精心挑選的五百死士，進行著近乎殘酷的針對性訓練——夜間操舟、武裝泅渡、峭壁攀爬、無聲殺人……
田娃幾乎住在了匠作營和訓練場，監督著特製飛鉤、長索、便於攜帶的短弩和燃燒瓶的生產，並根據訓練中出現的問題，不斷調整和完善著偷渡的細節。
陳遠知道，這將是他參與策劃的第一場大規模戰略性戰役。成功，則龍入大江，海闊天空；失敗，則可能萬劫不複。他必須算計到每一個環節，利用好每一分優勢。
這天，巢湖水師的使者終於到了。來的是廖永安的弟弟廖永忠，一個精悍的年輕人。朱重八和田娃親自接待，帶他參觀了振武營的操練和匠作營的新式裝備。
廖永忠看著軍容整肅、裝備精良的振武營，尤其是那些改良過的戰船和威力強勁的弩機，眼中難掩震驚。他原本對北方這支“泥腿子”軍隊頗有輕視，此刻卻徹底改觀。
當晚，密室內，朱重八、田娃與廖永忠進行了深入交談。
田娃將渡江計劃的核心部分（不包括牛渚磯偷渡的細節）向廖永忠坦誠相告，並提出了聯合行動的請求：希望巢湖水師能在約定時間，於采石磯下遊江麵遊弋，牽製元軍水師主力，配合振武營的渡江行動。
廖永忠沉吟許久，問道：“朱鎮撫，田參軍，此計甚妙，但風險極大。我巢湖兒郎的性命，也不能輕擲。我想知道，若渡江成功，占據和州，未來……當如何？”
這話問得直白，關乎未來的利益分配。
朱重八看向田娃，田娃微微點頭。
朱重八正色道：“若得天佑，成功渡江，取得和州。朱某願與俞首領、廖首領結為兄弟，共圖大業！所得地盤、錢糧，按功分配，絕無偏私！未來若得天下，必不負今日並肩之情！”
他的承諾擲地有聲，帶著一股令人信服的豪氣。
廖永忠看著朱重八炯炯的目光和田娃沉穩的眼神，終於下定了決心：“好！我巢湖水師，願與朱鎮撫共襄盛舉！”
盟約，在燭光下初步達成。
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