民國三十六年秋，南京的傍晚已透出些許涼意。保密局行動處副處長辦公室的窗欞上，映照著天邊最後一抹蟹殼青。鄭耀先脫下略顯板結的校官呢外套，隨手搭在椅背上，那枚白日裡毛人鳳親自為他佩戴的“四等雲麾勳章”，在漸暗的光線中，依舊反射著冷硬的微光。他揉了揉眉心，案頭待審的卷宗散發著油墨和紙張的陳舊氣息。
“篤篤篤”，敲門聲輕柔，帶著一絲小心翼翼的意味。
“進來。”鄭耀先的聲音中透著一絲恰到好處的疲憊。
門被推開一條縫，首先探進來的是白若蘭那張素淨的臉龐，未施粉黛，眉眼間卻自然流露出江南水汽般的溫潤。她手裡端著一個白瓷蓋杯，杯口氤氳著熱氣。
“鄭處長，我看您忙了一下午，都沒顧上喝水。這是剛沏的龍井，您潤潤喉。”她的聲音比平時更柔和了幾分，腳步輕盈地走進來，將茶杯輕輕放在他手邊的空處，生怕碰亂了文件。
“有勞白秘書了。”鄭耀先抬眼，給了她一個溫和的笑容，目光卻如同最精密的雷達，瞬間掃過她的神態和動作。她今天穿著一件淺碧色的陰丹士林布旗袍，外麵罩著局裡統一配發的深色羊毛開衫，打扮依舊素雅，但耳垂上那對小巧的珍珠白耳釘，卻是以前未曾見她佩戴過的。細微的變化，往往預示著心態的波動。
白若蘭並未像往常那般放下杯子便匆匆離去。她靜靜地站在原地，雙手略顯局促地交疊於身前，指尖輕輕絞動著。辦公室內一片靜謐，唯有牆角那座老式座鐘發出規律的“滴答”聲，以及鄭耀先手邊茶杯裡熱氣蒸騰的細微聲響。
“鄭處長……”她似乎下了極大的決心，才緩緩抬起眼眸望向他，臉頰泛起一抹不易察覺的紅暈，“我聽您說話時，偶爾會帶一點江浙地區的口音，尤其是說‘不’字時，尾音略顯輕柔，您老家，是不是也在那邊呢？”
問題隨之而來。鄭耀先心中微瀾起伏，猶如平靜湖麵被擲入一顆小石子。他端起茶杯，借氤氳熱氣掩飾眼底瞬間的審視。他的履曆無懈可擊，籍貫更是基礎中的基礎，白若蘭以此話題開場，合情合理。
“白秘書耳力真是敏銳。”他輕吹茶沫，呷了一口茶，才不疾不徐地笑道，“沒錯，祖籍寧波府，不過自幼離鄉，口音早已混雜，難得你還能辨識出來。”他坦然承認，語氣中帶著一絲他鄉遇故知的隨意。
“真的是寧波？”白若蘭的雙眼驟然亮起，仿佛瞬間被點燃的星辰，那份羞澀被驚喜衝淡了許多，“我老家在紹興，離得不遠呢！我們那兒，小時候最期盼的就是街口那位阿婆做的定勝糕，用糯米粉製成，鬆軟可口，內裡是甜甜的豆沙，上麵還用模子印著‘定勝’二字，熱騰騰的時候最是美味。”她描述得細致入微，眼神飄向窗外，仿佛真的沉浸在那甜美的回憶中，隨後帶著期盼的目光望向他，“您老家那邊，有沒有什麼特別令人難忘的小吃？”
定勝糕。鄭耀先腦海中，關於寧波小吃的記憶迅速閃現。寧波湯圓、年糕、臭冬瓜，定勝糕雖非寧波獨有，但在那一帶確實頗為流行。然而，“鄭耀先”這一人設，是一個少年離家、投身軍旅、雙手沾滿血腥的軍統王牌，對兒時小吃的記憶理應模糊，甚至帶有一絲刻意的不屑。
他臉上露出恰到好處的追憶與一絲無奈，輕輕搖頭：“小時候的事，時隔太久，仿佛隔著一層毛玻璃，看不真切了。似乎有很多零零碎碎的小吃，名字和味道都已模糊。倒是白秘書這麼一說，那定勝糕的模樣，我倒依稀有些印象了。”他巧妙地將“記憶”轉移到由她描述引發的“聯想”上，巧妙地避開了細節的驗證。
白若蘭眼底掠過一抹極淡的失望，猶如投入湖心的石子最終沉入水底，漣漪漸漸散去。然而，她似乎心有不甘，又往前挪了半步，聲音壓低了幾分，帶著分享秘密的親昵：“那在重慶的時候呢？那邊飲食口味重，我剛開始很不習慣。後來有一次，我和總務處的小柳悄悄溜去朝天門碼頭玩，那邊有家‘陳記抄手’，門臉破舊，但味道真是絕了！麻、辣、鮮、香，吃得人鼻涕眼淚齊流，還停不下嘴。您在重慶待了那麼久，肯定知道這家吧？是不是味道特別霸道？”
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