晨霧未散，村口的老槐樹下已經聚了人。
祠堂前擺著幾張八仙桌，桌上堆著地契、帳本、幾匹土布，兩口樟木箱敞著蓋。
工作隊的同誌站在條凳上念五四指示，念一句，底下嗡一陣。
清算減租，耕者有其田。
一個白頭發老漢被人推到桌前，捧起一張地契，湊到眼前看，手抖得厲害，看完貼身揣進懷裡，又掏出來看，反反複複，周圍人笑，他也笑，眼淚順著皺紋往下淌。
王家祠堂改的識字班裡，孩子們跟著念報，一字一頓，念的是停戰、軍調、中原，字認不全，調子拖得老長。
村口崗哨換了班，民兵背著老套筒，見人就要路條，本村的也要。
打穀場上，婦救會在趕做軍鞋，麻繩穿過鞋底的聲音此起彼伏，成捆的鞋碼在席子上，
風聲一天緊過一天，鞋是給要打仗的人備的。
時間已經過去五天。
院裡，葉凝真盤膝坐在棗樹下。
體內一縷氣循著陳湛給的路子走，督脈上行，任脈下沉，走得極慢，像春水漫過乾涸十幾年的河床，一寸一寸往裡滲。
她練了一輩子八卦，掌走偏鋒，步踏九宮，勁力講究擰裹鑽翻，氣是用來催發勁力的，養出來就要用出去。
到了這套養身法裡，全反過來，存進丹田，存進經脈，存進骨縫。
頭兩天隻坐得住一炷香，今天坐滿一個時辰。
收功，睜眼，陳湛蹲在三步外看她。
“氣到哪了？”
“夾脊。”
“比昨天多兩寸。”
陳湛起身走過來，兩指搭上她的腕脈，聽了片刻，又按了按她左肩的舊傷處。
“疼嗎？”
“不疼了，陰雨天有點酸。”
“槍傷入過骨，酸三個月，往後陰天就是你的天氣貼。”他收回手，“你這副身子虧空十幾年，氣血虧在底子上，先把窟窿填滿，丹田養出根底，抱丹的門才看得見。”
“要多久？”
“按你現在的進境，三年。”
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葉凝真挑眉，“化勁到抱丹，旁人耗一輩子未必摸到門，你說三年。”
“旁人沒有養身法，沒有小還丹，”陳湛頓了頓，“也沒有我。”
葉凝真低頭活動手腕，半晌，“練了半輩子殺伐拳，臨老學道士養氣，傳出去要被同門笑話。”
“路守一靠這個活到六十，麵相三十。”
“他死的時候呢？”
“求我放他歸隱山林。”
葉凝真笑了一聲，不再說話。
養身法是死人留下的，命是活人自己的。
夜裡。
油燈下，陳湛翻路守一的手記，這是他隨身帶的東西，還記錄了路守一自己的養身法門，他看了看，確實有些門道。
路守一追求長生之道，確實不是隨口說說。
這門養身法，幾乎囊括各個道門精華。
字極好，蠅頭小楷，幾十年的功夫，前半冊記功法，釣蟾勁的火候，丹道周天，桐柏宮舊藏的養身訣，何年何月得自何處，條條清楚，像一本賬。
中段記：
民國十一年，訪滄州，會李書文之徒，勁透而身糙，壽數有限。
民國十七年，杭州國術遊藝大會，台下觀戰三日，高手如雲，皆在化勁門內打轉。
民國二十二年，訪薛顛於天津，靈長功夫，象形取意，此子或可同行。
民國二十四年之後，薛顛的名字再沒出現過。
後半冊字漸漸亂，寫的全是問句。
通神之後，路在何處。
肉身已儘，神意已足，衰老緩而未止，十年老一分。
百年之後，仍是一抔土。
最後一頁隻有一行：天下之大，難尋一個能印證的人。
陳湛在這一行上停了半晌，合上冊子。
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