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第56章 鷹巢來客(中)
“朕請求所有接受挑戰的騎士和扈從,不要認為,朕所舉辦的比武是出於驕妄、仇恨、虛榮或是任何一種惡劣的意願,朕唯一所希望的是,能夠得到你們的友誼與讚美。”
這行由阿馬裏克一世親筆簽發的敕令,由修士們抄寫後,精心謄錄在一塊三尺見方的木板上,首個字母放大,周圍描畫聖人像和花紋,豎立在比武大會會場的入口處,每個出入其中的人都能看到。
這行字同樣出現在聖地諸國以及更遙遠的地方,最遠的,我們也都知道了,英格蘭,那位無論是混戰格鬥還是一對一馬上作戰都沒有輸過的百勝騎士威廉.馬歇爾就來自於此——他在倫敦城的公告牌上看到了亞拉薩路國王的挑戰與邀請,就急不可待地來了。
有些小城鎮裏可能沒有公告牌,也有可能領主也不識字,也有“通報人”策馬穿過密林、河流、沼澤,來到城堡或是要塞傳遞這個消息。
阿馬裏克一世為了這場婚禮所舉行的比武大會據說前前後後要延續好幾個月,頗為驚人但也不是那麽罕見,因為單就等騎士們從四麵八方趕到比武地點,就要一兩個月的時間,而在之後的三四個月,還會有人陸陸續續地趕到——如果將比武大會的時間截止在平常時候的六至八周,一些騎士們還在路上呢,大會就得結束了。
而在公告和挑戰書上,還寫明了這場比武大會的地點,以及騎士們需要遵守的各種規則,譬如不應為了這場比武而劫掠途中的居民,不得隨意發起戰鬥(哪怕是對撒拉遜人),不得犯罪,不得損毀森林、田地、水井等等——這些事情都是騎士們曾經乾過的。
另外,參加比武大會也不是無償的,騎士們需要按照自己的身份繳納費用。
阿馬裏克一世還寫明了這場比武大會的主持人乃是的黎波裏伯爵雷蒙,他是一個以公正與嚴明而著名的騎士,即便遠在聖地之外的威廉也必須承認他主持的每一場比賽都不偏不倚,在做出正確的判定時還能兼具一些仁慈。
在發現一些騎士的甲胄破舊,馬匹老邁的時候,他都會儘量勸說他們放棄比賽,如果對方還是不願意,他就給對方一些錢,叫騎士更換甲胄和馬匹後再來廝殺。
至於這個騎士拿了錢後是真的去換了裝備還是就這麽離開了,雷蒙伯爵倒是毫不在意。
此時的比武大會可沒有幾百年後的溫情脈脈,騎士們使用的從來不是什麽鈍頭的劍,空心的長矛,這種“禮貌武器”若是被人發現了,你的對手不但不會感激你的手下留情,反而會感覺受到了羞辱,氣勢洶洶地非要和你決一死戰不可。
這導致了比武大會變成了一場真正的戰役,幾百個騎士參與,幾十個騎士喪命都是司空見慣的常事,這也是教會一力抨擊比武大會的原因之一,“他們為錢財和榮耀而死,而不是為了天主。”一個主教曾經這樣犀利地批判道。
但那又如何呢,騎士原本就是終身職業軍人,他們終日磨礪著自己的技藝,但就算是亞拉薩路,也不是每天都有戰爭,為了驗證自己的武技,還有什麽能勝過比武大會?
若是一個騎士不敢去比武大會參賽,就算是個瘸腿的農奴都可以唾他,若是一個國王不敢去比武大會參賽——即便按理說,一國之主著實不該去參加這種血淋淋的危險比賽——但就我們看到的,沒有哪個國王不曾穿戴甲胄,持著長矛出現在賽場的,即便被打下馬,被長矛,利劍戳刺身體,他們也夷然不懼。
若是真有頭戴王冠的懦夫,民眾會嘲笑他,他的附庸和騎士也會背棄他。
阿馬裏克一世將會在這個月的最後三天出場,不但會參加一對一的對戰,還會參加混戰格鬥。
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