卻說司馬懿在河東郡戰退趙統、趙廣、馬承三人後，斥候探報趙廣已率蜀軍退回河西，而諸葛亮率兵正欲朝宛城移動，於是懿撥3000虎豹騎與5000步卒以及副將胡遵給孫禮，並麵授防禦策略，讓其好生把守河東郡，自己則領大部分軍士返回洛陽。
時值250年春，曹魏洛陽與許昌朝廷積怨頗深，現兩部僅是暫時停戰，並未重新合並，司馬懿慮到夏侯尚如守不住宛城，諸葛亮大軍便會長驅直入洛陽、許昌等地；於是上書表奏許昌朝廷，雲：
“微臣司馬懿百拜皇帝陛下，今，諸葛亮統十萬之眾欲攻宛城、汝南等地，夏侯和恐不敵也，如宛城再度失守，則洛、許兩都危如累卵矣，還望陛下、大將軍曹爽明鑒之，派老臣懿前去宛城，協助夏侯尚禦敵……”
曹爽乃與桓範、盧欽、曹彥、曹羲等眾將商議。
桓範：“諸葛亮之軍不過六萬人爾，先前於新野城多有損耗，現人數僅存五萬餘，大將軍勿慮，宛城夏侯和、夏侯霸統軍4萬，據城而堅守，糧草可支三年；
汝南王淩、夏侯威亦有3萬軍，兩城相互拱衛，又有許昌作為其後援，必固若金湯。不過此二城皆缺乏智將，可派吾與盧欽分別前往……如司馬懿去宛城守城，恐奪夏侯尚兵權，吾等悔不晚矣！”
爽曰：“汝與盧欽皆在外領兵，府中決斷，我與何人商議？”遂不用……
桓範又曰：“可派吾奔赴宛城，派諸葛誕守汝南，盧欽留大將軍府中議事如何？”
爽曰：“汝可是諸葛亮之對手？”
桓範：“今倒要會會諸葛亮！一試便知……”
曹爽乃曰：“大司農如去征伐，何人處理司農之事？”
桓範：“可交於辛毗、盧欽二人共管……”
曹羲、曹彥等人皆認為妥，桓範乃把大司農印交給盧欽。
並再三囑咐眾人，但凡許昌遇事，皆依盧欽言。
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曹爽乃表奏天子封桓範為軍師將軍，盧欽為尚書。
卻說桓範剛到宛城，諸葛亮大軍後腳就在城外十裡處安營紮寨。
。意之懼恐有頗，備俱應一器石拋、車衝、梯雲、弩弓，碩健馬戰，空蔽旗旌，明分胄甲，城宛攻來眾之萬數，威之勝大攜亮葛諸見和侯夏、霸侯夏
”？哉懼何有，壘高溝深有又，勢之角犄為互，餘萬7有共軍我，城南汝、城宛，馬兵萬五區區過不亮葛諸“：曰霸侯夏、和侯夏對範桓
”……敵不之料等吾，手對亮葛諸非尚懿馬司。謀於在而勇在不將,精於在而，多在不兵聞昔“：曰霸侯夏
”！城此破攻想休也，世在武孫算就，我於聽皆事諸，風威己自滅，氣士軍敵漲休“：範桓
？之禦以可囊智、農司大個一是豈……方四震威，裡千數夏華橫縱，涼西吞，安長占，中南征、吳東伐，年餘十四兵掌蜀西在，旬七過年妖老葛諸，忡忡心憂仍下私，和附麵表和、霸侯夏
。將遣兵調相丞著聽細詳前盤沙製親所亮葛諸在圍皆將等洪劉、彝關、儀楊、翔高、嶷張，內帳大亮葛諸而
…來而翅撲鴿信隻一向方昌許報急官鴿信然忽
……解分回下聽請，何如事後知欲
