鎮子北頭的老祠堂最近總在深夜傳出鐘響。那口掛在梁上的青銅鐘，據說還是光緒年間鑄的，鐘口邊緣早就生了綠鏽，鐘錘也鏽得跟鐘身粘在了一起，按理說早該敲不響了。可近半個月，每到子時，祠堂裡就會“當——當——”地響，聲音悶沉沉的，像從地底下鑽出來的，聽得人心裡發堵。
最先發現的是給祠堂掃灰的老王頭，他說有天半夜起夜，聽見鐘響時，看見祠堂的窗紙上爬滿了青藤，那些藤條像長了腳似的，正順著牆縫往鐘上纏，鐘錘就是被藤條拽著才撞上鐘身的。
我去時是午後，祠堂的木門虛掩著，推開門就聞到股腐葉混著銅鏽的味。梁上的青銅鐘懸在半空，鐘身裹著層厚厚的綠鏽，鐘錘果然和鐘身鏽在了一起，可鐘口邊緣卻有幾道新鮮的勒痕，像是被什麼東西勒過，綠鏽都被磨掉了些，露出底下青黑色的銅皮。
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“這鐘以前是報喪用的。”守祠堂的李婆婆拄著拐杖進來，拐杖頭在青磚地上敲出“篤篤”聲，“誰家有人走了，就敲三下，全鎮都能聽見。後來祠堂荒了，鐘也就沒人管了，沒想到現在自己響起來了。”她指著牆角，“你看那堆柴火，前兒還整整齊齊的，今早一看，全被藤條纏成了團，跟捆粽子似的。”
牆角的柴火堆果然被青藤纏得死死的，那些藤條粗得像手指，表麵滑溜溜的，還滲著黏液，湊近了聞，有股甜膩膩的味，像爛熟的果子。更怪的是，藤條的斷口處冒出些白色的汁液，滴在地上，竟慢慢凝成了小小的鐘形，亮晶晶的，像塊凍住的蜜糖。
“昨兒夜裡鐘響時，我扒著門縫看了。”老王頭蹲在鐘下，指著鐘身的綠鏽，“就見這些藤從後院牆根爬進來，順著柱子纏上鐘，然後猛地一拽，鐘錘就撞上了——那藤條上還長著倒刺，刮得鐘身‘刺啦’響，聽得人頭皮發麻。”
正說著，後院突然傳來“嘩啦”一聲，像是有什麼東西倒了。跑過去一看，後院的老井欄竟被青藤掀翻了，井壁上爬滿了同樣的藤條，井水裡浮著層綠沫，裡麵沉著個黑木匣子，藤條正往匣子上纏，像在拉它上來。
“那是陳家的井。”李婆婆的聲音發顫，“民國那陣子，陳家小姐就是從這口井裡撈上來的，手裡還攥著半截藤條。聽說她跟個貨郎私定終身，家裡不依，把她鎖在祠堂裡，她就……”
話沒說完，祠堂裡的鐘突然“當”地響了一聲，震得梁上的灰簌簌往下掉。回頭一看，那些纏在柴火堆上的藤條正往鐘這邊爬，斷口處的白汁滴在地上，彙成細小的溪流，流到鐘底下就不見了，像是被鐘身吸走了。鐘身的綠鏽開始剝落，露出裡麵刻著的字，是些人名，大多被鏽住了，隻能看清“陳氏”“阿秀”幾個字。
“阿秀就是陳家小姐。”老王頭摸著井欄上的藤條，“聽說她愛種藤花，院裡種滿了，貨郎每次來，都給她帶新的花籽。她被鎖在祠堂那幾天，就靠偷摸種在窗台上的藤花活著。”
夜裡子時，我們守在祠堂裡。剛到時辰，後院的藤條突然瘋長，像無數條綠蛇順著牆縫鑽進祠堂，直撲那口鐘。這次看得清楚，藤條頂端長著小小的花苞，一碰到鐘身就炸開，噴出白汁，鐘錘被拽著“當、當”撞鐘，聲音比之前響了十倍，震得耳朵嗡嗡疼。
井裡的黑木匣子被藤條拖了上來，打開一看，裡麵是件褪色的紅嫁衣，衣角繡著朵藤花，還包著半包花籽。藤條突然鬆開鐘，全往匣子上纏，把嫁衣裹成個綠球，然後往井裡拖。
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