此刻卻透出一種與其體型不符的、帶著某種粘稠陰冷質感的“存在感”，像一條滑入深潭的幼蛇，雖然小，卻散發著不容忽視的危險氣息。
他似乎在移動，方向……並非禁區深處，而是繞著營地邊緣，在觀察，還是在布置什麼？
祁淮之將野菜丟回陶碗，嘴角勾起一抹極淡的、沒有任何溫度的弧度。好戲，真的要開場了。每個人都在適應回歸的力量，每個人都在黑暗中睜開了狩獵的眼。
他走回床邊，但沒有躺下，而是盤膝坐下，背脊挺直，雙手自然垂放在膝頭。這是一個極其放鬆，卻又充滿某種古老儀軌感的姿勢。
他閉上眼睛，不再刻意壓製那縷滲出的神力，反而去引導它，像引導一滴水銀般，在自己這具凡人的經絡中極其緩慢地遊走。
此舉是為了“標記”，為了更清晰地感知這個“場”的變化，也為了……在自己的軀殼內，打下第一枚屬於“自我”的烙印，以對抗係統可能更深層的壓製。
過程緩慢而細微，如同在冰麵上用呼吸融化紋路。時間在寂靜中流逝。
不知過了多久，也許半小時，也許更短。營地外，靠近泉水的方向，傳來一聲極其輕微、卻被寂靜放大的“噗通”聲，像是什麼不大的東西落入了水中。
緊接著，幾乎同時，從李維的木屋方向，傳來一聲壓抑的、短促的吸氣聲，隨即是硬物磕碰木頭的悶響，仿佛有人猛地起身撞到了東西。
簡墨和蘇白的木屋依舊安靜，但祁淮之感知中，那代表簡墨的“弓弦”般的波動，驟然繃緊了一瞬，指向泉水方向。
小宇的陰冷波動，在泉水聲響起時，微微停滯，然後以更快的速度向遠離營地的樹林深處遁去，幾個起伏便消失在感知邊緣。
祁淮之睜開眼，眼底一片冰封的平靜。他緩緩起身，走到門邊，沒有立刻出去，隻是將耳朵貼近門板。
外麵依舊寂靜。但寂靜之下，暗流洶湧。落水聲是什麼？李維的動靜又是為何？小宇的遠離是完成了什麼，還是被驚走了？
他等了大約三分鐘。泉水方向再無動靜。李維的木屋也重歸死寂，但那金屬銳利般的波動卻更加清晰、更加不穩定了，仿佛躁動的野獸在籠中徘徊。
終於，他輕輕撥開門閂，將門推開一道縫隙。慘白的月光如水銀瀉地，將營地染成黑白兩色的詭異畫卷。他側身閃出，無聲地合上門，沒有發出任何聲音。
他沒有走向泉水，也沒有靠近任何一棟木屋，而是像一抹真正的幽靈，貼著木屋的陰影，悄無聲息地滑向營地邊緣，靠近小宇剛才最後消失的樹林方向。
他的腳步輕得仿佛沒有重量，落地時巧妙地借助風聲和自然聲響作為掩護，移動軌跡飄忽不定，完全違背常理。
那縷微弱神力在體內流轉，雖不足以施展神通，卻極大地強化了他這具凡人身體的基礎素質——平衡、敏捷、感知，以及對自身氣息、聲音的完美控製。
他來到樹林邊緣，蹲下身，目光銳利地掃視地麵。
泥土潮濕，落葉淩亂。但在幾處不起眼的位置，他發現了極其新鮮的、屬於小尺寸鞋子的踩踏痕跡，痕跡很淺，顯示出主人刻意的輕巧和某種……熟悉的步態規律。
痕跡延伸向樹林深處，但在某一棵樹後似乎變得雜亂，然後……中斷了。
祁淮之的目光落在那棵樹粗糙的樹乾上，離地約一米高的位置，樹皮有一小塊不自然的剝落，露出下麵顏色稍淺的內層。他走近，沒有用手去碰，隻是湊近觀察。
剝落處邊緣整齊，像是被什麼鋒利的東西快速劃過撬開。在樹皮與木質部的夾縫裡，借著月光，他看到了一點極其微小的、暗綠色的碎屑。
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不是樹皮本身的顏色。他屏住呼吸，用兩根手指的指甲，極其小心地夾出那點碎屑。放在掌心，借著月光細看。
碎屑半乾，質地奇特，像是某種菌類或特殊苔蘚的乾燥產物，顏色暗綠近黑，散發著一股極其淡的、混雜著土腥和某種刺鼻化學物質的氣味。
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