貞觀十七年暮春,長安太極宮西側的臨川苑裡,石榴紅的嫁服鋪在描金妝台上,繡著的纏枝鳳紋在暖陽下泛著光,卻沒半點喜氣。臨川公主坐在妝台前,年方十六,眉眼清秀如春日新柳,肌膚白皙,鬢邊僅簪著枚素銀釵——她是韋貴妃韋珪之女,雖為庶出,卻自幼得太宗疼惜,手腕上那隻羊脂玉鐲,便是太宗親賜,此刻她指尖反複摩挲著玉鐲,眼底藏著化不開的不舍。
貼身侍女錦書年十五,穿淺綠布裙,梳著雙丫髻,正小心翼翼地給臨川綰發,動作輕得像怕碰碎了什麼:“公主,駙馬爺在門外候著呢,韋貴妃娘娘也來了,說要送您到宮門。”
臨川抬眼,望著青銅鏡裡的自己——鳳冠雖重,卻壓不住眼底的澀意。她輕輕點頭:“知道了,你再幫我理理嫁服的裙擺,別讓它皺了。”話音剛落,韋貴妃便走了進來,年近四十,身著墨綠繡竹宮裝,雍容端莊,眼角卻藏著幾分紅:“阿臨,嫁過去以後,要好好照顧自己,道務是個踏實人,不會委屈你。”
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臨川起身,撲進韋貴妃懷裡,聲音帶著哭腔:“娘,我不想走,我想留在長安,留在您和父皇身邊。”韋貴妃輕輕拍著她的背,強忍著淚:“傻孩子,公主總要出嫁的,道務雖家世尋常,卻有擔當,你跟著他,日子會安穩的。往後想娘了,就寫信回來,娘會讓人給你送些你愛吃的蜜餞。”
門外傳來輕輕的敲門聲,是駙馬周道務。他年十八,身著青布襴衫,腰束素帶,未穿華麗服飾——並非不願,而是實在無此家境。周道務的父親早逝,家道中落,全靠他自幼苦讀習武,才謀得一個正七品的校書郎職位,論家世,在所有尚庶出公主的駙馬裡,堪稱墊底。此刻他站在門外,語氣恭敬卻溫和:“公主,時辰不早了,該啟程了。”
臨川擦了擦淚,跟著韋貴妃走出臨川苑。太宗雖未親自送行,卻讓人送來了一匣珠寶,還有一封手書,寫著“好好生活,常念長安”。臨川握著那封手書,指尖發顫,直到坐上嫁車,看著長安的城門漸漸遠去,才忍不住落淚——她自小在長安長大,苑裡的海棠、宮牆下的銀杏,還有父皇帶她打獵的禦花園,往後都隻能在夢裡見了。
周道務坐在嫁車旁的馬上,見車簾微動,知道臨川在哭,便放緩語速,輕聲說:“公主,委屈你了。此次赴任的地方在襄州,雖遠,卻也清靜,我已讓人把住處收拾好了,雖不如臨川苑華麗,卻也暖和,你愛吃的櫻桃,我讓人在院裡種了兩棵,明年就能結果。”
臨川掀開車簾一角,見周道務麵容俊朗,眼神沉穩,沒有半點因“娶了公主”而顯露的浮躁,心裡的委屈稍稍散了些,輕輕點頭:“我不委屈,往後咱們好好過日子,你好好當差,我好好打理家事。”錦書在一旁,見兩人相安,也悄悄鬆了口氣——她原本還擔心,公主貴為貴妃之女,駙馬家世普通,會有矛盾,如今看來,是她多慮了。
驛路春深:車塵赴襄州,小院寄溫情
嫁車駛出長安百裡後,天忽然陰了下來,沒過半刻,細密的春雨便落了下來,打在車簾上“淅淅瀝瀝”,把原本就沉悶的氛圍,又添了幾分濕涼。錦書連忙把車簾攏得更緊些,從行囊裡翻出件厚些的素色披風,蓋在臨川腿上:“公主,春雨涼,您別凍著了,這一路怕是要走三日才能到襄州,咱們先歇會兒,奴婢給您備了些杏仁酥,您墊墊肚子。”
臨川接過杏仁酥,卻沒什麼胃口,隻掰了一小塊放在嘴裡,甜味沒嘗出來,倒先品出了幾分澀——這杏仁酥是長安尚食局做的,是她從前愛吃的,可此刻在顛簸的嫁車裡,伴著窗外的雨聲,竟沒了往日的滋味。她又摸了摸手腕上的羊脂玉鐲,玉麵沾了點涼意,像極了剛才在長安城門告別時,韋貴妃的手。
“公主,前麵路段泥多,車馬要慢些,您扶好車壁,別晃著。”車外傳來周道務的聲音,溫和又沉穩,緊接著,便聽見車輪碾過泥地的“咯吱”聲,還有阿福(周道務的貼身仆役,路上特意趕來隨行)的吆喝聲,“駙馬爺,這邊泥深,咱們往左邊繞繞!”
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