我在舊貨攤淘到那麵銅鏡時,鏡麵蒙著層綠鏽,像敷了層青苔。攤主說這是從拆遷的老澡堂牆裡挖出來的,背麵刻著“浴蘭湯兮沐芳”,是麵漢代的沐浴鏡。我用軟布擦去鏽跡,鏡麵突然映出個人影——不是我的臉,是個穿青布短打的漢子,正往澡堂的池子裡倒草藥,蒸汽騰騰的,看不清眉眼。
“這鏡裡有人。”你湊過來看,指尖剛碰到鏡麵,就被燙得縮回手,“好燙!像剛從熱水裡撈出來似的。”話音未落,鏡麵裡的漢子突然轉身,露出張潰爛的臉,皮膚像被沸水燙過,翻卷著露出紅肉,他張開嘴,嘴裡淌出的不是唾沫,是冒著泡的熱水,在鏡麵上積成小小的水窪。
澡堂的老掌櫃恰好路過,看見銅鏡突然哆嗦起來:“這是‘湯神鏡’!早年間澡堂供奉的,說能照出泡澡人的‘邪祟’。三十年前澡堂著過場大火,燒死死了七個搓澡師傅,之後這鏡子就不見了,沒想到埋在牆裡了。”
鏡麵裡的水窪越積越多,慢慢漫出鏡麵,在地上聚成個小小的池塘。池塘裡浮出些木盆、皂角、搓澡巾,都是老澡堂的物件,其中個木盆上刻著個“周”字,正是當年燒死的周師傅的標記。
“他們在找東西。”你指著池塘裡的倒影,鏡中漢子正用搓澡巾抽打水麵,水花濺在鏡麵上,凝成些模糊的字:“池底……堵……”後麵的字被蒸汽糊住,看不真切。
我突然想起老澡堂的布局——男池底下有個排水暗渠,當年為了防止堵塞,特意裝了個銅製的格柵。難道是格柵堵了?可這和大火有什麼關係?
夜裡,銅鏡突然自己亮起來,照得滿室皆白。鏡麵裡的漢子正在鑿池底,暗渠的格柵上纏著團黑糊糊的東西,像團頭發,又像團爛棉絮,越纏越緊,把排水口堵得嚴嚴實實。漢子急得用撬棍去捅,那東西突然炸開,噴出股黑煙,鏡外的我們聞到股刺鼻的煤油味,和三十年前那場大火的殘留物氣味一模一樣。
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“是煤油棉!”老掌櫃突然喊道,“當年澡堂用煤油取暖,有個學徒不小心把煤油灑在了棉絮上,扔進了暗渠——沒想到格柵堵了,棉絮越積越多,最後被爐火把整個池子都點著了!”
鏡麵裡的火突然竄起來,漢子們慘叫著往池外跑,可門像被焊死了似的,怎麼也打不開。有個年輕師傅爬上窗戶,卻被外麵的鐵條攔住,他在鏡麵上抓出幾道血痕,正是我白天擦鏽時看見的劃痕——原來那些不是鏽跡,是他的指甲摳出來的血印。
“他們不是被燒死的,是被關在裡麵活活熏死的!”你指著鏡中緊閉的門窗,“有人故意鎖了門,還在外麵加了鐵條,就是要置他們於死地!”
銅鏡突然劇烈震顫,鏡麵裂出細紋,每個裂紋裡都滲出熱水,在地上彙成條小溪。溪水裡浮著把銅鑰匙,鑰匙柄上刻著個“王”字,是當年澡堂王老板的私章。
“是王老板!”老掌櫃氣得渾身發抖,“他欠了賭債,想騙保險金,就故意縱的火!這些師傅知道他挪用公款,他怕敗露,就下了狠手!”
鏡中的王老板突然出現,手裡拿著把鎖,正往門上扣。他的臉在蒸汽裡忽明忽暗,嘴角掛著笑,和鏡外我們查到的老照片裡的樣子分毫不差。漢子們在池裡拍打著水麵,水濺到鏡麵上,凝成個個“冤”字,很快又被蒸汽蓋住。
“得讓他們出來。”我突然想起什麼,往鏡麵灑了把艾草灰——老輩人說,艾草能通陰陽。灰落在鏡麵上,那些血痕突然亮起來,像條引路的紅線,順著裂紋往外爬。
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