輪上，甲骨驟然亮起，銘文如同一串燃燒的星子，順著汞銀線迅速蔓延。
“這是殷商的‘燎祭’之法。”墨鴉的聲音有些發顫，巴清曾說過，這種血祭儀式源自後岡祭祀坑的三層人牲葬法（摘要2伏筆），“當年商王用活人獻祭激活九鼎，現在我們用自己的血，守護它的秘密。”
地底傳來浪潮般的聲響，那是封存千年的汞液正在墨家機關的驅動下蘇醒。銅管發出蜂鳴時，墨鴉靠在青銅柱上，忽然想起巴清剜目歸隱前的模樣。她蒙著眼布，指尖卻準確地將鼎耳塞進他手中，指甲因用力而泛白：“墨鴉，懷清台是九鼎的第一道鎖。當年我外祖父把丹砂礦的秘密藏在石馬門，就是為了守護豫鼎。鎖碎了，才能讓真正的鑰匙現世。”
他那時不懂，直到看見鼎耳上的人牲紋路，才明白巴清的深意。殷商祭祀用活人血激活神器，而巴清用自己的眼睛換來了破解之法——她剜去的右眼，裝在台頂的望樓裡，能看穿地底的汞脈走向（第78章伏筆）。
“吏長！他們衝進來了！”親衛舉著青銅劍擋住門，劍身已被砍出數道缺口。郎衛的長戟刺穿了他的肩膀，鮮血噴在汞霧中，瞬間化為細小的血珠。墨鴉看見校尉舉著火把逼近，火把的光映在他貪婪的臉上，照亮了他領口露出的楚式降咒紋——那和李斯收藏的咒符一模一樣（第108章伏筆）。
銅管突然“轟”地炸成白光，甲骨文的光芒刺得人睜不開眼。墨鴉最後望了一眼窗外，阿衡的屍體靠在回廊的石柱上，手裡還攥著半塊青銅鳳鳥碎片。“晚了。”他輕聲說，指尖最後一次拂過鼎耳上的紋路，“巴主，我們守住了。”
【三：汞河吞台?甲骨焚燼】
白光散去的刹那，懷清台劇烈搖晃起來，地麵以肉眼可見的速度裂開縫隙。銀白汞液從裂縫中噴湧而出，如同一條條憤怒的蛇，順著台階蜿蜒而下。衝在最前的郎衛被汞液濺到手臂，皮膚瞬間泛起青黑，他慘叫著倒地抽搐，手指抓撓著地麵，指甲縫裡滲出黑血——這是巴清改良的“瞬殺汞毒”，用丹砂礦的瘴氣浸泡過，隻需一滴便足以蝕骨（第7章伏筆）。
校尉驚恐地後退，卻被突然塌陷的地麵絆倒。他掙紮著抬頭，看見台頂的望樓正在緩緩傾斜，簷角的青銅鐸墜落在地，發出最後一聲悲鳴。汞液已漫過膝蓋，冰涼的液體順著褲管滲入皮膚，他感到一陣劇烈的眩暈，眼前浮現出火光衝天的楚都——那是白起破郢時的景象，他的祖父就是死在那場浩劫裡，所以才投靠李斯，想借九鼎之力複國。
“殺！殺了他們！”校尉揮舞著長戈亂砍，卻砍中了自己人的肩膀。空氣中的汞霧越來越濃，吸入的人開始出現幻覺，有的對著空氣跪拜，有的舉劍自刎——那是汞毒致幻的征兆，巴清曾說過，這種毒能勾起人最深的執念（第38章伏筆）。
密室內的青銅柱正在融化，汞液順著柱身流淌，將散落的甲骨殘片一一吞噬。那些刻著九鼎祭祀秘儀的甲骨在汞液中發出滋滋的聲響，漸漸化為黑色的粉末。墨鴉的視線開始模糊，他看見牆壁上的《歸藏易》水銀卦正在剝落，卦象“坤”的位置被汞液覆蓋，化為一個旋轉的旋渦，裡麵浮現出巴清的臉——她站在丹砂礦洞口，手裡舉著采礦鋤，笑得眉眼彎彎。
“墨鴉，記住，鼎耳要和璽印合在一起。”她的聲音在耳邊回響，“豫鼎藏在石馬門，那裡有我外祖父的寶藏。”
“轟隆——”整座懷清台突然向一側傾倒，巨大的石塊砸入汞液中，激起丈高的銀浪。墨鴉被氣浪掀飛，重重撞在青銅爐上，爐內的灰燼揚了他滿臉。他最後的意識停留在鼎耳上——那半塊殷商鼎耳此刻正懸浮在汞液中央，裂紋中滲出的紅光與汞液的銀光交織，形成一道詭異的光柱，直衝天穹。
李斯在三裡外的山坡上目睹了這一幕。他穿著黑色錦袍，袖口繡著暗金色的“李”字紋，身旁的侍衛舉著障扇，擋住飄來的汞霧。懷清台如同被巨獸啃食的祭品，漸漸化為一堆冒著白煙的廢墟，空氣中彌漫的甜腥味讓侍衛紛紛捂住口鼻——那是汞蒸氣的味道，吸入過多會爛肺而死。
“廢物！”李斯狠狠踹向身邊的校尉，靴底踏在他的背上，發出骨骼碎裂的聲響，“連一片殘簡都沒拿到！巴清的密文呢？鼎耳呢？”
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