半個時辰後，星落鎮的輪廓出現在視野中。那是個建在巨大浮空星岩上的小鎮，房屋低矮，燈火稀疏，在浩瀚星霧中像一簇隨時會熄滅的螢火。
飛梭緩緩降落在一處簡陋的停泊坪。
李姓修士道：“在此休整一個時辰。林道友可隨意走動，但莫要走遠，戌時前務必返回。”
淩棲遲應下，下了飛梭。
星落鎮比她想象中更冷清。街道狹窄，鋪麵零星開著幾家，賣的都是些基礎的補給品和低階星淵特產。往來修士不多，個個行色匆匆，麵上帶著碎星淵特有的疲憊與警惕。
她走進一家掛著“百味齋”木牌的小店，要了壺靈茶，幾樣點心，在靠窗的位置坐下。
茶是碎的，點心也粗糙，但熱氣騰起來時，總算讓人有種活過來的踏實感。
窗外，星霧無聲流淌。遠處停泊坪上，那架百裡策的飛梭靜靜佇立，兩名護衛守在艙外，目光時不時掃過街道。
淩棲遲端起茶杯，抿了一口。茶水溫吞，帶著星力浸潤過的微澀。
就在這時，對麵空著的椅子上，悄無聲息地多了一物。
薄如蟬翼，半透明，在昏暗光線下幾乎看不見。若非她神識始終外放警戒，根本察覺不到。
淩棲遲動作微頓，茶杯停在唇邊。
沒有靈力波動，沒有氣息殘留，就像那東西本來就在那裡。但她看得分明——那是一枚玉簡，邊緣打磨得極光滑，在桌麵上映出窗欞模糊的倒影。
她放下茶杯，伸手拾起玉簡。
入手冰涼。神識探入的瞬間，一縷極淡的、清冽中帶著冷意的桂花香，順著神識縈繞上來。
玉簡內隻有兩行字：
“穢源在‘嚎風峽’，三日後，星潮最弱時。”
落款處，是一道極簡的劍形刻痕，劍氣淩厲，仿佛要破簡而出。而在劍痕下方，還有一行更小、更淡的字跡，筆畫間透著些微滯澀：
“彼竊運之術，已害及我宗外派弟子。”
淩棲遲握著玉簡，指尖無意識地摩挲著邊緣。
桂花香，劍痕。
聞厭。
他竟追到這裡，還以這種方式遞來消息。最後那句“害及我宗外派弟子”，是在解釋他為何如此執著於追查葉楓——漱劍山也有人著了道。
她將玉簡收入懷中貼身處，指尖觸及那枚陣樞晶核，冰涼黏膩的觸感傳來。
嚎風峽、穢源、三日後的星潮窗口期。
這和她在碎星淵拚湊出的線索完全吻合。葉楓的人在那裡有個據點，用邪陣抽取修士靈性，而星潮最弱時，或許是陣法運轉的關鍵節點，也或許是……他們“交貨”或“轉移”的時機。
正思量間，腦海中係統巴列巴提示音響起：
【檢測到宿主獲得關鍵線索，觸發支線任務：探明嚎風峽穢氣源頭】
【任務目標：抵達嚎風峽核心汙染區，獲取至少一份純淨穢力樣本及陣法拓印】
【獎勵：積分點，特殊丹方《淨源滌魄散》（七品，可清除中度以下蝕靈幽咒汙染）】
【失敗懲罰：直播間將隨機抽取三名觀眾，獲得遠程操控宿主身體三十息權限（僅限做出指定滑稽動作）】
“……你們能不能換個懲罰？”她咬牙，她實在不想被莫名其妙控製。
彈幕卻瞬間歡樂：
“不能！”
“來了來了！整活任務雖遲但到！”
“老夫早就想試試《龜息功》了，要慢，要柔，要像龜！”
“小丫頭不是慣會剃人頭麼？不如當眾給自己幻化的虛影剃頭，並解說手法優劣！”
“剃頭解說無趣。本座覺得，讓她隨機抓取一位在場修士，對其深情念誦一段從下界話本裡看來的、文理不通的讚美詩。”
“你們能不能想點陽間的懲罰……”
淩棲遲已經不想和直播間裡的人聊天了，心裡默默給巴列巴記了一筆。
她沒理會彈幕，隻將杯中的殘茶飲儘，起身結賬。
走出百味齋時，天色已暗。星落鎮的燈火次第亮起，在濃重星霧中暈開一團團模糊的光暈。
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