在寧靜祥和的古槐村中，一件事情正被人們傳得沸沸揚揚——那就是令人揪心的服徭役之事。經過漫長的等待和議論紛紛後，終於迎來一個定論。今日是服徭役出發的日子，整個村莊都彌漫著一股沉重，而壓抑的氣氛，村民們無一不沉浸在離別的愁苦情緒當中。
古槐村可謂家家戶戶，皆受此次服徭役的影響，因為按照規定，幾乎每家都需要派出一名壯丁前往服徭役。麵對這樣的情況，村民們卻有著不同的選擇。雖然隻需花十兩銀子，可頂替一年的吃穿用度，但對於絕大多數貧苦的村民來說，這筆銀子簡直是天文數字，他們舍不得拿出這麼多銀子，來代替親人免除勞役之苦。
大部分人家隻能無奈讓男丁，踏上這條充滿艱辛的征途；不過，也有少部分家境稍顯寬裕的人家，咬咬牙湊出這十兩銀子，隻為讓家中男丁，免受這份苦楚。
在村子口那棵古老的槐樹下，歐葉正一臉憂的叮囑道：“王濤，到外麵一定要照顧好自己啊！聽說這次去挖河，可不是輕鬆的活兒，千萬要多加小心，注意安全。那邊的飯菜，肯定不如家裡可口，就算再難吃，你也得填飽肚子，可別餓著自己呀。我會帶著咱們的兩個兒子，好好侍奉爹娘，就在家等著，你平平安安地回來。”
說著說著，歐葉的眼眶漸漸濕潤起來，淚水在她美麗的眼眸裡打轉。
此時的王濤也是心情沉重，他看著眼前淚眼婆娑的歐葉、乖巧懂事的兩個兒子，還有年邁體弱的爹娘，心中滿是眷戀與不舍。身為家中的頂梁柱，他深知自己肩負的責任重大，於是強忍著內心的悲痛，安慰道：“放心吧，歐葉，我一定會保重自己。你們在家裡也要相互照應，別讓我擔心。等我回來，咱們一家人就又能團聚。”
話音未落，歐葉再也抑製不住內心，洶湧澎湃的情感，她猛地撲進王濤懷裡，雙手緊緊地抓住他的手，生怕一鬆手，眼前這個深愛的男子，便會從此消失不見。那緊握的雙手，似乎蘊含著千言萬語，將歐葉所有的擔憂與不舍，都傳遞給王濤。王濤輕輕地拍打著歐葉的後背，試圖給予她一絲慰藉。
在這離別的時刻，古槐樹默默地見證著這對夫妻的深情相擁，微風吹過，樹葉沙沙作響，仿佛也在為他們的分別而歎息……
王濤輕輕地抬起手，溫柔地擦拭掉歐葉眼角，不斷滑落的淚水，他輕聲細語地安慰道：“歐葉，你不必過於擔心，這次服徭役，並沒有想象中的那麼危險。我的心中始終牽掛著你，咱們的兩個可愛兒子，以及年邁的爹娘。我一定會平安地回到你們身邊，請相信我！這僅僅隻有三個月而已，時間很快就會過去。你在家裡可要好好照顧自己啊，同時也要多多費心照料好，爹娘和孩子們。等著我歸來吧。”
實際上王濤內心深處充滿不情願。他即將前往挖河道，那可是一項既勞累又艱苦的活計。不僅如此，那裡的吃食很差，住宿環境相當惡劣，再加上許多人聚集在一起，很容易染上疾病。在古代，一場小小的風寒，都有可能奪走人的性命。隻要一染上病，生命便如同懸於一線之間，令人膽戰心驚。
與此同時，在古槐村裡，白瑾正領著妹妹白青青走向雜貨鋪。兄妹二人一路上有說有笑，好不熱鬨。到雜貨鋪後，她購買了一些鹽巴。白青青從爹爹白青鬆私房錢中偷偷摳出來。平日裡沒有太多花銀子的機會，這些銀子被白青青一點點積攢下來，她已經是一個名副其實的“小富婆”啦。這不，姐姐白瑾心疼妹妹，還給她買不少甜甜的糖果。
白青青壓低聲音問道：“大哥，你瞧瞧其他人都要去服繁徭役，難道就沒有什麼法子，避開這苦差嗎？”
白青青那雙水汪汪的大眼睛緊緊盯著眼前。即將上演的離別慘景，隻見那些白發蒼蒼的老人們、柔弱無依的婦人和年幼懵懂的孩子們，無一不是滿臉淚痕，哭得肝腸寸斷。
此情此景，對於來自二十一世紀現代的白青青而言，簡直就是前所未見的人間悲劇。她那顆原本堅強的心，瞬間變得柔軟無比，隻感覺一股酸楚湧上心頭，眼眶也不自覺地熱起來。就在這恍惚之間，她不禁暗自感歎，也許是隨著年紀的增長，自己的心性變得如此脆弱不堪。
白瑾輕輕拍了拍白青青單薄的肩膀，安慰著說道：“好妹妹，不想去服那徭役也不難，隻要拿出些銀子來便能代替。”
白青青卻搖了搖頭，神色凝重地解釋道：“大哥啊，此次之所以能夠用銀子來替代服徭役，全是因為官府特別批準的緣故。這樣的機會並非次次都有，若是以後再遇到這種情況，未必能行得通呢。所以說，唯有通過勤奮讀書，考取秀才功名，才能從根本上解決問題，從此不必再擔憂。會被強行抓去服徭役啦。”
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