這一夜,李鐵柱幾乎沒合眼。炕席底下那筐雞蛋,像是一筐隨時會炸響的雷,壓得他喘不過氣。
一百四十三個,每一個都對應著一張村民將信將疑、或冷漠或擔憂的臉。
他反複計算著明天的流程,設想著可能出現的任何紕漏,直到窗紙泛白,才迷迷糊糊打了個盹。
天還墨黑,他就一個激靈爬了起來。小心翼翼地將雞蛋一個個用軟草紙隔開,裝進兩個結實的竹筐裡,用厚棉被捂得嚴嚴實實,捆在自行車後座上。
母親也早早起來,默默給他熱了碗糊糊,眼神裡的擔憂幾乎要溢出來。
“…柱兒…真…真能行嗎?少了好幾個…人家會不會…”
“娘,放心,俺有數。”李鐵柱三口兩口扒完糊糊,語氣鎮定,手心卻全是汗。
他推起沉重的自行車(借的),深吸一口凜冽的寒氣,“俺走了!”
清晨的土路凍得梆硬,自行車顛簸得厲害。李鐵柱騎得小心翼翼,生怕顛破一個雞蛋。心裡一遍遍rehears(排練)著見到王科長和劉師傅該說的話。
趕到紡織廠食堂後門時,還差十分鐘七點。他停好車,不斷跺著腳取暖,眼睛死死盯著那條通往廠區的小路。
七點整,一個係著白圍裙、戴著套袖、胖乎乎的老師傅打著哈欠走了過來,看到等在外麵的李鐵柱和自行車後的筐子,愣了一下:“…你就是王科長說的…那個送蛋的?”
“是俺是俺!劉師傅您好!”李鐵柱趕緊上前,態度恭敬又不過分卑微,“雞蛋俺送來了,您驗驗貨?”
劉師傅嗯了一聲,掀開棉被,隨手拿起幾個雞蛋,對著光亮照了照,又掂了掂分量,臉上沒什麼表情:“…嗯,個頭還行,還算新鮮。多少個啊?”
李鐵柱的心提到了嗓子眼,他深吸一口氣,決定實話實說:“劉師傅…實在對不住…本來答應王科長送一百五十個…但俺頭一次收這麼多…緊趕慢趕…隻收到一百四十三個…差…差七個…您看…”
他緊張地看著劉師傅,準備迎接斥責甚至退貨。
劉師傅倒是沒太大反應,隻是嘖了一聲:“少了啊?行吧,一百四十三就一百四十三吧,頭一回,也算不容易。下次可得準數啊!”
說著,他從兜裡掏出個小本子和鋼筆,“喏,簽個字。一共一百四十三個,三分八一個…我算算…”
他正在那掰著手指頭算賬,身後傳來了王科長的聲音:“老劉,蛋送來了?怎麼樣?”
王科長夾著公文包走了過來,目光掃過李鐵柱和那兩個筐子。
李鐵柱剛放下去的心又提了下來,趕緊把情況又說了一遍:“…王科長,差七個…是俺的工作沒做好…下次一定足數!”
王科長看了看劉師傅,劉師傅點點頭:“科長,蛋我看過了,沒啥問題,個頭挺勻實。”
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王科長這才把目光轉向李鐵柱,臉上看不出喜怒,隻是淡淡道:“小同誌,誠信是第一位的。說一百五,就是一百五。這次就算了,下不為例。”
“哎!哎!一定!謝謝王科長!謝謝劉師傅!”李鐵柱連忙保證,後背驚出一層冷汗。
劉師傅這會兒也算好了賬:“一百四十三個,三分八一個…五塊四毛三分四!零頭抹了,給你五塊四毛三!”他從另一個兜裡掏出一小遝毛票和幾張塊票,仔細數了五塊四毛三分錢,遞給李鐵柱。
錢!
李鐵柱強忍著激動,雙手有些顫抖地接過那摞錢。紙幣還帶著劉師傅的體溫,沉甸甸地壓在他手上。五塊四毛三!這是他單筆拿到過的最大數額的現金!
“數數,當麵點清,離櫃概不負責啊。”劉師傅慣例性地說了句。
“不用數!不用數!俺信得過您!信得過廠裡!”李鐵柱連忙說,小心翼翼地將錢揣進最裡麵的衣袋,還用手按了按。
“明天還是這個點,一百五十個,記住了?”王科長臨走前又叮囑了一句。
“記住了!保證完成任務!”李鐵柱挺直腰板回答。
看著王科長和劉師傅進了廠區後門,李鐵柱還站在原地,感覺像是做了一場夢。
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