次日清晨，淩雲洗漱用飯畢，將昨日種種紛擾暫且壓下，打算先去辦正事——將吏部崔尚書與兵部陳尚書府上三公子的書信送達。李清郡公倒是派人送來一份謝禮，言道感謝昨夜維護駙馬之情，改日設宴再敘。淩雲心知這不過是場麵話，客氣收下。
出門上轎，他先往皇城方向吏部衙門而去。麵對這位手握官員銓選大權的天官，淩雲一路上心思百轉，反複斟酌見麵時該如何措辭，才能給崔尚書留下一個好印象，甚至暗暗構思了幾篇頌揚其德政的馬屁詩。然而，現實卻給他潑了一盆冷水。投遞名帖進去後，門房很快出來回複：“部堂大人公務繁忙，無暇接見。書信留下即可，淩參軍請回。”
滿懷期待落空，淩雲一陣失望，卻也無可奈何，隻得將沈二爺托付的家書交予門房，悻悻離去。看來崔尚書這等人物，並非他一個七品外官想見就能見的。
接著，他又一路打聽，尋至兵部陳尚書府邸。陳府門房倒是通傳了，出來接待他的是陳尚書的三公子。這位公子年紀與淩雲相仿，但身為高官子弟，氣質矜貴，與淩雲這等胥吏出身之人顯然沒什麼共同語言。雙方客套寒暄幾句，略顯尷尬，淩雲送上書信，略坐片刻，便起身告辭。
眼看這一天即將在平淡中度過，淩雲回到台州進奏院，心下稍安，便喚上小荷、張三等人，在房中打起馬吊消磨時光，也算偷得浮生半日閒。
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然而，樹欲靜而風不止。牌局未及半酣，便有陳府管家遣來的小廝匆匆尋至，言道：“陳尚書請淩參軍過府一敘。”
淩雲心中一驚，不敢怠慢，連忙整衣前往。到了陳府，被直接引入書房。隻見陳尚書端坐案後，麵色沉肅，不怒自威。見到淩雲，也不客套，劈頭便是一頓訓斥：“淩雲！你不好生在國子監安心讀書，跑去摻和那些是非作甚！可是吃飽了撐的？”
若在旁人聽來，這是嚴厲的責備。但淩雲聞言，非但不懼，反而心中一暖，生出幾分感動！比起沈侍禦史的利用、崔尚書的漠然，陳尚書這般毫不客氣的斥責，反倒更像是長輩對自家子侄的關切與恨鐵不成鋼，是真把他當成了“自己人”！
他連忙躬身認錯：“老大人息怒！是下官孟浪，行事欠妥。”隨即，他將昨日在國子監如何被卷入、如何被迫應對、乃至後來駙馬府的經曆，刪繁就簡，擇要稟明，末了道：“下官實是身不由己，被卷入漩渦之中。”
陳尚書聽罷，冷哼一聲：“你可知曉，今日早朝，禦史台已有人上本彈劾於你！言你身為監生，不安本分，勾結胥吏，假冒禦史，擾亂國學清議！”
淩雲心頭一震，暗道果然來了！
陳尚書繼續道：“這還不算，那禦史彈章中，竟將你是由吏部崔天官舉薦入監之事也捅了出來，直指崔尚書‘舉薦非人，有失察之過’！”
淩雲背後瞬間沁出冷汗，這是要把他和崔尚書綁在一起攻擊啊！
“緊接著，”陳尚書語氣帶著幾分嘲諷，“你那‘靠山’沈侍禦史便出列辯駁，言道你乃是他暗中派遣，潛入國子監查訪監生非正常死亡一案的！並非假冒！”
淩雲瞠目結舌，沈大爺這謊扯得可真夠大的！
“結果如何？”陳尚書一拍案幾，“立刻便有另一禦史跳出來，彈劾沈侍禦史‘結黨營私，濫用職權，擅自派遣官員乾預學政’！這還沒完，沈侍禦史門下亦有言官，隨即反唇相譏，彈劾那彈劾沈侍禦史的禦史‘捕風捉影，構陷大臣’！一場朝會，為了你這小小七品官，吵得如同市井菜場，烏煙瘴氣！”
淩雲聽得目瞪口呆，沒想到自己竟成了引爆朝堂爭鬥的導火索！他這才明白，陳尚書為何如此生氣，自己不知不覺間，已給這一派係惹來了麻煩。
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