“迎客來”客棧後院，血腥氣混合著炭火味，在寒冷的空氣中彌漫。前院的屍體已被清理，受傷的護衛進行了緊急包紮，活著的兩名刺客被分別捆得結結實實，卸了下巴，由最可靠的護衛嚴加看管。客棧掌櫃和夥計早已被控製起來，瑟瑟發抖地縮在柴房裡，不敢出聲。
陳遠（田侯爺）換下了沾染血跡的外袍，坐在重新點燃炭盆的客房內，麵色沉靜如水，唯有眼底深處跳躍著一絲冰冷的火焰。毛驤不在，審訊之事，需他親自掌控，至少是掌控方向。
“帶上來。”他聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
兩名被擒的刺客被拖了進來，扔在地上。一人是被陳遠挑飛下巴、卸了關節的領頭模樣之人，另一人則是前院擒獲的、腿部中箭失去行動能力的弩手。
陳遠沒有看那領頭者，目光先落在了弩手身上。此人年紀較輕，臉上還帶著些許未脫的稚氣，此刻因疼痛和恐懼而麵色慘白，身體不住顫抖。
“你，”陳遠開口，聲音平淡，卻帶著一股直透心底的壓力，“想活，還是想死？”
那年輕弩手猛地抬起頭，眼中充滿了求生欲，喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，拚命點頭。
“很好。”陳遠示意護衛將他下巴合上，但依舊捆著，“告訴我，誰派你們來的？目的為何？說實話，我或可饒你一命，甚至給你一條生路。若敢有半句虛言……”
他沒有說完，但目光掃過地上那領頭刺客如同爛泥般的軀體，意思不言自明。
年輕弩手嚇得一個哆嗦，涕淚橫流，磕磕巴巴地開口：“侯……侯爺饒命！小的……小的是‘黑風寨’的人，是……是寨主接了單子，讓我們在此地……截、截殺侯爺……”
“黑風寨？”陳遠微微挑眉，這是個活躍在直隸與山西交界山區的悍匪團夥，以手段凶殘、來去如風著稱，官府多次圍剿未果。“接誰的單子？”
“不……不知道……”弩手慌亂搖頭，“寨主隻說是京裡來的大人物，出的價錢極高，隻要……隻要取了侯爺性命，製造意外假象……”
“京裡的大人物？”陳遠冷笑一聲，“如何聯絡？定金如何支付？”
“是……是一個戴著鬥笠、看不清臉的人，十天前來的寨子。定金是……是五百兩黃金，直接帶來的。說事成之後，還有一千兩……聯絡方是……寨主才知道，小的真的不知道啊侯爺！”弩手哭喊著。
陳遠不再看他，目光轉向地上那如同死狗般的領頭刺客。護衛上前，粗暴地將他下巴合上，劇烈的疼痛讓他發出一聲壓抑的悶哼。
“你呢？”陳遠的聲音依舊平淡，“黑風寨三當家，‘穿山豹’趙奎，在京裡混過鏢行，後來犯了事才落草。你應該知道得更多吧？”
那領頭刺客趙奎猛地抬起頭，眼中閃過一絲驚駭，顯然沒想到對方竟然知道自己的根底。他咬著牙，嘶聲道：“既然落在你手裡，要殺要剮，悉聽尊便！休想從我嘴裡掏出半個字！”
“硬氣。”陳遠點了點頭，對護衛示意了一下。
護衛會意，取出一根細長的鋼針，在炭火上烤了烤，然後毫不留情地刺入了趙奎手臂的一處穴位！
“呃啊——！”趙奎發出一聲不似人聲的慘嚎，渾身劇烈抽搐，額頭青筋暴起，豆大的汗珠瞬間湧出！這種手法並非單純製造疼痛，而是直接刺激神經，痛感遠超尋常酷刑。
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“我說！我說！！”不過片刻，趙奎便崩潰了，嘶聲喊道，“是……是壽寧侯府！是壽寧侯府的人找的我們！”
雖然早有預料，但親耳聽到這個名字，陳遠眼中還是寒光暴漲。他揮手讓護衛停下。
趙奎如同離水的魚一般大口喘息，斷斷續續地道：“來……來聯絡的是壽寧侯府的一個外院管事，叫……叫周安。定金是他帶來的，承諾事成之後，不僅付清尾款，還會……還會幫我們黑風寨洗白，在宣大邊境給我們一塊地盤立足……”
“周安……”陳遠記下這個名字，“可有憑證？”
“有……有！”趙奎急忙道，“那周安為取信寨主，留下了一枚……一枚壽寧侯府特製的銅符，作為信物，約定事成之後憑符領取尾款……銅符……在……在我貼身的內袋裡……”
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