混沌福澤基金正式運轉起來後，星瀾和鳳臨在棲梧宮過了段相當清閒的日子。
白日裡，星瀾侍弄苗圃裡的花草——那些靈植在她精心照料下長勢喜人，有幾株甚至開始孕育出簡單的靈智，會在她靠近時輕輕搖擺葉片，像是打招呼。
鳳臨則多半在書房。他很少處理具體政務——那些都交給了太白星君和議庭，更多時候是在翻閱一些古老典籍，或是推演混沌海的能量變化規律。偶爾赤炎會來彙報滄瀾界調查的進展，兩人便在書房低聲交談許久。
小石頭依舊每日練劍，風雨無阻。他的劍意越來越凝練，有時在院中練劍，劍氣會無意間引動混沌海的能量波動，引來幾縷混沌氣息環繞，倒是意外地助他淬煉了劍心。
赤璃最閒不住，三天兩頭往外跑。有時去妖族領地找同齡的小妖怪玩，有時纏著蘇小蠻學煉丹——雖然十次有九次把丹爐炸得烏黑，還有一次偷偷摸去龍族找敖燼，說是要“切磋”，結果被敖燼拎著送回來，哭笑不得地對星瀾說:“娘娘，您管管這丫頭，她非要跟我比誰飛得快，差點撞進混沌海風暴眼裡。”
日子平靜得像一汪深潭。
但星瀾知道，鳳臨心裡那根弦一直沒鬆。
那塊“噬魂石”被他收了起來，每日都會用混沌真火煆燒研究。石頭上那種詭異的、侵蝕神魂的氣息在真火灼燒下越來越淡，但始終無法徹底清除，像是有什麼更本源的東西附著在石頭深處。
李穆和滄瀾界的調查也陷入了僵局。
所有明麵上的線索都乾淨得過分——李穆確實是滄瀾界土生土長的修士，生平履曆清晰可查；青陽宗也確實是正道宗門，數百年來行得正坐得端；就連那些飛升後失去音訊的修士，也都能找到合理的解釋:有的是在神域遭遇意外隕落，有的是加入了某個隱世勢力不再與下界聯係，有的則是主動切斷了因果，一心追求大道。
太乾淨了，反而讓人不安。
這日午後，星瀾給苗圃澆完水，洗淨手走進書房。
鳳臨正站在窗前，手裡捏著那塊已經縮小到指甲蓋大小的噬魂石殘片，對著陽光看。陽光透過石頭，在地上投下一片扭曲晃動的暗影。
“還是沒進展？”星瀾走過去，輕聲問。
鳳臨搖頭，將石頭收起:“手法很隱秘，不是尋常邪修能做到的。背後的人，很謹慎。”
星瀾沉默片刻，忽然道:“我們出去走走吧。”
鳳臨轉頭看她。
“不是以聖神神後的身份，”星瀾走到他身邊，看著窗外在梧桐樹下打盹的赤璃，還有遠處練劍的小石頭，“就……像普通人那樣，去萬界各處看看。一來散散心，二來……”
她頓了頓，眼中閃過一絲光芒:“既然明麵上的調查查不出什麼，也許該換個角度。去那些發生過異常波動的地方看看，或者……去滄瀾界周邊的小世界轉轉。若真有什麼陰謀，總會留下蛛絲馬跡。”
鳳臨看著她，眼中漸漸浮起笑意。
“你想怎麼做？”
“化身巡查使。”星瀾笑起來，“太白星君前幾日不是還抱怨，說萬界太大，議庭人手不足，有些偏遠小世界的情況難以實時掌握嗎？我們就去幫幫他。化身凡人，暗中走訪，體察民情，順便……解決一些新勢力處理不了的麻煩。”
她越說眼睛越亮:“這樣既不會打草驚蛇，又能真正看到萬界最真實的樣子。你覺得呢？”
鳳臨伸手，將她頰邊一縷碎發別到耳後。
“好。”他簡單地說，“什麼時候出發？”
“明天？”星瀾想了想，“不過得跟太白星君說一聲，免得他找不到我們著急。”
“我去說。”鳳臨點頭，“你想先去哪裡？”
星瀾沉吟片刻。
“先去‘雲夢澤’吧。”她說，“太白星君上次提過，那裡最近有些不太平，有幾個村莊莫名爆發瘟疫，派去的醫修都查不出病因。我們去看看。”
雲夢澤是位於神域邊緣的一個中等世界，以水係發達、沼澤遍布聞名，盛產各種水係靈草和靈獸，民風淳樸。
決定之後，兩人便著手準備。
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