【一：雪夜焚書詔，青銅案上的殺機】
鹹陽宮的銅鶴燈，那銅鑄的鶴嘴中銜著的燭火，已經燃到了第三芯。就在這時，雪粒子像是被壓抑已久的情緒突然爆發一般，猛地砸穿了那鉛灰色的天幕。
巴清靜靜地站在宮殿的一角，她身上披著一件素色的錦袍，袍袖被她輕輕地攏起。她的指尖，不經意間觸碰到了藏在錦袍夾層中的那個汞毒瓷瓶。
瓷瓶的瓶壁上，刻著精美的殷商雲雷紋。這些古老的紋飾，在殿內溫暖的氣流中，微微發燙，仿佛它們也感受到了這緊張的氣氛。
“方士盧生攜九鼎圖讖逃匿，諸生竟還敢私藏其著述！”
秦始皇的聲音撞在青銅柱上，震得懸頂的明珠串簌簌發抖。他指尖按在案上那卷《錄圖書》殘篇，墨跡未乾的“亡秦者胡”四字被指節碾得發皺。階下群臣跪成一片暗影，唯有李斯站在左側，玄色官袍下擺掃過地磚的聲響，在死寂中格外清晰。
巴清垂眸盯著地磚縫裡的霜花，忽然想起三日前墨家密探送來的消息：盧生逃前曾潛入驪山地宮，盜走了半卷記載“鼎祭長生法”的殷商帛書。而此刻始皇案頭堆著的“罪證”裡，最上層那本竹簡書脊上，赫然印著她巴家丹砂坊的朱砂印記——那是她三年前為換礦脈開采權，送給盧生的《丹砂汞提煉要術》。
“李斯，”始皇忽然抬眼，金冠上的珠旒晃出冷光，“你說，這些書裡藏著多少想斷朕長生路的鬼祟？”
李斯躬身時腰佩的魚符撞出輕響：“陛下，諸生借古籍妄議朝政，方士竊鼎秘惑亂民心。當儘焚非秦記、非博士官藏之書，尤以涉巫祭、鼎器者為要——”他頓了頓，目光若有似無掃過巴清，“前日查獲的楚國道書裡，竟有記載‘九鼎聚，亡秦祚’的妖言，更該付之一炬。”
巴清的心猛地一沉。她藏在懷清台密室的《歸藏易?鼎卦解》，正是楚國道人所著，裡麵記載著殷商九鼎的祭祀密碼。李斯這話，分明是敲山震虎。
“準奏。”始皇的指尖劃過案邊那尊青銅鼎形鎮紙，鎮紙底部的汞槽滲出細密的銀珠，“三日之內，鹹陽諸郡藏書，凡涉鼎、巫、長生者，儘數運至鹹陽宮前焚毀。巴清——”
她應聲抬頭，正撞進始皇深不見底的眼眸。那雙因汞毒侵體而略顯渾濁的眼睛裡，此刻翻湧著偏執的狂熱：“你掌丹砂汞礦，最知巫毒之害。焚書那日，你與李斯一同監場。”
雪粒子砸在殿簷的聲響驟然變密，巴清屈膝行禮時，袖中的汞毒瓷瓶硌得掌心發疼：“臣女遵旨。”
走出鹹陽宮時，李斯的腳步聲跟了上來。“巴寡婦倒是沉得住氣。”他笑裡藏刀，指尖撚著一枚竹簡殘片，“方才陛下案頭那本朱砂印記的書，可是你巴家所出？”
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巴清瞥過他指間的殘片——那是《丹砂汞提煉要術》的扉頁，她當年特意用秘傳朱砂混了汞粉書寫，遇火會化作銀液。“相國說笑了，丹砂典籍流通甚廣，誰能辨清出處？”她抬手拂去肩頭落雪，雪沫觸到袖口瞬間化作銀珠滾落，“倒是相國方才提及的楚國道書，臣女倒想起一事——去年漕幫截獲的六國餘孽信物中，就有類似的鼎紋帛書。”
李斯的笑容僵了一瞬，目送巴清登上馬車時，眼底掠過陰鷙。車簾落下的刹那，巴清立刻摸出懷表大小的青銅鏡——鏡背刻著的殷商太陽輪裝置，正隨著馬車顛簸發出細碎的嗡鳴。鏡中映出她眼底一閃而過的寒光：李斯想借焚書鏟除異己，始皇想借機銷毀九鼎秘密，而她藏在懷清台地窖的那批典籍，絕不能成為這場權謀遊戲的祭品。
【二：火噬青銅簡，灰燼裡的鼎鳴】
焚書台設在鹹陽宮正南的廣場上，由九尊青銅鼎形火盆拚成九宮格，鼎口刻滿殷商祭祀銘文。巴清站在東側高台上，看著一輛輛牛車碾過積雪而來，車鬥裡的典籍堆得像小山——竹簡泛著陳舊的黃，帛書用朱砂題了卷名，還有些刻著甲骨文的青銅片，被粗麻繩捆成一束束，露出的邊角沾著暗褐色的血漬。
“這些都是從六國舊臣府邸搜出來的。”李斯走到她身邊，指著最前麵那輛牛車，“你瞧，那箱青銅簡是從楚國太傅府抄的，上麵刻的全是殷商人牲祭鼎的記載。”
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