打發走了那告狀的張王氏，淩雲獨坐於司法參軍廨署的公事廳內，心緒卻難以完全平靜。這新官上任的第一案，看似尋常，內裡卻透著蹊蹺，猶如一池靜水，底下可能暗藏漩渦。他深知，自己在此的一言一行，都將被無數雙眼睛注視著。欲要立威樹信，不僅需明察秋毫，更需營造一種肅穆公正的氛圍。
沉吟片刻，他心中醞釀出一聯，自覺頗合此間氣象，便取過紙筆，寫下：
上聯：刑賞本無私，是是非非，敢信當頭有月
下聯：忠奸終有別，明明白白，須知舉步無差
寫罷，自覺意蘊尚可。然這字跡，不提也罷。他想起暫攝州事的趙文彬司馬，不僅位高，且書法在州中也頗有清譽。若得他揮毫書寫，懸於公堂兩側，無疑能增色不少，亦能示好於這位頂頭上司。
於是，淩雲前往司馬廳拜見趙文彬。說明來意後，趙文彬覽聯，撚須微笑：“淩賢弟此聯，正氣凜然，甚合刑名之要。也罷，老夫便獻醜了。”當即鋪開宣紙，揮毫潑墨，筆走龍蛇，果然字跡渾厚有力，氣度不凡。墨寶即成，淩雲再三謝過，小心卷好，命人仔細裱糊，待乾透後便懸掛於司法參軍廳堂立柱之上。
處置完此事，淩雲又備了份薄禮，前往沈府拜會沈毅沈二爺。此次他能順利晉升司法參軍，雖主要依仗查倉之功，但沈二爺在欽差麵前的美言，以及那“增設監察使”的構想所帶來的微妙影響，亦是重要助力。於情於理，都需登門致謝。沈毅對淩雲的來訪似乎並不意外，隻是勉勵他“新任重責，當以公心斷事，勿負朝廷期許”，言語間透著長輩對晚輩的提點之意。淩雲恭敬受教，心中對這位致仕高官的城府與眼光更為歎服。
時光流逝，三日之期轉瞬即至。到了開堂審理張王氏訴子忤逆一案的日子。州衙大堂之上，依舊衙役肅立，氣氛森嚴。淩雲端坐公案之後，目光掃過堂下。
隻見原告張王氏身旁，站著幾個麵相略顯刻薄的婦人，應是其邀來助陣的鄰裡。而被告一方，那張王氏之子張誌遠也已到堂。令人略感意外的是，這張誌遠並非想象中的粗鄙之徒，而是一名身著襴衫、頭戴方巾的年輕書生，雖麵色蒼白，眼神中帶著惶恐與倔強，但舉止間尚存幾分讀書人的儀態。他身後，還站著三五位同樣儒生打扮的同窗好友，個個麵帶不忿之色。
“升堂！”驚堂木響，淩雲依照程序，先問原告：“張王氏，你前日狀告之子張誌遠忤逆不孝，今日人證可曾齊備？你且將冤情再述一遍。”
張王氏便又哭哭啼啼地將狀紙上的內容複述了一遍，言之鑿鑿，指斥兒子如何不孝。
淩雲轉而問被告：“張誌遠，你母告你忤逆，你有何話說？”
那張誌遠跪在堂下，聞言將頭埋得更低，聲音沉悶卻清晰：“學生……無話可說。母親養育之恩重於山，縱有萬般不是，亦是學生之過。母親既告學生不孝，學生……認罪便是，甘受國法處置。”
此言一出，滿堂皆驚。連張王氏都愣了一下。張誌遠身後的同窗們卻按捺不住，紛紛出聲：
“明府容稟！誌遠兄品性敦厚，勤學知禮，絕非不孝之人！”
“是啊，大人！我等可為其作保！其中必有隱情！”
“定是有人誣陷誌遠兄！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
淩雲將目光投向那些書生，淡淡道：“爾等既言其中有隱情，可知具體為何？公堂之上，須據實而言，不可妄加揣測。”
那幾個書生麵麵相覷，他們隻知張誌遠素來孝順，具體家中發生何事，卻也不甚了了，一時語塞。
淩雲見火候已到，不再追問張誌遠。他轉而看向張王氏，語氣漸冷：“張王氏，你口口聲聲言子不孝，然本官觀你子乃知書達理之人，且甘願認罪，不願與你當堂爭執，保全你的顏麵。你捫心自問，此舉可對得起為人母之心？”
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