狼騎的戰書，如同一塊投入死水的巨石，非但沒有激起恐慌的漣漪，反而讓礪石城這台沉寂的戰爭機器，在瞬間爆發出刺耳的轟鳴，以更高的效率瘋狂運轉起來。
殘破的城樓內，數支粗壯的牛油火把深深插進牆壁縫隙，油脂劈啪作響，躍動的火苗將狹小的空間映照得亮如白晝，也將圍在中央那張粗糙木桌旁的每一張麵孔，鍍上了一層凝重而堅硬的金銅色。
汗味、塵土味、鐵鏽味，以及一種無形卻幾乎令人窒息的、名為“大戰將至”的氣息，在空氣中無聲彌漫，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
夏明朗麾下，所有伍長以上的軍官齊聚於此，目光灼灼，靜待軍令。
夏明朗將那張寫著傲慢通牒的羊皮信隨手擲於木桌中央，羊皮卷軸彈開的聲響在寂靜中格外清晰。
他目光如冷電般掃過眾人，帶著一種能穿透皮囊、直抵靈魂的銳利。
“敵軍限一日之期，非是仁慈。”他的聲音不高，卻異常清晰，帶著一種剝絲抽繭般的冷靜，在城樓內回蕩，
“乃是其主力大軍未至，前鋒需時集結。斥候最新回報，西北方向三十裡外，塵煙蔽日，蹄聲如悶雷滾動，至少有三股千人以上的狼騎正在急速彙合。這一夜——”
他聲音陡然加重，手指重重敲擊在粗糙的桌麵上，發出沉悶如戰鼓般的聲響，“便是我們最後，也是最好的準備時機！”
他身體微微前傾，目光掃過每一張緊繃的臉，一字一句道：“我要在此城，布下‘地火焚城陣’，叫那狼騎先鋒，有來無回！”
“地火焚城陣？”趙鐵山等人麵麵相覷，這個名字仿佛帶著硫磺與焦土的氣息，透著一股玉石俱焚的決絕與毀滅。
“此陣並非憑空造火，而是借勢。”夏明朗不再賣關子，指尖蘸了點水，在桌麵上快速勾勒出礪石城的簡圖，線條淩厲如刀，“此城多為土石木構，經年累月，乾燥如焚。我們手中，有從沙匪老巢繳獲的數十桶黑火油，此乃陣眼關鍵！”
他的手指在簡圖上快速移動，精準點出七個位置：
“趙鐵山，你帶兩百人，負責城內布設。我已勘定城內七處關鍵節點，皆是廢棄屋舍密集、緊鄰主乾道、且風向有利之地！”指尖重重落下，“在此七處，挖掘深坑，將半數火油埋入，混合乾燥柴草、引火狼糞。坑口以薄木板覆蓋，覆以浮土，務必做到與周圍地麵無異！引線以浸透火油的麻繩連接，小心藏於牆縫、簷下、溝渠之中，最終彙聚引至城樓地窖——此處，便是陣眼！”
“王栓子！”他轉向另一人，“你帶一百精銳，負責城牆及城門區域。在城門內側甬道、以及城牆內側幾處預設的撤退路線上，同樣埋設火油陷阱，用量減半，但要確保能瞬間引燃，形成火牆，徹底阻斷通道！”
“侯荊！”斥候隊長應聲挺直脊背，“你帶斥候隊，前出十裡，居高臨下，密切監視敵軍動向！一兵一卒，一煙一塵，若有異動，立刻以響箭回報！你們的眼睛，就是全城的預警！”
“其餘人等！”他目光掃過剩下的人，“由各隊正帶領，繼續加固城防！城門用巨木頂死，薄弱城牆用沙袋、碎石填補！將所有箭矢、滾木、礌石、金汁，全部分發至各射擊位！告訴兄弟們，手邊能扔的、能砸的、能燒的，都給我備足了！”
他的指令清晰、快速、不容置疑，仿佛這張毀滅之網的每一個節點，每一條引線，早已在他心中推演了千百遍，此刻隻是將無形的殺機，化作有形的命令。
“先生……”一名年輕的伍長喉結滾動，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“這……這火油一點，烈焰衝天……豈不是連我們自己，也……也……”後麵的話，他沒敢說完。
“此陣，非到萬不得已，絕不可啟用！”夏明朗打斷他，眼神銳利如刀鋒，直刺人心，“它是我等最後的屏障，是與敵偕亡的手段！我們要做的，是在狼騎如潮水般攻破外層防禦，瘋狂湧入城內，自以為勝券在握、肆意屠戮之時——”他聲音陡然拔高，帶著一種斬釘截鐵的決絕，“才點燃這地獄之火！屆時，城在人在，城亡人亡！用我們的血，用這座城，焚儘來犯之敵！”
城亡人亡！
這四個字，如同重錘，狠狠砸在每個人心上。
一股悲壯而慘烈的氣息瞬間彌漫開來，壓得人喘不過氣。
但緊接著，一種被逼到懸崖儘頭、退無可退的狠厲與決然，如同地火般從眾人眼底迸發出來！
“明白了！”趙鐵山第一個低吼出聲，雙眼赤紅如血，拳頭捏得咯咯作響，“老子就是死，也要崩掉他狼崽子滿嘴牙！燒！燒死這幫畜生！”
“對！跟他們拚了！玉石俱焚！”
“燒！燒光他們！讓他們有來無回！”
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