鎮子南頭的老藥鋪關了四十多年，門楣上的“百草堂”匾額早就被蟲蛀得隻剩個“草”字，可近來每到子夜，鋪子裡就傳出“咕嚕、咕嚕”的聲響，像有人在推藥碾子，藥香混著股鐵鏽味飄出來，聞著讓人頭重腳輕。
最先聽見的是打更的老周，他說有天夜裡敲梆子經過，看見藥鋪的窗紙上晃著個佝僂的影子，正圍著藥碾子打轉，手裡的藥杵“咚咚”撞著碾槽，火星子透過窗紙濺出來，像燒紅的針尖。“我喊了聲‘誰在裡麵’，”老周攥著梆子的手發顫，“影子突然停了，碾子的聲響也斷了，等我湊過去看，窗台上多了包沒紮緊的草藥，裡麵混著片乾枯的指甲，黃得像老藥渣。”
我帶著藥鋤過去時，日頭剛偏西。藥鋪的木門掛著把鏽鐵鎖，鎖孔裡纏著圈曬乾的艾草，葉片上的紋路清晰得像刻上去的。推了推門板，竟“吱呀”一聲開了道縫，一股濃烈的藥味湧出來，嗆得人直咳嗽——是當歸混著黃連的苦，還摻著點說不清的腥氣，像血泡過的藥渣。
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鋪子裡的櫃台積著厚厚的灰，櫃台後的藥櫃倒了大半，抽屜散落在地上，裡麵的藥袋大多爛成了紙泥，隻有最上層的“當歸”抽屜關得嚴實，銅環上拴著根紅繩，繩尾係著枚銀質的藥匙，匙柄刻著個“秦”字，邊緣磨得發亮，顯然常被人攥著。
“這藥鋪是秦郎中開的，”住在隔壁的陳婆婆拄著竹杖進來，杖頭在地上敲出“篤篤”聲，“他是個倔老頭，當年瘟疫橫行，別人都跑了，就他守著藥鋪，說‘醫者能棄病，不能棄人’。後來藥熬完了，他就把自己的血混著草藥給病人喝，最後倒在藥碾子旁，手裡還攥著這把銀匙，說‘再碾三遍，藥效就夠了’。”
陳婆婆往鋪子深處指了指：“那就是他的藥碾子，青石雕的，槽裡的藥渣四十多年沒清過，據說當年他就是用這碾子，把最後一副救命藥碾成了粉。”
藥碾子果然立在鋪子中央，碾輪上的紋路裡嵌著些黑褐色的渣，像沒碾透的藥末。我伸手摸了摸碾槽，指尖觸到些硬粒——不是藥渣，是細碎的骨渣，白得刺眼，混在藥泥裡。陳婆婆突然歎了口氣：“他死那天，我去送過米，看見他趴在碾子上，後背插著把剪刀，是那些沒救活的病人家屬紮的，說他故意留著好藥不給……”
正說著，藥碾子突然“咕嚕”轉了半圈，碾輪壓過地上的藥袋，擠出些暗紅的汁液，在地上彙成小小的溪流，溪邊的艾草突然直挺挺地立起來，葉片朝著藥碾子的方向卷曲，像被無形的手捋過。
“他在碾藥！”陳婆婆的聲音發顫，“你看那碾槽裡的渣，在動！”
果然，槽裡的黑褐色藥渣正慢慢聚攏，被碾輪壓過之後，竟滲出些金黃的液珠，聞著有股淡淡的蜜香——是秦郎中當年常用的蜂蜜，他說“良藥苦口，摻點蜜能讓娃們肯喝”。液珠滴在地上的藥袋上，爛成紙泥的袋子突然鼓起來，露出裡麵的藥草，是些曬乾的金銀花，花瓣上還沾著點暗紅的漬痕，像血濺過的。
“這是他最後碾的藥，”陳婆婆抹著眼淚，“那年瘟疫，金銀花是救命的主藥，他把自己後院種的全采光了，還說‘等來年花開，就教我孫女認藥草’。”她指著櫃台後的小床，“他孫女就睡在那兒，那年才七歲，跟著他在藥鋪裡熬藥、曬草，說長大了要當‘小郎中’，結果也染了瘟疫，沒挺過去，臨死前還攥著片金銀花，說‘爺爺，花謝了’。”
日頭落儘時，藥碾子突然“咚咚”響起來，藥杵自己在碾槽裡搗著，節奏越來越快，藥渣被碾成了細粉，順著槽沿往下掉，在地上積成個小小的墳包形狀。我突然注意到，墳包前的藥粉裡，嵌著個小小的銀鎖，鎖身上刻著“平安”二字，鎖孔裡插著根乾枯的金銀花藤，藤上還纏著半塊衣角，藍布的，上麵繡著朵沒開的花——是秦郎中孫女的衣角，陳婆婆說過，那孩子總愛穿藍布衫，衣角繡著花，說“花開了，病就好了”。
夜裡守在藥鋪時，剛到子夜，藥碾子的聲響突然變了調，像有人在哭。借著火光一看，碾槽裡的藥粉正慢慢浮出個模糊的影子，佝僂著背，手裡攥著銀匙，一勺勺往碾子裡添藥，每添一勺就咳嗽一聲，聲音啞得像破鑼。影子的後背插著把剪刀，卻像不覺疼，隻是反複念叨：“再碾三遍……就夠了……”
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