重華宮的高牆圈起一方天,允堂坐在冰涼的石階上,手裡捏著幾片枯葉,細碎的聲響在空曠庭院裡顯得格外清晰。
殿門沉重,隔絕了外麵所有的喧鬨,他仰頭望著簷角切割出的一小塊天空,飛鳥的影子倏忽掠過,又很快消失在朱紅牆垣之外,快得像一場幻覺。
他伸出小手,徒勞地抓了抓那片虛無。
“堂堂!”清朗的聲音撞開沉悶的空氣。太子南承瑾大步跨過門檻,玄色常服的下擺帶起一陣風。
允堂黯淡的眼睛瞬間被點亮,他忘了階上的枯葉,像隻被驚起的小雀,跌跌撞撞地撲過去,一頭撞進兄長懷裡。
“太子哥哥!”聲音裡是久旱逢霖的雀躍。
南承瑾笑著,變戲法般從袖中摸出一隻用細柳條編成的小雀,青翠鮮嫩,還帶著春日枝條特有的韌勁。
“喏,給你的,像不像那天落在你窗欞上的那隻?”
允堂小心翼翼地捧過那隻柳雀,指尖撫過柔韌的柳條,臉頰蹭著那點冰涼鮮活的綠意,嘴角彎起大大的弧度。
與此同時,五皇子南承瑜在自己清冷的寢殿裡,煩躁地將一卷書冊丟開。紙頁在光潔的地磚上滑開,發出輕微的摩擦聲。
他盯著窗外那棵開始落葉的梧桐,心緒如同那飄零的黃葉,找不到落處。
“殿下……”貼身內侍德祿的聲音在門口響起,“麗娘娘那邊……又遣人遞了話過來。”
南承瑜猛地閉上眼。母親那張因幽禁和執念而日漸消瘦、緊繃的麵容又浮現在眼前。那聲音隔著層層宮牆,依舊清晰地刺入他耳中。
“承瑜,你得去!你是允堂的親哥哥!去看看他,把他帶回來!別讓太子一個人占著他!他不能忘了自己的生身母親!”那聲音裡的偏執像藤蔓,冰冷地纏繞上來,越收越緊。
“知道了。”南承瑜的聲音乾澀,“就說……就說我記下了,得空便去。”得空?他心底苦笑,父皇親自守著那重華宮的門,連隻鳥飛進去都要被盤問,他哪來的空隙?
這敷衍,連自己都覺得蒼白無力。他用力攥緊了拳頭,指甲深深陷入掌心——允堂,那個被抱在懷裡時帶著奶香、會用軟乎乎小手抓他衣襟的小家夥,在重華宮那個隻有太子能自由出入的牢籠裡,是不是……真的已經忘了還有他這個同母所生的哥哥?
幾日後,寧壽宮的老嬤嬤帶著太後慈諭來到重華宮。
皇帝南爍正看著允堂笨拙地用木勺挖碗裡的羹湯,小家夥吃得鼻尖上都沾了點點油星。聽完嬤嬤的話,南爍沉吟片刻,目光落在允堂懵懂卻因聽見“祖母”二字而微微亮起的眼睛上。
“知道了,午膳後,朕帶他過去。”
嬤嬤剛退下不久,太子南承瑾恰好踏著重華宮的門檻進來,步履輕快。允堂一見他,立刻丟下木勺,湯碗在桌案上“哐當”一聲輕響,他張開沾著湯汁的小手就要撲過去。
“慢點!”南承瑾笑著快走幾步,穩穩扶住他。
“太子哥哥!祖母!看祖母!”允堂口齒不清地表達著巨大的興奮。
南承瑾抬頭看向南爍。
“父皇,兒臣方才在門外也聽見了。祖母一向疼孫兒們,今日既有暇,可否容兒臣一同去寧壽宮問安?”
南爍看著長子沉穩的麵容,又看看允堂緊緊抓著南承瑾衣角的小手,那依賴的姿態毫無保留。
他微微頷首。“也好。”
父皇帶他出門!太子哥哥也在!允堂興奮地繞著南承瑾打轉,小小的身子嘴裡不停地嘟囔著“祖母”、“出門”。
步輦行過長長的宮道,允堂被南爍抱在膝上。
他睜著烏溜溜的大眼睛,貪婪地看著輦簾外飛速變換的一切:遠處連綿起伏、在秋陽下泛著溫潤光澤的琉璃瓦頂;道旁侍立如木石、身著甲胄的衛士;還有遠處廊下匆匆走過、衣袂飄飄的宮人……這一切對他而言,都是新奇而廣大的世界。
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他努力把小腦袋探出輦簾縫隙,溫熱的風拂過他的臉頰,帶著從未聞過的、屬於宮牆之外的氣息。
他咯咯地笑出聲,小手指著外麵。“大!大大!”
南爍垂眼,看著膝上這小小的、因一點自由便如此雀躍的生命,那總是冷硬如磐石的麵部線條,在秋日的暖陽下,似乎也被烘烤得鬆動了一瞬,顯出一種近乎柔和的輪廓。
寧壽宮特有的沉靜和寧謐撲麵而來,空氣中浮動著淡淡的檀香與藥草混合的氣息。
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