小姑娘笑得眼睛眯成了縫：“江先生可好了！上次我在街頭餓肚子，是他給了我一個好大的白饅頭，還說以後再也不用餓肚子了。”
李沐晰在一旁打趣：“看來江先生在孩子們心裡，比咱們姐妹還受歡迎呢。”
……
姐妹二人出了學堂，李沐晰回了西山穀，李秀鳶卻像丟了魂，滿腦子都是江林的所作所為，和政治聯姻，多女一夫，簡直讓她無所適從。
李秀鳶獨自騎在赤鬃龍鱗角馬獸上，蹄聲踏過青石板路，卻像是踩在一團亂麻上，每一步都透著滯澀。方才在學堂裡，那紮羊角辮的小姑娘提起江林時眼晴裡的光，像根細針，輕輕刺破了她強撐的鎮定——原來他不僅在朝堂、軍營中留下了痕跡，連街頭最不起眼的角落裡，都藏著他播撒的暖意。
可這暖意，偏偏裹著讓她渾身不自在的刺。
她勒住韁繩，馬獸在街角停下，鼻尖縈繞著隔壁包子鋪飄來的麥香。這味道讓她想起宮裡的早膳，精致的糕點、溫熱的燕窩。
可那時她就暗下決心，絕不要像後宮那些嬪妃，為了爭一個男人的寵幸，把日子過成磨利了爪子的爭鬥。她要拿起劍，握緊槍，要帶兵，要靠自己的戰功在皇族中立足，讓史書提起長公主李秀鳶時，說的是“巾幗不讓須眉，守土衛國，沙場揚威”，而非“賢淑溫婉”。
這些年在軍中，她見過太多生死。屍山血海磨冷了她的性子，也磨出了一身堅硬的鎧甲。她習慣了發號施令，習慣了士兵們敬畏的目光，習慣了用實力說話的簡單直接。
可江林不一樣，他手中有劍，但他用的更多是智謀，他不用吼，就能讓人心甘情願地跟著他走——李沐晰的傾心，林風、李虎的信服，士兵們看他的眼神，甚至那些剛入學堂的孩子，提起他時都帶著天然的親近。
這種“不用強卻自成勢”的力量，讓她既好奇，又欣賞。可是此刻，她明明厭惡“多女同侍一夫”，腦海裡卻反複回放著江林修改功法時的紅筆注解，想起他為軍中煉製丹藥時熬紅的雙眼，想起西嶺城從廢墟到繁華的變遷。這些畫麵像溫水，一點點漫過她冰封的心湖，讓她不得不承認：自己對他的欣賞，早已悄悄越過了“同事”的界限，產生了一絲愛慕。
可欣賞歸欣賞，要她真的走進那座圍著他的“女兒牆”，卻比率軍衝陣更讓她畏懼。
她是長公主，從小站在高處看慣了別人的仰視。宮宴上，皇子們都對她禮讓三分；軍帳裡，副將們聽她號令從不遲疑。可江林身邊，有柳詩瑤的聰慧、蘇婉兒的溫婉、楚靈香的靈動……，還有李沐晰那股渾然天成的親昵……她們像是眾星捧月，而她這顆習慣了獨自發光的星，擠進去該站在哪裡？
方才李沐晰那句“不爭大夫人，她也不小氣”，此刻聽起來格外刺耳。
她是長公主，她手裡握著猛虎軍的兵權，她為大唐流過血，難道要屈居人下，學著那些後妃的樣子，揣摩一個男人的心思，計較誰更受寵？
她守護大唐，用的是刀劍、鎧甲、浴血奮戰。
江林守護西嶺，用的是丹藥、學堂，百姓的安穩日子，殊途同歸，可她偏要用“不依附”的姿態，把自己架在孤高的位置上。
暮色漸濃，街邊的燈籠次第亮起，暖黃的光暈在青石板上鋪開。
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馬獸的鬃毛蹭過她的手背，帶著溫熱的觸感，像極了方才小姑娘被風吹紅的臉蛋。她忽然想起江林說的“啟明”——照亮前路。或許，她的前路，從來不是隻有“獨自衝鋒”這一條。
隻是那層堅硬的鎧甲穿了太久，要她親手卸下，承認自己也渴望一份不用時刻緊繃的溫暖，承認那個“相貌平平”的男人，其實早已在她心裡占了一席之地，太難，太難。
她調轉馬頭，朝著軍營的方向走去。馬蹄聲重新變得沉穩，隻是這一次，每一步都像踩在自己的心尖上，痛，卻又帶著一絲連她自己都不願承認的鬆動。夜色裡，她握緊了腰間的佩劍，劍柄的冰冷硌著手心，卻再也驅不散心頭那點從西嶺城偷來的、屬於江林的暖意。
夜已深，西嶺城的燈火漸次熄滅，隻剩軍營巡夜的燈籠在遠處搖曳。李秀鳶坐在案前，燭火在她臉上投下明明滅滅的光影，桌上的信紙被她揉皺了一團又一團。
她終究還是提筆，硯台裡的墨被研得極濃，落紙時卻帶著幾分不易察覺的輕顫。
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>P/<。比可士修常尋非絕，唐大在利，嶺西在功其。華繁顯而城兩治，殺濫不而獸幼收，兵傷濟以藥丹品上煉精，童幼育以法功改修他見，訪查日連臣兒。功奇是皆，王妖大兩擒智，萬八獲斬城妖鎮襲夜，獸妖萬六殺困穀山西。方有籌運林江賴全，整嚴紀軍，命用士將然，穩安事諸嶺西
>P/<。局入身以當自，主公長為身臣兒，運氣唐大我增、業基唐大我固能姻聯若，梁棟重倚家國是又，賞讚祖老為既林江。輕為情私女兒，重為稷社山江。量思夜徹臣兒，言所中信後母
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>P/<。封信金燙進塞，好折細仔紙信將她
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奇絲一到感然突又卻，亂紛要還時鋒衝場沙比跳心的裡那，口胸在按手抬鳶秀李。靜寂歸複內帳，去離命領衛親
