第五次東征的十字軍們所遇到的第一道關卡，便是拉卡。
拉卡是一座大城，位於埃德薩的正下方，不誇張地說，甚至可以算得上是一個咽喉地帶。
當初塞薩爾奪回失地的時候避開了拉卡，正是因為這座城市確實有著相當完善的又雄偉的防禦體係，他可以打下它，但那不是一個月兩個月就能完成的事情。
因此這個地方就被他暫時擱置了起來，不過誰都知道拉卡必將是他的囊中之物。
而現在，他們正要一路往東、向北，拉卡就成了他們的必經之地。
於是，曾經從這座古城上方悄然掠過的陰影又重新覆蓋在了它的頭上。
「那確實是一座偉城。」理查由衷地讚嘆道，他將一根長管式的望遠鏡從眼睛上挪開，拿在手中把玩，愛不釋手。
敘利亞的玻璃工業原本就相當發達。在塞薩爾到來後，工匠們更是在他的指點下做出了許多令人嘖嘖稱奇的藝術品，但無論怎樣璀璨美麗的藝術品也比不上理查手中的這架由一個銅管和兩個小玻璃片組成的戰爭利器。
望遠鏡其原理和製作工藝事實上並沒有那麼複雜，此時的工匠已經能夠磨出纖細如同蜻蜓翅膀般的鏡片，凹透鏡和凸透鏡也同樣早就被他們模製出來，用於各處一一有時候用來裝飾，有時候則是用來聚光。經過幾次試驗後，工匠們便已經能夠拿出令人滿意的作品，試用時，他們也不禁為那樣奇異的景象又驚又喜地大叫大喊，而理查第一次使用時也差點把它摔在地上，實在太驚人了一一明明知道那裡的人或者物距離自己足有數百尺之遠，但隻要將望遠鏡放在眼睛上，一瞬間就能把他們拉到自己的麵前，兩人幾乎臉貼著臉，理查甚至以為自己能聞到那個身著深紅色長袍的撒拉遜人噴出的渾濁氣息。
那個身著深紅色長袍的撒拉遜人當然就是拉卡的總督。
他原本是讚吉王朝的一個埃米爾，曾經向努爾丁俯首屈膝，但在努爾丁死去後，他雖然對君主薩利赫態度恭敬，言語諂媚，卻絲毫不曾放開手中的權力。
他就像一頭狡猾而凶狠的老狗，牢牢霸占著爪子下的肉，不許他人沾染分毫。
隻不過這也不奇怪，努爾丁已死了。而努爾丁的兒子，他一個也看不上，這當然曾引起阿勒頗方麵的憤怒、責備，甚至威脅。但這位埃米爾並不畏懼，他一邊與阿勒頗的使者虛與委蛇，一邊又與摩蘇爾的蘇丹眉來眼去。
摩蘇爾的蘇丹，那個年輕人，努爾丁的侄子，在努爾丁還在的時候，曾經遭受過多少委屈和恐嚇啊，他一直戰戰兢兢，不知道什麼時候就會被自己的叔叔摘下腦袋。
努爾丁確實想過，隻可惜他在加利利海邊大敗，並且病死在了亞拉薩路，而他的兩個長成的兒子卻在此時相互爭鬥，結果兩敗俱傷，反而讓摩蘇爾的蘇丹看到了可乘之機。
可惜的是，他的童年、少年時期，幾乎都是在努爾丁的壓迫下度過的。他沒有接受過良好的教育，也沒有足夠忠誠的臣子，更沒有可用的將領，他對阿勒頗及整個敘利亞地區雖然渴望卻沒有是實實在在的權柄或是力量，他終究還是止步了一一在薩拉丁和塞薩爾麵前。
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失去了薩利赫，他就沒有了對敘利亞的宣稱權，如果他想要使用武力，麵對著的又是現在的敘利亞總督塞薩爾。
不過這並不妨礙他繼續覬覦敘利亞。
當然，對於摩蘇爾的蘇丹來說，他隻是想要取回祖父的遺產罷了。
這個埃米爾就曾經受到過摩蘇爾蘇丹不少的誘惑和賄賂，但他也是個不見兔子不撒鷹的混球，他既不向阿勒頗繳稅，也不向摩蘇爾繳稅，他將所有的錢財全都聚攏在了自己的手中，他沒有太大的野望，但拉卡就是他的王國，他就是這裡的蘇丹，而他也並未有如其他的埃米爾那樣貪圖享樂，奢靡度日，他甚至可以稱得上是一個好統治者。
他將稅金的一大部分都用來加固城牆、建造堡壘、打造守城器械、囤積糧食、水源以及其他必需的輜重物資。
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