（省工商聯年會休息室，馬前進的保溫杯在茶幾上留下燙痕。他指尖無意識摩挲著杯壁上“先進工作者”的褪金字樣，目光掃過李鐵柱腕間新添的百達翡麗。）
“聽說你上個月在土地拍賣會，把陳嘉明逼得當場摔了競價牌？”馬前進突然擰緊杯蓋，螺紋摩擦聲刺耳，“他叔叔昨天在老乾部茶話會上，特意問我是不是還管著工商條線。”
李鐵柱轉動表冠的手頓了頓，齒輪微響在寂靜中放大：“馬局，當年我擺攤被扣貨，您躲在樹後邊看我被市管會追了三條街——”他忽然扯開領口，露出鎖骨舊疤，“等他們追不動了，您才出來說‘小夥子有韌勁’。”
（窗外飄來隔壁宴會的《友誼地久天長》，馬前進突然拍響茶幾，震得杯蓋跳起：“韌勁？陳嘉明前兩任競爭對手，一個破產後跳樓，一個被判了十年！”他蘸著灑出的茶水在桌麵畫圈，“你當年在黑市見過的血，比得過高爾夫球場草皮下埋的嗎？”
王亞茹端著果盤僵在門口，果叉墜地的脆響中，李鐵柱輕笑：“我丈母娘醃酸菜的瓦缸，現在還留著武鬥時的彈孔。”他拾起果叉掰直，“您說這世道——”，鋼叉尖在燈光下寒芒一閃，“是草根紮得深，還是推土機碾得快？”
（馬前進掏出一盒未拆封的中華，煙盒塑封在他掌心窸窣作響：“上周住建局新調去的王處，是陳嘉明父親的秘書。”他忽然將煙盒捏癟，“你三期項目驗收報告，正卡在他桌上。”
“巧了。”李鐵柱從公文包抽出兒童畫，褶皺的紙上用蠟筆塗著“星辰花園驗收合格證”，“我兒子說，這位王處長的孫子——”他指尖點著畫角簽名欄，“和他同在少年宮學畫畫。”
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（走廊傳來腳步聲，馬前進突然按住李鐵柱的手背，老人掌心的繭刮過腕表：“知道你食品廠最近為什麼總被抽檢？”他聲音壓得極低，“陳嘉明表弟剛調任質監局紀檢組長。”
王亞茹默默調出手機照片：質檢人員正將調味醬生產線貼封條。她放大圖片角落，封條編號與三個月前陳嘉明旗下超市被查批次完全相同。
“以牙還牙？”李鐵柱突然大笑，驚飛窗外棲鳥，“當年刀疤劉往我茶葉蛋鍋裡扔煙頭，我轉頭把他相好發廊的熱水器買斷了！”他扯鬆領帶，“明天我就去談收購醬油廠——”，領帶絞緊他脖頸，“他們查一瓶，我捐十箱給希望小學！”
（馬前進猛地拽住領帶另一端，真絲布料在兩人指間繃緊：“糊塗！你當這是河灘搶地盤？”他眼底血絲密布，“陳嘉明在澳門賭場欠的三千萬，最後怎麼平的賬？”領帶突然鬆脫，他頹然坐進沙發，“是他叔叔的秘書，把城北垃圾焚燒廠項目給了港商……”
窗外雷聲炸響，雨點劈裡啪啦砸在窗上。李鐵柱摸著頸間勒痕輕笑：“當年您教我規矩時說——”，他忽然用領帶纏住手腕打結，“擺攤要交管理費，但絕不能交養家糊口的鍋。”
（閃電照亮馬前進蒼白的臉：“現在他要的不是管理費！”他扯開襯衫紐扣，心口疤痕猙獰，“我當年查他走私案，這刀離心臟就差兩厘米！”雨聲淹過他後續話語，隻剩唇形在說——有槍。
王亞茹突然打開手機錄像功能，紅點在全息投影儀上跳動：“馬局，您看這段監控——”畫麵上陳嘉明的司機正往質檢員車裡塞信封，“如果送到紀委，夠不夠換我們三期項目順利驗收？”
（馬前進瞳孔驟縮，保溫杯哐當落地：“你們……什麼時候拍的？”
“去年中秋。”李鐵柱用鞋底碾過滾動的杯蓋，“您說‘做事要留痕’——”塑料裂響中他抬眼，“我留的是墓誌銘。”
雷聲漸息時，馬前進顫巍巍拾起摔變形的杯體：“我下個月退休。”他摳掉杯底防滑墊，微型存儲器滾落茶幾，“這些年收集的……或許能保你平安。”
（存儲器接觸手機瞬間，警報聲刺破夜空。王亞茹迅速拔出設備扔進冰桶，氣泡翻湧中她冷笑：“帶定位自毀功能——馬局真是送份大禮。”
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