青銅羅盤在暴雨中泛著幽光時，江對岸傳來柴油引擎的轟鳴。李玄策認得這種改裝馬達的聲紋——三年前在漢口碼頭，同樣的聲響曾追著他穿過七條暗巷。李月竹的白發突然纏住羅盤邊緣，將指針生生扳向\"離\"位，青銅表麵的饕餮紋頓時滲出黑色黏液。
\"是撈沙幫的探子。\"老婦人用銀鐲殘片刮去黏液，露出羅盤夾層裡蜷縮的牛皮紙。泛黃的紙上用朱砂畫著二十三口棺材的分布圖，每口棺木的位置都對應江心一處漩渦。李玄策的瞳孔驟然收縮，他認出圖紙邊緣的船錨標記——與父親工具箱上的烙鐵印一模一樣。
兩條鐵殼船衝破雨幕。船頭站著的刀疤臉舉起雙筒望遠鏡，鏡片反光掃過曬場西牆滲血的磚縫。李玄策迅速將羅盤藏進樟木箱暗格，箱底突然傳來機關彈開的脆響——母親那支紅鋼筆正靜靜躺在夾層裡，筆帽上還殘留著1983年貨艙登記簿的墨漬。
\"他們找到船釘陣了！\"李月竹突然拽著李玄策伏低。三枚鋼弩箭擦著曬場石碾飛過，箭尾拴著的炸藥包正在滋滋冒煙。老婦人甩出纏在腰間的漁線，線頭銀鉤精準勾住最近的火藥引信，在爆炸前瞬間將炸藥包甩回江麵。
衝天水柱中，李玄策瞥見刀疤臉肩頭的雙頭蛇紋身。那青黑色的蛇眼在雨幕裡泛著冷光，與記憶裡某個雨夜看到的完全重合——當年父親跪在船頭時，陰影裡就站著個肩扛雙頭蛇紋身的男人。
暗格裡傳來紙張撕裂聲。李玄策摸到半張浸油的貨艙清單，1983年4月23日的記錄欄被人用紅筆反複塗抹。當他對著閃電辨認字跡時，突然發現那些紅漬竟組成個歪扭的箭頭，直指曬場東北角那口枯井。
撈沙幫的鉤爪攀上曬場圍堰。李月竹突然掀開井蓋，井底飄出的腐臭氣裡混著淡淡的柴油味。老婦人將銀鐲殘片拋入深井，金屬碰撞聲持續了整整七秒才傳來回響。\"下麵有暗道通江底，\"她的指甲深深掐進李玄策手腕，\"你父親當年就是從這裡...\"
爆炸的氣浪掀翻了樟木箱。李玄策抱著紅鋼筆滾向井口，看見箱體碎片中飛出半本帶血漬的航行日誌。日誌扉頁上，父親的字跡在暴雨中愈發清晰：\"癸亥年四月廿三，大副周坤夜半改航，貨艙配平鎖遭人破壞\"。
刀疤臉的聲音穿透雨幕：\"把羅盤交出來！\"他手中的土製火銃噴出鐵砂，曬場醃菜壇應聲炸裂。飛濺的陶片中，李玄策看見壇底藏著個油紙包，褪色的麻繩捆紮方式正是母親生前慣用的\"漁夫結\"。
暗道的腐臭氣突然變得刺鼻。李月竹的白發纏住井壁鐵環，帶著李玄策急速下墜。在伸手不見五指的黑暗中，老婦人突然吹響骨哨，幽綠的磷火自井底升起，照亮了刻滿符咒的青銅門——門環上掛著的半枚帶齒痕銀鐲，正與李月竹腕間的殘片完美契合。
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