老宅的梁柱在梅雨季滲出暗紅色水珠，李玄策蘸著簷角滴落的血水，在族譜空白處補完最後一個數字。宣紙突然無風自燃，灰燼中凝出六顆血珠，沿著桌麵的木紋滾成北鬥形狀。供桌下的陶甕發出嬰啼，那是父親下葬時他親手封存的臍帶壇——此刻壇口麻繩正自行鬆解，露出半截青黑色的乾癟臍帶。
閣樓傳來算盤珠亂撞的聲響。李玄策舉著煤油燈踏上腐朽的木梯，見祖父那架烏木算盤懸在半空，三十九枚算珠嵌著黴斑，拚出癸卯·清明的字樣。當他伸手觸碰，梁上忽的墜下個桃木人偶，四肢關節處釘著浸透桐油的黃符。人偶背麵用朱砂寫著生辰，赫然是父親李長庚的八字，而腹部的裂縫裡塞著把江砂——正是1948年祖父棺木入土時撒在墓穴的鎮物。
後院的古井騰起白霧，井繩絞成麻花狀。李玄策探身下望，水麵映出的卻不是倒影：三十九歲的祖父赤著上身站在渡船上，正用刺刀割開左臂靜脈，將血滴進個繈褓大小的陶罐。罐身浮凸著六道弦紋，每道凹槽裡都蜷縮著個嬰孩的虛影——最大的那個眉眼與他兒時照片如出一轍。
哥！快看井底！十三歲弟弟的呼喚驚得他踉蹌後退。青石井欄突然爬滿血吸蟲，蟲體擺成個巨大的。那些本該滅絕的寄生蟲竟裹著新鮮胎脂，分明是剛從某個新生兒臍帶裡鑽出來的。李玄策的太陽穴突突跳動，想起父親臨終前攥著他手說的囈語：咱家男人的壽數，都是拿胎盤跟江龍王換的......
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祠堂方向傳來瓦片碎裂聲。李玄策踹開蛛網密結的雕花門，見祖宗牌位倒懸如鐘擺。供桌裂開半尺寬的縫隙，六枚裹著血痂的銅錢正從地磚下緩緩升起。最末那枚光緒通寶的方孔裡，嵌著片泛黃的指甲——正是1983年打撈弟弟屍身時，從指骨脫落的那枚食指指甲。
當他試圖摳出銅錢時，房梁上垂下半截麻繩。繩結處係著個油紙包，拆開是1950年的《長江水位記錄冊》。在四月廿三日那頁，有人用血描出個雙環漩渦圖，旁注小楷：借壽六輪，當償六命。泛黃的紙頁突然滲出江水，將墨跡泡脹成父親化療時的病曆記錄——確診日期2007年9月23日，死亡年齡恰好是六的十三倍。
地窖傳來刨土聲。李玄策舉著燭台鑽入陰濕的甬道，見泥牆上嵌著六口陶甕，甕身用白堊畫著北鬥七星。當他掀開第三口陶甕，腐臭的江風中竟裹著妹妹的聲音：祠堂梁上的族譜夾層......甕底沉著捆發黑的臍帶，纏繞著把生鏽的剪刀——刃口殘留的胎膜組織，與父親臨終前交給他的傳家剪完全吻合。
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