縣區的雪總帶著股鐵鏽味,落在“腐耳堂”的青瓦上,很快化成黑褐色的水,順著簷角滴落,在石階上蝕出密密麻麻的小坑,像被蟲蛀過的木頭。這棟清末的老藥鋪藏在巷子深處,門楣上的“妙手回春”匾額被蟲蛀得隻剩些黑糊糊的木筋,匾下懸著串風乾的耳朵,大小不一,耳廓上還留著些細小的孔洞,風過時,孔洞裡鑽出些灰白色的細毛,像會動的棉絮。
我攥著那枚發燙的鎖骨鑰匙往門裡走,鑰匙柄的牙印處滲出些暗紅色的液汁,滴在積雪上,“滋滋”地冒著煙。藥鋪的門板是塊整木,上麵布滿蜂窩狀的孔洞,每個洞裡都嵌著半片指甲,有的還留著粉色的月牙,顯然屬於活人。門板縫裡飄出股濃烈的藥味,混著些腐敗的腥氣,像熬糊的骨湯裡摻了爛肉。
“看耳朵?”櫃台後突然冒出個穿藍布褂的大夫,留著山羊胡,胡須裡嵌著些白色的屑,像沒刮淨的藥膏。他的眼睛是渾濁的黃,瞳孔裡浮著些細小的黑點,像懸浮的灰塵。手裡把玩著個銅製的耳勺,勺柄上刻著些扭曲的花紋,細看是無數隻蟲子的輪廓,正順著勺柄緩緩爬行。
“找個人。”我盯著他耳後的皮膚,那裡有塊暗紅色的斑,形狀像隻蜷縮的蟲。鎖骨鑰匙突然劇烈發燙,牙印處的液汁滴在櫃台上,立刻暈開個血色的圈,圈裡浮出個模糊的人影——是阿硯,他正捂著耳朵,表情痛苦,身後的背景就是這腐耳堂。
大夫突然笑了,山羊胡抖了抖,露出嘴裡隻剩三顆的黃牙,牙縫裡塞著些灰白色的毛。“這堂裡的客人,進來時都豎著耳朵,出去時……就剩個空殼了。”他用銅耳勺指了指牆上的藥櫃,“你看那‘聽骨’格裡的東西,是不是很眼熟?”
藥櫃的抽屜上貼著些褪色的標簽,“龍骨”“虎骨”旁,有個抽屜標著“聽骨”,裡麵堆著些米粒大的骨頭,白得像碎瓷,仔細看,每塊骨頭上都布滿細密的孔洞,孔裡鑽出些比發絲還細的蟲,通體透明,正順著櫃壁往外爬。
“這是‘聽骨蟲’,”大夫的聲音壓得極低,像怕被蟲聽見,“專吃活人的聽小骨,蟲身能模仿任何聲音,你想聽什麼,它就能學什麼,前提是……你得把耳朵借給它當巢。”
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他突然掀起耳後的頭發,那裡的紅斑蠕動起來,竟是隻指甲蓋大的蟲,背殼上印著螺旋狀的紋路,像隻微型的耳蝸。蟲一受驚,突然鑽進他的耳道,大夫的眼睛瞬間瞪得滾圓,瞳孔裡的黑點瘋狂遊動,像沸騰的墨汁。
“它在學你的聲音。”大夫的嘴沒動,聲音卻從他的耳道裡鑽出來,和我的聲音一模一樣,帶著股說不出的黏膩,“你聽,像不像你在喊阿硯的名字?”
藥鋪深處突然傳來“嗡嗡”的聲,像無數隻蟲在振翅。順著聲音望去,後堂的門簾是塊發黑的紗布,紗布上繡著些白色的花紋,竟是無數隻聽骨蟲的輪廓,正隨著聲波輕輕顫動。門簾後透出些昏黃的光,光裡飄著些白色的東西,細看是些耳道裡的絨毛,像從裡麵長出來的。
“後堂是‘養蟲室’,”大夫的聲音恢複了原樣,隻是帶著股金屬摩擦的質感,“當年這藥鋪的老掌櫃,就是在那發現聽骨蟲的。他說這蟲能治耳聾,隻要把蟲放進病人耳道,蟲啃食聽小骨時,病人就能聽見以前聽不見的聲音——比如……死人的話。”
他用銅耳勺挑出隻聽骨蟲,蟲在勺裡蜷縮成圈,透明的身體裡能看見細小的骨頭渣。“你要不要試試?”他突然把耳勺湊過來,蟲尖細的頭部對著我的耳道,“它能讓你聽見阿硯最後說的話,就在這堂裡說的。”
鎖骨鑰匙突然從我手裡飛出,砸在銅耳勺上,聽骨蟲瞬間炸開,透明的體液濺在櫃台上,立刻化作無數隻更小的蟲,像場微型的蟲雨。藥櫃的抽屜“嘩啦啦”全部彈開,裡麵的骨頭和蟲混在一起,在地上織成張蠕動的網,朝著我的腳踝爬來。
“它不想讓你聽。”大夫的眼睛裡浮出阿硯的臉,模糊不清,卻在拚命搖頭,“當年阿硯就是聽見了不該聽的,才被蟲纏上,現在他的聽骨……就在那‘養蟲室’的瓦罐裡泡著。”
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