收容所大門外，夜幕已然低垂。
祁淮之站在門前台階上，身後是四百多名剛剛重獲新生的信徒。他們安靜地站著，眼神清明，精神體或匍匐腳邊，或停棲肩頭，全都仰望著他的背影。
陳啟站在人群最前方，暗金色的甲蟲精神體停在他掌心，翅膀微微顫動。蘇芸抱著懷中的孩子精神體——那團溫暖的光暈此刻已經凝實成嬰孩的輪廓，正安詳地睡著。林刻站在稍遠處，鏡片精神體懸浮在他身側，映照著祁淮之的身影。
祁淮之轉過身，目光掃過每一張臉。
他的紅色瞳孔在夜色中像兩盞溫潤的燈，沒有方才麵對塔時的冰冷怒意，隻有一種沉靜的、屬於母親的溫柔。
“我要去塔的核心。”他開口，聲音不大，卻清晰傳到每個人耳中，“你們留在這裡。”
人群中響起細微的騷動。陳啟下意識上前一步：“母神，我們跟您一起去——”
“你們跟不上。”祁淮之輕輕搖頭，“我要走的路，不是用腳走的。”
他抬起手，掌心向上。一團金色的光在他手中凝聚，逐漸拉伸、延展，最終化作一根細長的、半透明的金色權杖。
權杖頂不同於福音矯正所是寶石裝飾，而是一個緩慢旋轉的雙螺旋結構，像是DNA鏈，又像是兩條彼此纏繞上升的道路。
“這是我的‘神權信標’。”祁淮之說，“留在這裡，守護它，就等於守護我前行的道標。隻要信標還在，無論我在塔中遇到什麼，都能找到回來的路。”
他將權杖輕輕插在麵前的地麵上。
杖身觸地的瞬間，一圈金色的漣漪以它為中心擴散開來，覆蓋了整個收容所區域。漣漪所及之處，空氣中彌漫的、來自虛假塔的精神汙染殘餘，如晨霧遇陽般消散。
“這個結界會保護你們。”祁淮之說，“也能隔絕塔對你們的感知。在我回來之前，不要離開結界範圍。”
他頓了頓，目光落在陳啟、蘇芸和林刻身上。
“陳啟，你的甲蟲能感知精神網絡的細微波動。注意結界邊緣，如果有人試圖從外部侵入，你會是第一個知道的。”
陳啟挺直背脊：“是，母神。”
“蘇芸，你的搖籃曲能安撫精神。如果有人因為脫離塔的控製而出現戒斷反應，用你的歌聲幫助他們。”
蘇芸抱緊懷中的光暈，用力點頭。
“林刻，你的鏡子能映照真實。我要你在我離開期間，解析這座收容所裡所有殘留的數據記錄——特別是關於‘舊塔遺骸’和‘深塔計劃’的部分。我要知道，那個假貨到底是從什麼時候開始替換真的。”
林刻的鏡片精神體微微一亮：“我會找到真相。”他本以為……沒想到母神竟然如此相信他，林刻心中默默發誓，一定不會讓母神失望。
祁淮之的目光最後掃過所有人。
“記住，”他說，“你們現在不是囚徒，不是廢品，也不是武器。你們是我的孩子。而一個合格的母親，不會帶著剛學會走路的孩子上戰場。”
他的嘴角勾起一個極淡的、溫柔的笑。
“等我回來。等我拆了那個假貨的骨頭，我們就一起回家——回真正的家。”
說完，他轉身。
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不再回頭。
祁淮之沒有走向通往城市中心的大路。
他直接走向收容所外的荒野。
夜色濃稠如墨，虛假燈塔熄滅後，這片區域陷入了真正的黑暗。隻有遠處城市邊緣的零星燈火，像溺水者最後呼出的氣泡。
祁淮之在荒野中央停下腳步。
他閉上眼睛，深吸一口氣。
然後，他解開了作戰服最上方的兩顆紐扣。
這個動作做得很慢，很鄭重，像在解除某種封印。隨著紐扣解開，頸間的雙塔吊墜和寶石完全顯露出來，兩者同時開始發光——不是之前那種溫暖的金光，而是熾白的、近乎灼目的光。
光芒照亮了他身前的一片空間。
那裡的空氣開始扭曲。
不是風的流動，是空間結構本身在哀鳴。光線在那片區域彎折、碎裂，像透過破碎的棱鏡看世界，一切都變得支離破碎。
祁淮之抬起右手，五指張開，對著那片扭曲的空間。
然後，他握拳。
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