王薌齋撚了撚碗沿，看了他兩眼，慢慢開口。
“北平如今是行轅管著，明麵上的軍政都在行轅底下，底下又分幾攤。”
“軍統一攤，管特務、抓人、清查，城裡的眼線大半是他們的，青衣社掛在軍統這條線上，總部就在城裡，乾的是臟活，抓蘇派的人，料理武行的事，都歸他們。”
“統派一攤，是從前中華盟分出去的那一撥，跟南京走得近，萬賴生在南邊，北平這頭，前兩個月新來了個坐鎮的。”
“幫派一攤，青幫、混混會，給軍統跑腿，碼頭、戲園子、煙館，都是他們的眼睛。”
陳湛聽著，沒插話。
王薌齋說的，跟他進城前聽來的對得上。
“新來坐鎮的，是誰？”
王薌齋想了想道：“劉雲樵，八極門的，軍統的人，三十幾歲入了抱丹。”他放下碗，“他心狠手辣，這回他親自來，是衝著蘇派這邊的人。”
說到劉雲樵，老人的語氣沉下去，沒有半點親近，眉頭也跟著皺起來。
陳湛把這些都收在心裡，話鋒一轉：“城南那位，您打算怎麼撈出來？”
王薌齋沉默了一會兒。
“難，城南封得死，戲班遲早被搜到，我手裡這幾個徒弟，拳腳還行，但上不了大場麵。”
“硬闖，闖不進去，闖進去也帶不出來。”
“我的意思，”老人抬眼看他，“是先穩住，給她遞個信，讓她再撐幾日，等搜街過去，城南鬆一鬆，再想法子。”
陳湛端起碗，把剩下的水喝完，擱下。
李清粟身上槍傷加掌傷，藥都送不進去，再撐幾日，未必撐得住。
王薌齋是城裡的老人，不會不知道她的傷勢。
明知撐不住，還勸他等？是穩妥，還是另有打算，眼下看不出來。
但陳湛沒有把話說死：“您說得在理。我初來乍到，先摸摸城南的門路，再回來跟您合計。”
王薌齋點頭，沒多問，從櫃子裡取出一張手繪的草圖，指給他看戲班的方位、巷子的走向、平日盤查的時辰。
陳湛把草圖記在心裡，沒帶走，起身告辭。
“天黑我再來。”
出了意拳的院子，天色擦黑。
陳湛壓著帽簷，往城南去，把王薌齋方才的話又過了一遍。
十年前王薌齋離開總會，十年過去，難免人心浮動，話聽著沒破綻，門路指得也清楚，勢力分布一五一十，連劉雲樵都沒替誰遮掩。
破綻太少，本身就是一樁可疑的事。
也或許，是他十年世故，把分寸拿捏得恰到好處。
夜色壓下來，城南的屋脊連成一片黑影，戲園子的鑼鼓聲隱隱傳過來。
天黑透，陳湛進了城南。
城南的街巷比城北擠，戲園子、煙館、當鋪、半掩著門的暗門子擠在一處，腳下的青石板坑坑窪窪，積著臟水。
戲園子裡鑼鼓還響著，台上唱到了緊處，胡琴拉得又急又尖，叫好聲一陣一陣從門簾子裡湧出來。
陳湛貼著牆根走，把周身的氣血收得不漏分毫，融進夜色裡。
走到白家戲班那條巷子口，他停下腳步，閉了閉眼。
方圓百步的動靜，一點一點收進耳朵裡。
戲班門口，兩個看車的，一個打盹，一個嗑瓜子。
後巷拐角，蹲著一副賣夜宵的挑子，炭火劈啪響，挑子後頭的人半天沒動一下筷子。
對街茶館二樓，窗戶開著一條縫，裡頭坐著的人沒點燈，呼吸壓得很輕。
屋頂上還有一個，趴在瓦壟背後，連煙都不敢抽。
看車的是看車的，賣夜宵的，卻不賣夜宵。
盯梢布得很密，裡三層外三層，戲班圍在當中。
陳湛繞到戲班後牆，一搭手上了牆頭，落進後院的陰影裡，沒驚動一個人。
後院堆著戲箱、旗幡、斷了把子的刀槍，一口大水缸，白家祖上唱的是武戲，這些行頭落了厚厚一層灰。
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草圖上畫的地窖口，在牆角水缸底下。
陳湛挪開水缸，底下一塊青石板，石板下一道窄梯，往下通到地窖。
地窖不大，一張板床，一床薄被，一隻豁了口的水碗，牆角擱著幾樣止血的草藥，散著苦味。
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