，在火把照耀下滾動閃爍。
\"這些符號......\" 隨軍文書顫抖著記錄，\"像是楚國的詛咒符咒。\" 符號中反複出現 \"卯\" 字形狀的刻痕，兩道豎線中間劃著數道斜線，恰似被剖開的軀體，線條末端還刻著細密的短紋，如同流淌的血液。鼎旁散落的竹簡上寫著扭曲的楚文，用朱砂書寫的字跡尚未褪色，翻譯過來竟是：\"以三城為鼎，以秦人為牲，祭我大楚亡魂\"。竹簡邊緣用細麻繩捆紮，繩結處還沾著幾片乾枯的艾草葉，散發著陳腐的香氣。
李信命人將楚巫屍體抬出窯洞，發現他們每個人的心臟位置都有一個細小的針孔，孔中插著用桃木削成的小箭，箭尾還係著紅線。其中一具屍體的衣襟下露出半截龜甲，龜甲上布滿灼燒的裂紋，裂紋走向與石壁符號如出一轍。當士兵搬動屍體時，屍體口中突然滾落出數顆水銀珠，落地後分裂成更多的小珠，四散逃竄，鑽入泥土不見了蹤影。
與此同時，鄭縣傳來更壞的消息。這座位於渭水之畔的城池已徹底失聯，派去探查的騎兵回報說，城外的渡頭空無一人，係在岸邊的渡船漂浮在水麵，船上的漁夫保持著撐篙的姿勢，身體卻已變成青灰色，如同被銀霜覆蓋的雕像。他的眼睛變成了兩個黑洞，裡麵塞滿了銀白色的粉末，風吹過時，粉末從眼窩中飄散出來，在空中凝結成細小的旋渦。
城門大開著，街道上散落著錢幣和貨物，數十具屍體保持著行走、交談的姿態，仿佛時間在某一刻突然凝固。一家酒肆門口，掌櫃正彎腰給客人倒酒，酒壺懸在半空，酒水已變成銀色的汞珠凝固在壺口；布莊裡，老板娘拿著剪刀正要裁剪布料，剪刀停在半空，指尖已與布料粘在一起，形成銀色的絲縷。最詭異的是城中心的祭壇，原本祭祀土地神的高台上，十二具屍體被擺成環形，每人手中都握著一塊沾血的玉璋，指向圓心處的青銅甗。甗的上半部分甑中盛放著一顆頭顱，雙目圓睜，口中塞滿了水銀珠，在陽光下泛著冷光，頭顱的發髻上還插著秦式的玉簪，顯然是城中的官吏。
高台地麵用鮮血畫著巨大的紋路，與藍田窯洞中的符號如出一轍，隻是規模更為龐大。仔細觀察會發現，這些紋路其實是由無數細小的符號組成，每個符號都像一個微型的人形，四肢被扭曲成祭祀的姿勢。血紋邊緣泛著黑色，用手觸摸能感到輕微的震動，仿佛地下有什麼東西在搏動。幾隻烏鴉落在高台上啄食血紋，很快抽搐著墜地而死，屍體在片刻間就被銀霜覆蓋。
李斯接到急報時正在查看九鼎的汞晶樣本，聽聞三城接連出事，手中的玉圭險些落地。他立刻召來地理官，在巨大的輿圖上圈出三座城池的位置：\"芷陽扼守驪山要道，藍田控製美玉產地，鄭縣則是渭水漕運樞紐......\" 他用朱砂筆在三城之間連線，赫然形成一個巨大的三角形，三角形的中心正是驪山皇陵，\"三座城池呈品字形分布，正好環繞驪山...... 這不是偶然，是有預謀的巫術祭祀！\" 案上的青銅燈突然爆燃，燈油流淌的軌跡恰似鄭縣祭壇的紋路，在案幾上形成一個完整的 \"祭\" 字。
【三：屍立如俑?血陣初成】
蒙毅率領的輕騎抵達芷陽時，整座城池寂靜得如同墳墓。馬蹄踏在石板路上的聲音格外清晰，偶爾能聽到房屋裡傳來物品墜落的聲響，但推門查看時卻空無一人，隻有銀灰色的粉末在空氣中漂浮，吸入後喉嚨立刻感到灼痛，鼻腔裡滿是金屬和腐臭混合的怪異氣味。街道兩旁的店鋪門窗大多敞開著，櫃台上的銅錢散落一地，有些錢幣上已凝結著銀色的晶體，相互碰撞時發出沉悶的響聲。
\"大人快看！\" 前鋒騎兵驚呼。蒙毅勒馬望去，隻見城南的空地上，數百具屍體整齊地站立著，形成詭異的陣列。死者保持著生前的姿態：農夫扛著鋤頭，婦人抱著陶罐，士兵握著長戟，所有人都麵向西北方的鹹陽方向，眼睛圓睜，瞳孔中反射著天空的流雲，仿佛仍在注視著什麼。一陣風吹過，屍體們竟微微晃動，關節處發出細碎的摩擦聲，如同生鏽的木偶。
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