夜色已深，鎮北王府後園的蓮池邊卻燈火通明。
春夜的涼意裹著水汽彌漫開來，池邊的石徑上，薑晚棠裹著錦緞披風，長發濕漉漉地黏在蒼白的臉頰邊，幾縷青絲貼在唇角，正低聲抽泣著。
“皇男殿下落了水，受了寒，快、快叫太醫……”一個嬤嬤急聲吩咐。
“不……不用……”他聲音虛浮，抬起一雙淚眼看向站在眾人前的江月流，眸中藏著算計，“江弟弟……既然妻主讓你執掌中饋，就要為我做主，不可偏私啊！”
江月流一身素青常服，外罩月白薄氅，眉頭微蹙，杏眼裡盛滿為難。
他身側站著溫若凝——那個素日裡安靜得幾乎讓人遺忘的通房少男。
溫若凝此刻臉色慘白如紙，單薄的素白衣衫下擺還滴著水。最驚心的是他那頭如初雪般銀白的長發，此刻濕透了貼在頰邊、肩頭，襯得他眉眼愈發清冷。他跪在石板上的身姿挺直，即使狼狽，依然帶著不容折辱的孤高。
“究竟怎麼回事？”江月流聲音平靜，目光在兩人之間掃過。
“是他推我的！”薑晚棠忽然抬起手指向溫若凝，“我們在池邊說話，他出言不遜，我不過訓斥他兩句，他就將我推下水去！”
他說著又咳嗽起來，眼淚簌簌往下掉，一副十分可憐的模樣。
溫若凝猛地抬起頭，嘴唇顫抖：“我沒有推你！是你自己——”
“你還敢狡辯！”薑晚棠打斷他，轉而對江月流，“我身邊的太監親眼看見了！證據確鑿，你要是以權謀私，故意偏幫於他，那我就要告到妻主麵前，卸掉你的管家之權！”
江月流暗暗咬牙，這個薑晚棠，今天演了一出落水戲，就是想同時把他和溫若凝拉下水！
那四十來歲的太監上前一步，垂首道：“回江平夫，老仆確實看見溫通房與皇男殿下爭執，溫通房伸手推搡，殿下就落水了。”
溫若凝臉色更白，那頭白發在夜風中微微飄動，他張了張嘴，最終隻是低聲道：“我們確實有爭執……但那是因皇男殿下不斷出言挑釁，辱及我亡故的爹爹。可我絕對沒有推他下水，是他自己轉身時腳下打滑……”
“證據呢？”江月流看向他，透出些許無奈，“皇男殿下有證人，你呢？你有什麼證據證明不是你推的？”
“我……”溫若凝咬住下唇，那唇色淡得幾乎與臉色無異。他眼底泛起水光，卻在淚將落未落時硬生生忍了回去，隻將背脊挺得更直，“當時池邊隻有我們二人……臣侍百口莫辯。”
江月流沉默片刻，輕輕歎了口氣：“我不是不想給你做主。可你沒有證據，我如何替你說話？”
此時，一個慵懶而帶著威儀的聲音從人群後傳來：
“大晚上的，吵吵嚷嚷，成何體統？”
小廝們提著燈籠分開人群，昏黃的燈光下，鎮北王卿、林星野的爹爹——柳卿瀾緩緩走來。他今日穿了身檀色織金雲紋長袍，外罩深紫緞麵比甲，約莫四十出頭年紀，體態豐腴雍容，麵如滿月，眉目間沉澱著掌家多年養成的威儀。
幾個男子連忙行禮，齊齊道：“爹爹安好。”
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柳卿瀾擺了擺手，示意他們起身，目光在池邊掃了一圈，最終落在江月流身上：“月流啊，既然野兒將掌家之權交給了你，此事便由你處置。說說吧，怎麼回事？”
江月流低著頭，聲音恭敬：“回爹爹，是溫通房與皇男殿下起了口角，皇男殿下落水，聲稱是溫通房所推。殿下那邊……有身邊人為證。”
“不，不是這樣的！”溫若凝咬著下唇，倔強地抬起頭，雙眸中淚水打轉，順著白皙的臉龐滑落。
柳卿瀾緩緩轉動手腕上的翡翠鐲子，麵色平靜：“那你可有證人？”
溫若凝低下頭，肩膀微微顫抖：“我……沒有。”
柳卿瀾輕輕頷首，聲音沉肅如古鐘：“既然這樣，便該按家法處置。”
他身側的老仆上前一步，厲聲道：“你身為通房，謀害主夫，按家法，杖責二十，入祠堂跪罰三日！”
“王卿！”溫若凝身邊一個小侍撲通跪倒，哭著磕頭，“溫通房畢竟也是侍奉過世女的人，他身子一直不好，二十杖……二十杖會要了他的命啊！”
薑晚棠睫毛上還掛著淚珠，他悄悄抬眼，目光掠過溫若凝，嘴角幾不可察地彎了一下，再開口時，聲音柔弱如絲：“爹爹……我也不是那麼小氣的人，這樣吧，若他肯跪下給我磕頭認錯，承認是自己一時糊塗，我便替他求個情——減十杖，如何？”
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