濟仁堂錢郎中當眾铩羽而歸的消息，如同長了翅膀般迅速傳遍了清河灣。林逸“小神醫”的名聲不再僅限於底層平民，也引起了鎮上更多有頭臉人物的注意。小院門前依舊人來人往，但其中也混入了一些探究和審視的目光。
幾日後的傍晚，林逸正與蘇仁在院中討論一個疑難脈案，百草堂的管家再次登門，這次帶來的不是藥材，而是一份燙金的請柬。
“林小神醫，蘇老先生，蘇姑娘，”管家笑容可掬地行禮，“我家老爺在家中備下薄宴，感謝幾位前次援手之情（指林逸間接維護了百草堂藥材質量的名聲），並有些許要事相商，特命小的前來恭請幾位大駕光臨。”
林逸接過請柬，與蘇仁交換了一個眼神。該來的，終究還是來了。這次不再是街邊偶遇的邀請，而是正式的家宴，意義截然不同。
“陳掌櫃太客氣了，我們一定準時赴約。”林逸收起請柬，應承下來。
管家滿意離去。
蘇婉清有些擔憂：“師弟，這怕是……宴無好宴。”
蘇仁捋須沉吟：“陳安和前番示好，此次又正式相邀，招攬之意已十分明顯。逸兒，你如何打算？”
林逸目光沉靜，分析道：“師父，師姐，我們如今在清河灣雖有些微名，但根基淺薄，如同無根浮萍。濟仁堂之事，若非百草堂在背後無形施壓，恐怕不會如此輕易了結。陳安和看中我們的醫術，尤其是可能存在的‘秘方’，這是他屢次示好的根本原因。”
“拒絕他，等於憑空樹一強敵，在這清河灣將舉步維艱。但若完全依附於他，則無異於將自身命脈交於他人之手，成為他牟利的工具，與我們行醫濟世的初衷相悖，更可能卷入百草堂與其他勢力的爭鬥中。”
蘇仁點頭：“不錯，進退兩難。你可有應對之策？”
林逸眼中閃過一絲睿智的光芒：“或許，我們可以尋求一種合作，而非依附。借百草堂之力站穩腳跟，積累資本和人脈，但保持自身的獨立性和選擇權。這需要籌碼，也需要時機。今晚之宴，便是探明他底牌和底線的好機會。”
夜幕降臨，華燈初上。林逸帶著蘇仁和蘇婉清，準時來到陳府。
陳府宅院比百草堂後院更為寬敞奢華，亭台樓閣，假山流水，顯示出主人雄厚的財力。宴席設在一間暖閣內，除了陳安和作陪，並無其他外人，顯得頗為鄭重。
席間，陳安和談笑風生，絕口不提招攬之事，隻是殷勤勸酒布菜，談論些北麓風物、藥材行情，偶爾稱讚幾句林逸等人的醫術仁心，氣氛看似融洽。
酒過三巡，菜過五味，陳安和才仿佛不經意般切入正題。
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“林小神醫，蘇老先生，”他放下酒杯，笑容可掬，“前幾日濟仁堂錢老兒之事，老夫也有所耳聞。那錢老兒倚老賣老，醫術僵化，早已不堪大用。如今這清河灣，乃至整個北麓，缺的正是像幾位這般既有家傳底蘊，又不拘一格、敢於創新的良醫啊！”
他頓了頓，觀察著林逸的神色，繼續道：“實不相瞞，陳某雖是一介商賈，卻也有一份濟世之心。百草堂生意遍布北麓，藥材渠道暢通，若能得幾位加入，如虎添翼。陳某可提供最好的診室，最齊全的藥材，並傾力宣傳，將幾位之名傳遍北麓！屆時，幾位既可懸壺濟世，造福更多百姓，也能獲得遠勝如今的收益與聲望，豈不美哉？”
他開出的條件，確實極具誘惑力。
林逸並未立刻回答，而是微微一笑，反問道：“陳掌櫃厚愛，林逸感激。隻是不知，若我等加入百草堂，需要做些什麼？是坐堂問診，還是……需要獻出家中傳承的些許方劑，交由貴號批量製成成藥發售？”
陳安和眼中精光一閃，哈哈笑道：“林小神醫快人快語！坐堂問診，自然是基礎。至於方劑嘛……既然是合作，自然是互利互惠。貴家傳古方，若能惠及更多患者，也是功德無量。敝號負責製作銷售，所得利潤，可與幾位分成，絕不會讓幾位吃虧。”
他雖未明說，但意圖已十分清晰——他不僅要林逸這個人，更要他背後可能存在的“古方”。
林逸沉吟片刻，緩緩道：“陳掌櫃的提議，確實令人心動。隻是，家傳之學，乃先祖心血，非我一人可決。且其中一些方劑，用藥、製法極為特殊，火候差之毫厘便謬以千裡，恐難以大規模製作。再者，我與師姐年輕，還需隨師父多加曆練，貿然擔此重任，恐有負陳掌櫃厚望。”
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