一隻看不見的手撥動了時間。
石化斑紋突然如同退潮般消退，僵硬的身軀重新變得柔軟，妮莉猛地睜開眼睛，大口喘了兩口氣，胸脯劇烈起伏著。
她抹了一把額頭上的汗，氣餒地垂下了頭：「這試煉怎麼這麼難啊。」
「那位祖先當初到底是怎麼通過的啊？」
這已經是她第七次嘗試麵對虛假的石化凝視了。
每一次她都感覺隱約要觸摸到了什麼，但又總是差那麼一點。
難道真要與美杜莎女王的頭顱對視，才能找到石之心不成。
這時她身後「啵」的一聲響，一團翠綠色的史萊姆蹦躂著跳進了這片空間。
妮莉回頭，立刻問道：「陛下，亞諾找到石之心了沒？」
陳嶼搖晃了一下凝膠身體：「和你一樣，總在感覺上差一些。」
「又是差一些————」妮莉雙手叉腰，臉上寫滿了懷疑，「陛下，你說這石之心該不會根本不存在吧？」
「也許是那位先祖學識太低，自己都說不明白。」
好嘛，都開始質疑起自己的祖先沒文化了。
陳嶼慢悠悠道：「要不要試一下真正的美杜莎女王的凝視？」
妮莉的臉瞬間白了，她連連擺手：「不不不不————開玩笑，我可不想變成石像，然後就那麼站在那裡，被後輩們圍著嘮嗑嘮幾百年。」
「陛下您饒了我吧，我還沒活夠呢。」
陳嶼歎了口氣：「這麼怕死，怎麼能成為傳奇？」
妮莉直接認慫，但嘴上仍然不肯服輸：「誰————誰說我怕死就不能當傳奇了，本姑媽隻是謹慎，謹慎懂不懂？」
「好吧，不逗你了。」陳嶼的語氣忽然認真了起來，「其實我詢問過晨曦議會的法師，美杜莎女王的石化也並非完全無法解除，隻是能夠解除這種詛咒的藥劑非常昂貴，而且缺乏材料。」
「就算是我，也隻拿到了這一瓶。」
他鼓了鼓凝膠身體，從體內吐出一隻密封的水晶小瓶。
瓶子的液體泛著淡淡的銀藍色光澤，如同融化的月光。
小瓶飄到妮莉麵前，被妮莉雙手接住。
「機會隻有一次，好好把握。」
妮莉低頭看著手中的藥劑，臉色欣喜不已。
她小心翼翼地摩挲著瓶壁，忽然又想到什麼，疑惑地擡頭：「陛下，這藥劑為什麼不給亞諾用，按道理來說，他通過試煉的成功率應該比我更高吧。」
陳嶼攤了攤凝膠小手：「那家夥還在和自己對抗，他現在的狀態太不穩定了，誰知道他接受了美杜莎女王的凝視後會發生什麼，我可不想冒這個險。」
妮莉看了看手中的藥劑，又想了想亞諾那副神叨叨的樣子，若有所思地點了點頭。
她忽然覺得自己手中這瓶藥劑格外地寶貴，於是清了清嗓子，用無比真誠的語氣開口：「陛下果然英明神武，思慮周全，是世上最偉大的————」
「停。」陳嶼擡手打斷了她，「拍史萊姆屁的話就免了，去試試吧，說不定你真能救下那些石裔。」
妮莉認真地點了點頭，將藥劑貼身藏好，轉身向這片空間外走去。
她找到艾薇時，艾薇正在村落入口處巡查。
看到她出現，艾薇明顯愣了一下，顯然沒想到妮莉會在這種時候從樹屋裡出來。
「妮莉小姐，是有什麼事嗎？」
妮莉站在她麵前，深吸了一口氣：「艾薇先祖，我考慮好了，我打算進行試煉。」
艾薇愣住了，她的目光在妮莉臉上停留，想看出她內心的真實想法。
但她在妮莉的眼神看不到恐懼，甚至覺得她有點躍躍欲試。
「其實你不需要————」
妮莉擺了擺手，打斷了她的話：「相信我們就好，我們背後站著的可是帝國。」
艾薇陷入沉思，最終點了點頭。
她想，也許這兩個陸地來的石裔，真的有什麼辦法也說不定。
她沒再多問，隻是認真道：「那就按規矩來，試煉儀式定在明天早晨，族人會前來為你賜福。」
「好。」妮莉爽快答應了。
第二天早晨，儀式在洞窟中如期舉行。
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