聲。
……
太陽緩緩接近地平線，天邊的晚霞如同一幅絢麗的畫卷。穀外眾人的耐心已然消磨殆儘，弟子們也開始交頭接耳，竊竊私語。
“他是不是死在裡麵了？”一個弟子小聲說道。
“有誰見過他嗎？”另一個弟子問道。
“沒有。”
“沒見過。”
一番詢問下來，最後發現隻有白宣兒在第一天見過江林，當時二人因江林要前往內穀而分開了。去過內穀的人，竟無一人再見過他。
綜合各方信息，眾人不禁指向一種可能——江林已死，再等下去似乎毫無意義。
又是杜長老率先打破沉默，他看了看天色，說道：“時辰快到了，我們不能一直在此乾等。事先說好的日落必須歸隊，否則絕無生還可能。如今距離日落大約還有一柱香時間，若一柱香過後，他仍未歸來，那我們便隻能離開了。”
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