這突如其來的變故讓玄辰愣住了。
他心中的疑慮達到了頂點，轉頭看向父母，小心翼翼地問道：“爹，娘，姐姐怎麼了？”
“那個‘祖血返源秘儀’……到底是什麼？很危險嗎？為什麼姐姐那麼生氣？”
金蕊和金鬃交換了一個眼神，金蕊努力讓自己的聲音聽起來平靜：“辰兒別怕，沒什麼危險的。”
“這個儀式……就是爹和娘用我們皇族特有的秘法，引導祖靈之力，幫助你徹底覺醒體內的九尾天狐血脈，能讓你修煉起來事半功倍。”
“隻是……施展這個儀式會消耗我們很多元氣，可能會讓我們看起來更老一些，沒法像以前那樣保持最好的形態了。”她的話語半真半假，試圖輕描淡寫。
玄辰臉上露出“驚愕”和“擔憂”：“啊？會變老啊？那我不要！我不想爹和娘變老！”
“傻孩子，”金鬃強笑著安慰道，“隻是看起來老一點，身體沒事的。為了你的未來，這點付出值得。”
“可是……”玄辰還想再問，但看著父母那故作輕鬆卻難掩眼底決絕的神情，他知道再問下去也得不到實話。
父母顯然已經下定了決心，而且這個決心，恐怕遠不止“變老”那麼簡單！
結合姐姐激烈的反應，一個可怕的猜想在玄辰心中形成。
他必須找姐姐問清楚！
於是，玄辰裝作被說服，但又有些悶悶不樂的樣子，低聲道：“哦……那……那我出去找闕兒和灰爪玩一會兒。”
“去吧，孩子，別玩太晚。”金蕊溫柔地囑咐，努力維持著表麵的平靜。
玄辰點點頭，乖巧地轉身走出洞府。
然而，就在他踏出洞口，身影沒入夜色的瞬間，他臉上那點孩童的懵懂立刻消失不見。
取而代之的是與年齡極不相符的凝重和焦急。
他沒有去找妹妹和灰爪，而是立刻釋放出微弱的感知，試圖尋找姐姐皇曦的氣息。
然而，他釋放出微弱的感知，卻完全捕捉不到皇曦的氣息，姐姐顯然已經遠離，或者刻意隱藏了自己。
洞府內，隨著玄辰的離開，最後一絲強裝的笑容也從金鬃和金蕊臉上褪去。
沉重的寂靜籠罩下來，隻剩下跳躍的火光映照著他們寫滿哀傷與決絕的麵容。
金蕊頹然坐下，淚珠無聲滑落：“都怪我……若不是我當年一蹶不振，耽誤了修行，也不會連累你，更不會讓族群陷入如此境地……”
金鬃緊緊握住妻子的手，眼中同樣含淚，卻堅定地搖頭：“不怪你，蕊兒。”
“喪子之痛，錐心刺骨，我何嘗不是一樣沉淪？或許，這就是我們的命數。”他望著洞口的方向，眼神充滿了懷念與痛惜。
“隻是苦了曦兒……曦兒這孩子性格你我都知道，當初柔柔弱弱的小女妖，活在兩個哥哥的寵溺下，天真浪漫。”
“本以為會就這樣平平安安度過，她也能做自己喜歡的事情，結果……”
“是啊，”金蕊的淚水流得更凶了，聲音哽咽，“曦兒小時候最喜歡遊山玩水了。”
“她小時候還發願，要看遍這美麗的大好河山，要吃遍這天下的美食美味。”
“可是……兩個哥哥的離開，就跟一條鎖鏈一樣，死死地拴住了她，把她從雲端拽進了這泥濘的爭鬥裡。”
金鬃的聲音沙啞，充滿了無儘的心疼：“可不是嗎……一個小女妖，生生被逼成了如今這把殺伐果斷、撐起這個家和族群半壁江山的利刃。”
“每次看到她獨自扛起一切的樣子，我這心裡……就跟刀絞一樣難受……”
想到長女這些年來承受的重擔和犧牲，夫妻二人對視一眼，眼中的悲痛化為了更加堅定的決絕。
那是一種超越了生死、源於最深沉的愛的決心。
“有曦兒在，辰兒和闕兒，我們不用擔心了。”金蕊輕聲說道，語氣中帶著無限的信任和一絲解脫。
“嗯，”金鬃重重點頭，握緊了妻子的手，“我們活著，反而會成為他們的拖累，讓曦兒束手束腳，讓辰兒和闕兒心有掛礙。”
“血脈返祖，必須在兩歲之前完成，過了兩歲，效果大打折扣。”金蕊說著。
“是啊……”金鬃點頭讚同。
“不如……就用我們這殘存的性命，為他們，也為族群，鋪最後一段路！”
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