塞薩爾在尼克西亞的薔薇廳中為他們設宴，而整個過程之中，他們都渾渾噩噩，不知所措，倒是安德洛尼卡的心中充滿了苦澀。他前來投奔塞薩爾，當然不會是毫無準備的，哪怕他身邊沒有一兵一卒，也沒能帶出任何一艘艦船，但他有最為珍貴的東西想要獻給塞薩爾，並且認為這件東西能夠讓他在塞薩爾這裡立穩腳跟。
在曲儘人散之後，他詢問了殿下的去處，才知道他去了聖拉撒路大教堂。
“需要我陪伴您一同祈禱嗎？”聖拉撒路大教堂的主教謹慎地問道，塞薩爾沒有說話，隻是擺了擺手。於是這位聰明的教士也沒有繼續多嘴，他沉默地退下去，隻是又親自多點了幾支蠟燭。
當一旁的侍童以詢問的目光問他是否要投入更多香料時，他擺手拒絕了，這位君王並不怎麼喜歡排場，更厭惡奢靡、鋪張的東西，他不喜歡絲綢，也不喜歡香料，更喜歡天然的東西……譬如風、花朵以及星光。可惜的是，聖拉撒路大教堂在建造的時候，並沒有設置天窗一一那種可以讓日光直接投照在祭壇上的圓形窗洞，他在心中覺得遺憾，但又想起這樣也不錯，他或許可以去采摘一些薔薇供奉在那神聖的祭壇前。塞薩爾聽到所有人都走了出去，而後門也被輕輕地關上了。
他知道教士們不會離得太遠，他們必然靜默地站立在門外或走廊上，等待他的吩咐。
有些時候他都會覺得奇怪，作為一個普通人，他如何能夠控製住自己不曾在這種無休止的縱容和服從中變得狂妄、輕佻、魯莽？
或許是因為他走到這一步，正因為有著無數人的犧牲。
這些犧牲的人中多得是被他所愛和珍惜的，而之後可能還會有更多人。
他看了一眼祭壇前曾經擺放過棺槨的地方，白色大理石的棺槨裡，曾經躺臥過一位身份崇高、品行高潔的女性。她為塞薩爾做出的犧牲，直至今天都依然曆曆在目，但塞薩爾印象最為深刻的，並不是她的不甘，更多的還是她眼中所跳躍的仇恨火光。
總有人以為女性是脆弱的，哪怕遭到了背叛，遭到了殘害，遭到了出賣……她們也頂多隻會如同聖經和教士們所推崇的那些聖女一般，以溫順、服用和祈禱的方式來麵對，希望能叫人痛悔。
但這樣的人真的是人嗎？隻要是人，必然會有一顆想要報複的心。
或許安娜曾經是一位溫順的貞女，但在生命的最後一刻，她同樣如同曾經的女巫美狄亞一般，向著她的父親和兄長發起了複仇。
她忍受著身體中如同火炭焚燒般的痛苦，完成了所有的儀式，以確保塞浦路斯不會再回到他的父親手中。
而作為他父親手中刀劍，罪魁禍首，她唯一的血親、最親愛的兄長……雖然那時候安娜已經無力親手報仇，隻能由塞薩爾代為砍下了阿萊克修斯的頭顱，但將他的頭顱插上長矛，並且眼看著被插在聖拉撒路大教堂的城牆上，這一行為還是安娜自己完成的。
雖然之後安娜便不可抗拒地昏睡了過去，直到臨終時才有片刻的清醒，但即便是在渾渾噩噩的沉睡中，她的嘴唇邊依然帶著令人毛骨悚然的微笑。
而如果她當真上了天堂，在天堂上俯瞰地上的景象時，她的心中必然會更為歡悅。她的父親也死了，並且死得極其不名譽，是養母西奧多拉為她複了仇，甚至她的父親渴望重新榮耀和振興的帝國，現在也瀕臨崩毀。
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安德洛尼卡在聖拉撒路大教堂的圍牆前停了停，塞薩爾不是那種願意羞辱敵人的人，即便是對最卑劣和可恥的敵人一一但有些時候他也會例外。譬如曾經的大皇子阿萊克修斯，經過了那麼多年，他的頭顱早已因為風吹日曬掉在了地上，人們卻多次把它拾起，並重新裝上去，但在肌肉和結締組織被鳥雀啄食殆儘後，徒留白骨，教士們總不見得將骨片捆綁在上麵吧。
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