晨光未現，天幕仍是一片深藍，海平線處微微泛亮。碼頭燈火通明，照得如同白晝。頭頂的蒸汽管道低鳴，水珠滴落在鐵板上，發出“嗒、嗒”的輕響。空氣裡彌漫著油汙、海水與鐵鏽混合的氣息。薄霧貼著地麵遊移，在燈光下泛出淡淡的黃暈。
深潛者VII號靜臥在中央水道，通體漆黑，沉重如一頭沉睡的巨獸。船身上遍布舊傷與修補痕跡，那是三年前任務中被深海壓力壓損後修複的印記。幾根粗纜繩係在甲板上，隨水流輕輕晃動，發出“咯吱”聲。下方水麵平靜無波，卻幽深如墨，映不出半點光亮，宛如一口無底之井。
陸燼立於艙門前，軍靴踏地，步伐沉穩，腳步聲在空曠的碼頭回蕩。他未曾回頭，卻清晰感知到淩昊就在身後兩步遠的地方。從宿舍走到這裡，淩昊始終沉默，隻偶爾調整腰帶，或輕觸耳後，動作細微，卻泄露了他極力壓抑的情緒。
林瑤站在舷梯下，仰頭望著雷烈。她指尖輕輕撫過他衣領翻起的一角，手微顫，卻強自忍住。她從口袋裡取出一條灰綠色編織帶，邊緣已磨得發毛。她緩緩將兩枚子彈殼穿進帶子，動作鄭重，仿佛在完成某種儀式。繞至他頸後打結時，她的手頓了片刻，呼吸也為之一滯，才終於係緊。雷烈低頭看著她，喉結微動，眼神複雜——有不舍，有決意，還有一絲難以言說的歉意。
林瑤退後半步，剛欲開口，雷烈突然伸手，一把將她拽入懷中。力道極大，她幾乎踉蹌。他抱得很緊，脊背挺直，像在支撐一件即將崩塌的事物。林瑤亦用力回抱，手指幾乎掐進他的肩胛，唇色發白，眼底濕潤，卻沒有落淚。鬆開時，她隻低聲說了一句：“活著回來。”聲音不大，卻沉如鐵釘，深深楔入空氣。
雷烈點頭，轉身踏上舷梯。步伐堅定，一步未回。
亞當站在隊列末尾，身上掛滿儀器，臉色比昨日更顯蒼白，唇無血色。陳暮蹲在他麵前，仔細檢查腕部傳感器是否佩戴牢固，指尖輕按接口，確認信號正常。隨後拍了拍他的肩，手掌停留片刻，似在傳遞力量。“別怕，”他低聲道，“你不是一個人下去。”亞當輕輕應了一聲，目光卻投向遠處水麵，瞳孔微縮，仿佛聽見了什麼異響——或許是腦內芯片傳來的雜音，又或是某段被喚醒的記憶碎片。
兩名士兵押著賀蘭和梅雅走來。他們口中貼著膠帶，雙手反銬於背後，步履蹣跚。行走雖慢，雙眼卻不斷掃視——掠過人群，掠過潛艇，最終死死盯住淩昊的臉。梅雅腳下一滑，險些跌倒，被士兵拽住才站穩。她眼中滿是恐懼，喉嚨發出嗚咽般的聲響。賀蘭怒目圓睜，麵龐漲紅，嘴裡“唔唔”作響，試圖掙脫膠帶，隻能以目光如刀般刺向淩昊，恨意幾乎噬人。
陸燼掃了他們一眼，最後看向淩昊，眉頭微不可察地一動。
淩昊摸了摸鼻子，目光轉向船身斑駁的鏽跡，嘴角揚起一抹笑意，語氣輕鬆：“……太吵了，以防萬一。”
陸燼注視他兩秒。不皺眉，不追問，也無表情。隻是極輕微地搖了搖頭，幅度小得幾乎難以察覺，隨即移開視線。他清楚，此人行事從不會如此簡單。賀蘭原是情報組核心人物，梅雅掌握病毒樣本去向，如今卻被當作囚犯押送而來，絕非僅僅因為“太吵”。但此刻，不是追問之時。
登船繼續。士兵將裝備箱逐一搬入艙門，金屬碰撞聲在船體內來回震蕩。隊員依次通過安檢，掃描虹膜、檢測心跳、核對裝備編號。艾米最後一個登梯，背著雙肩包，發絲被風吹起。她忽然停下，回頭揮了下手——無人知曉她在向誰告別，或許是個朋友，或許隻是習慣性地與岸上作別。隨後她邁步走入艙口，身影消失。
通訊組確認全員到齊，控製台指示燈由黃轉綠，警報短促響起。
陸燼踏上最後一級平台，站定。他轉身麵向碼頭，打開擴音器。聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中：
“我們此行，是要揭開喪屍病毒的真相，尋找拯救世界的方法。”
他稍頓，目光掃過林瑤、陳暮，以及列隊而立的士兵，每一對上視線，都像許下一個無聲承諾。
“為了逝者，為了生者，也為了未來不必再拚命的孩子們。”
“等我們帶回答案，這片土地就不再靠殺戮維係生存。”
話音落下，現場靜默數秒。無人鼓掌，無人呐喊。直到一聲沙啞而有力的“必勝”低吼而出。緊接著第二聲、第三聲接續而起，整個碼頭爆發出整齊而壓抑的呼喊：“必勝！平安歸來！”聲浪撞擊牆壁，反彈回蕩，腳下地麵微顫，連潛艇似乎也隨之輕震。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
陸燼抬手敬禮。動作標準，手臂乾脆落下。隨即轉身，準備入艙。
就在他抬腳之際，手腕被人猛然攥住。
。頭回，下停他。節骨碎捏乎幾，大極道力
。昊淩是
。致極達已張緊，汗出心掌，白發節指的他。抖顫在仍卻，低壓行強被苗火，燭殘的中風同如，安不的製壓力竭絲一有隻，意笑有沒裡眼他——切真得看燼陸但。樣模的”笑玩開我“副一，起彎角眼，揚上角嘴，笑著帶舊依上臉他
。你信還我，兒這在還你——認確是也，應回是這。碎碾骼骨方對將要乎幾，扣緊指五，捏一力用，手的他緊握手反。語未。秒兩他著盯燼陸
。開鬆後然
。去進了走先他
。上跟步大，樣模的心經不漫副那複恢，笑一嘴咧，時頭抬再。下壓生生硬緒情種某將似，伏起膛胸，氣口一吸深，立佇地原昊淩
。靜安然驟界世，絕隔底徹喊呼的界外，時攏合隙縫道一後最。暗黑入隱漸逐影人的行送，滅熄盞一接盞一光燈。合咬地縫合絲嚴圈封密，聲”噠哢“出發杆壓液，合閉緩緩門金合的重厚
”。潛下備準，動啟力動“：起響播廣，起亮燈綠內艇
識意無尖指，表看頭低，邊牆靠倚昊淩，中光餘。態狀統係各查檢一逐，動滑速快上板麵在指手，位揮指進坐，扣紐套外開解燼陸。緊扣地”啪“，出彈動自帶全安
