淩雲告了病假，離了州衙，卻並未直接回府，而是折道往刺史府邸而去。他心中清楚，擴城這燙手山芋，若想破局，絕不能隻自己一人硬扛。刺史趙文彬，這位看似溫吞的頂頭上司，或許正是關鍵。
刺史書房內，趙文彬正對著一幅台州古城圖出神。見淩雲來訪，他略顯意外，卻仍客氣地請坐奉茶。淩雲也不繞彎子，寒暄兩句便切入正題，談及擴城之難，言語間暗指右參政好大喜功，不恤民力，更不顧實際，將此難題強壓下來，令下屬難以施展。
趙文彬默默聽著，手中茶蓋輕撥浮沫，臉上神色變幻不定。他何嘗不想在擴城這事上有所作為？台州州城（臨海縣）自三國東吳設縣、唐代置州以來，已曆數百年。城郭最初僅圍山而成，狹小局促，後雖屢有擴建，然受製於“負山阻水”的地形，始終難有大展。若能在自己任內，將這倚山傍水的州城再拓展一番，將名字與這巍巍城垣相連，載入地方誌乘，豈不是流芳後世的一筆？這是他心底深處的一絲渴望。
然而，現實卻如鐵壁。頂頭上司右參政態度強硬，急於借此工程彰顯政績，方案冒進，不容置疑；而下屬淩雲，雖有能力，但名聲太響，心思活絡，用起來需防其功高震主。自己夾在中間，左右掣肘，想做點實事，難如登天。若論更厭煩誰，無疑是那位絲毫不給他留顏麵、事事越俎代庖的右參政！淩雲雖也常自作主張，但至少麵子上還維持著對他的恭敬。
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淩雲察言觀色，見火候已到，便試探著進言：“使君，此事……或可從長計議，尋一穩妥之策，既不全然違逆上意，亦能保境安民……”
不料，趙文彬卻抬手止住了他的話頭，眼中閃過一絲與其平日溫和迥異的精光，淡淡道：“淩賢弟之意，本官明白了。此事，本官自有主張，賢弟且寬心養病，靜觀其變即可。”
淩雲聞言一怔，見趙文彬語氣雖淡，卻透著一股不容置喙的決斷，心知這位上司並非表麵那般毫無主見，便不再多言，起身告退。心中暗忖：也好，且看你這“泥菩薩”，能生出怎樣的怒火來。
稱病在家這幾日，倒也清靜。這日，侄兒淩遠誌新中了秀才，帶著幾位同年來府拜謝。淩雲見他們年輕氣盛，便笑問日後有何打算。幾個年輕人嬉笑著答，自然是要去領略州城風華，尋些詩酒快活。
淩雲一時興起，也說要同去。淩遠誌卻連忙攔住，麵露難色，支吾道：“叔父，您……您還是在家陪幾位嬸嬸吧。那等場合……您如今去，恐怕不甚便宜。”
“哦？這是為何？”淩雲不解。
淩遠誌湊近些，壓低聲音，苦著臉道：“叔父難道忘了花榜之事？您那‘淩探花’的名頭，在……在那些行首大家中間，如今可是……可是臭得很呐！昨日小侄去‘凝香閣’訂席，本想報您名號省些銀錢，誰知那鴇母一聽是您，臉就拉得老長，最後愣是比平日多花了一倍的價錢才勉強訂下！您若親去，還不知要加價幾何！叔父，您就可憐可憐侄兒這乾癟的錢囊吧！”
淩雲先是一愣，隨即勃然作色，笑罵道：“混賬東西！滾你的吧！”將淩遠誌等人轟了出去，獨自在房中，想起此事，又是好氣又是好笑，卻也隻得認了這“風流債”。
接下來的日子，淩雲便專心打理新盤下的“恒裕典當”。他將鋪子更名為“雲泰典當”，主理之責，全權交給了賽金花。經過上次沈婉（賽金花妹妹）話本之事，他對此女的精明與膽識頗為認可。原有掌櫃、夥計一概留用，隻稍作安撫。
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