他雖已是元嬰初期修為，坐上了樹梟王的位置，心裡卻比誰都清楚自己的處境。族中那些老家夥們個個手握實權，對他這個“黃毛小子”多有不服，平日裡調遣些巡邏小隊都要費上半天口舌，更別提調動主力戰鬥了；再加上他自繼位以來從未經曆過戰事，此刻麵對萬妖城的雷霆之勢，隻覺得心口像堵了團濕棉絮，悶得發慌——這可如何是好？
正焦躁間，殿外傳來兵卒的通報：“大王，萬妖城有使者求見。”
肖天行定了定神，強壓下慌亂，沉聲道：“有請。”
片刻後，謝玉珍款步緩緩走入殿中，一紅粉色長裙襯得身材婀娜多姿，眉眼間帶著三分媚氣七分嬌俏，嘴角勾起恰到好處的微笑，目光平靜地掃過殿內陳設，隨即對著肖天行微微施禮：“肖大王，萬妖城謝玉珍，今日特為兩邊合作而來。”
她開門見山，語氣平緩：“如今萬妖城兵強馬壯，麾下元嬰修士數位，正是妖族聚力之時。常大王有意邀您共守萬妖城，將其打造成咱們妖族走出深山的根基。您的領地依舊由您執掌，隻需派出主要戰力協同作戰即可，其餘諸事絕不過問。”
肖天行聞言，臉上露出幾分難色，苦笑道：“謝仙子，不瞞你說，我這王位坐得尚不穩當，族中族眾……我未必能儘數調動，實在是慚愧。”
謝玉珍仿佛早有預料，唇角漾起一抹淡笑，語氣輕描淡寫：“這有何難？您隻需下一道調兵令，剩下的事，交給我們便是。”
肖天行心頭猛地一跳。是啊，不如借萬妖城的勢，壓一壓族中那些不服管教的勢力，把這盤散沙擰成一股繩——總好過如今這般，連應對外敵的底氣都沒有。他抬眼看向謝玉珍，眼中的猶豫漸漸被一絲決斷取代，卻仍維持著表麵的審慎：“謝仙子先到館驛歇息，容我們族中商議一二，可好？”
謝玉珍笑意盈盈地頷首，語氣溫和卻帶著不容錯辨的分量：“我本不急。隻是萬妖城的弟兄們還在山穀裡操練，若是見我幾日不歸，他們性子躁，等得久了難免失了分寸。萬一都擁過來尋我，動靜鬨大了，反倒不美。”話裡的提醒像根軟刺，輕輕紮在肖天行心頭，讓他原本稍鬆的神經又繃緊幾分。
謝玉珍轉身告辭去了館驛，肖天行立刻召來族中三位元老。洞府內的石椅上，三位須發灰白的老梟妖端坐其上，個個眼神如鷹隼般銳利，看向肖天行的目光裡帶著毫不掩飾的審視——他們是跟著老樹梟王征戰半生的宿將，對這個乳臭未乾的繼任者，始終存著幾分輕視。
“萬妖城這是明擺著要強逼咱們歸順。”最年長的灰羽長老率先開口，聲音沙啞如磨石，“六萬走獸軍，一萬蝠妖兵，還有四位元嬰中期的妖王壓陣，硬拚就是死路一條，半分勝算也無。”
“可歸順了，咱們樹梟族還有自主權嗎？”另一位青羽長老冷哼一聲，嘴角微微顫動，“常青山如今勢頭正盛，連人族城池都敢啃，狼子野心昭然若揭。今日又來收編咱們，明日就得把咱們推到前麵當槍使，去跟人族拚命！”
肖天行攥緊了拳頭：“兩位長老說的都有理，可眼下……族中人心渙散，戰力虛浮，真要打起來，咱們守得住這片森林嗎？”他抬眼看向三位長老，語氣帶著壓抑的急切，“萬妖城使者說了，隻要歸順，領地依舊歸咱們管，隻需出兵協同作戰。咱們現在，怕是別無選擇。”
褐羽長老沉思片刻，忽然眼中閃過一絲狠厲：“不如把森林裡那些雜居小族推出去。反正他們向來不服管教，讓萬妖城派人來接手便是。把這些刺頭都帶走，隻留些小輩，往後管理起來也省心。”
這話讓肖天行心頭一動。森林裡除了樹梟族，還雜居著土撥鼠妖、青蛇妖等不少小族群，平日裡各自為政，對樹梟族的號令陽奉陰違，早就是塊難啃的骨頭。
他眼中閃過一絲亮光，順著話頭道：“長老的意思是……把這些族群推出去應卯？萬妖城要是能調動，便隨他們去；調不動，也怪不得我。”
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